送走各位长辈与刺史兄妹，天已然黑尽。

今年的初雪，下得可谓沉重。

柒奺感到有些疲惫，她对祁楚说道：“今日幸而薛宛力挽狂澜，可她也做出了牺牲……我瞧她状态不太好，楚郎，今日你就去陪陪她好好安抚一下吧。”

“可……”祁楚有些为难。

“别可了，快去吧。”柒奺推他离开，“我也乏了，想好好睡一觉，有什么事明日再说吧。”

祁楚点点头，撑伞离去。

瓶儿跟着柒奺，慢慢在落雪中走回蕴雅居。柒奺微微皱着眉，始终低着头。

“娘子在想什么呢？”瓶儿关切地问道，“是不是今日之事，令娘子不开心了？”

柒奺收回神思，缓缓摇了摇头：“我是在想林春娘……我不明白，为何她明知诬陷私通行不通，最后的关头，却还要指证薛宛……何必多此一举呢？”

“嗨，这不就是所谓的‘狗急跳墙’嘛。”瓶儿松了口气，笑道，“我看那林春娘是有些疯癫了，一个癫婆子说的话，娘子何必在意呢。”

“……说的也是。”

柒奺一觉睡到了天明，睁开眼，映入眼帘的便是祁楚的脸。

“楚郎？”柒奺坐起身，“你怎么过来了？”

祁楚揉揉惺忪睡眼，打了个大大的呵欠：“唉……昨晚我去馨兰苑，本想好好安抚下她，可她不知怎的，饭吃得少，话也很少……我坐了不到一个时辰，她便说身体不适想休息，让我回来陪着你，哪知等我回来，你也早就睡着了……”

昨夜，薛宛将祁楚支走后，便立马让墨香去了人去楼空的沁芳阁，终于在床下的木箱里，找到了那只包裹。看见里面的信件、手稿完好无缺，墨香才彻底将悬着的心放下了。

她将包裹拿给薛宛：“姑娘，这东西……你打算如何处置呢？”

薛宛一张张拿出那份话本儿稿纸，又缓缓展开那封给林永怀的诀别信，一股无力的苍凉之感涌上心头。她原本，还想在梦中落幕，像话本儿故事，往往凄美又圆满。可梦醒时分，却无可抑制地感到悲凉。

篮中的婴儿发出一声呓语。

她蓦然回头，看着甜睡的祁瑶，忽而哭出声来。

“姑娘……”墨香亦有些哽咽。

“墨香，把这些，拿去烧了吧……”薛宛紧紧捏着帕子，说道，“林书生已经知道了我的身份，这些东西，也没有任何意义了……他定是恨我，恨我骗了他，我……我也无颜再面对他了……”

薛宛心中哀绝，她难忍心中千万缕丝绕，在窗前流泪坐到了天明。

而林永怀亦是彻夜难眠。

睡不着，他便将誊抄好的《苇斋记》拿出来，一页页地翻看。可看着看着，他的神思却游走了，从桌上一只精美的盒子里，拿出他买给薛宛的玉簪。

“史姑娘……薛姑娘……薛宛……”

他喃喃地说道，推开窗伸出脑袋去，呼吸一口雪夜的凉气。

不知为何，他脑海里，忽然想起那只市场买的鸡。当初他付了钱，抱着鸡，心满意足地走回家去，谁承想那鸡竟从他怀里飞走，飞去了别人的菜摊。摊主让他唤一声，看鸡肯不肯答应，可他无论是学“咯咯咯”还是“叽叽叽”，那只鸡却仿佛铁了心不愿跟他。

大雪纷飞，窗下那只黄狗蜷缩着，黄狗身上白，白狗身上肿。

林永怀不忍心，披衣出门去。

黄狗见着他，立马起身摇尾，拿湿湿的黑鼻子去拱他的手。

“大黄，你若不嫌弃的话，就随我一起生活吧。”林永怀摸摸他的脑袋，“只是我身无长物，恐怕无法餐餐让你啃上肉骨头了……”

大黄的尾巴摇得更欢了，将脑袋整个拱进林永怀怀里。

林永怀将他引进院内，拿棉布替他擦干，又将锅里剩下的一碗白粥倒给它喝。吸溜吸溜的声音，使这座略显冷清的小屋多了些生气，林永怀欣慰地摸摸它骨瘦如柴的身体，叹了口气说道：“若我不救你，恐怕你也熬不过这个冬天了……”

大黄可怜地“呜呜”两声。

林永怀没有办法，于是第二天便将玉簪当了，而大黄也终于吃上了肉骨头。

这厢，柒奺听了祁楚的说法，不置可否地点点头。

正要掀被下床，便听得瓶儿在门外说道：“大娘子、主君，方才秦妈妈来了，说是老夫人请两位去松鹤堂用早饭。”

柒奺应了一声。

天已经放晴了。青天白日，艳阳高照，院子里、屋檐上，都是亮晶晶的。

夫妇二人梳洗完毕，来到了松鹤堂。

沈氏起了个大早，吩咐厨房做了一桌丰盛的饭食，在厅中不安地等候着。见柒奺和祁楚来请安，她立马起身笑盈盈地说道：“快，快坐下……奺娘，你如今怀着孩子，咱们都以你为重，这些饭菜应该都是你爱吃的，赶紧多吃些……”

柒奺却说：“我最近胃里有些不适，恐怕吃不了多少，老夫人您和楚郎多吃些吧。”