祁府又要添丁，沈氏也欢喜异常，笑得合不拢嘴。

“太好了，真是太好了……奺娘，你可要好生养着！放心，祯儿我带熟了，就交给娘吧！对了，生意上的事，你也不要操心了，都交给楚儿去办，就把他当做驴使唤去，你可别疼惜他！……”

沈氏三令五申，让柒奺好好养这前三月，柒奺承沈氏的情，也只好在家偷闲。

柒奺悠闲地卧在铺了厚毯的躺椅上，眯着眼对祁楚说：“楚郎，我也不好辜负娘的一番好意，铺子上的事儿，只能拜托你多费费心了哦。哎呀，真清闲呀……这年关忙碌，又要年终盘账，那小山似的账本，可算不用我熬更守夜地看喽。”

“得，我就是驴。”祁楚撇撇嘴，“不过无妨……只要你好好养着，我乐意看你无所事事的样子，也省得我再多操一份心了。”

“郎君可真是体贴。”柒奺惬意地摆摆手，“那妾身就恭敬不如从命喽……”

由是祁楚整日早出晚归，柒奺则和瓶儿在家中吃点心晒太阳，不知有多悠闲。冬日干燥，阳光盛好，关滢也时常来陪伴柒奺，加上周南这只跟屁虫，说说笑笑，岁月静好。

“奺儿，你可享福了。”关滢吐了口瓜子皮儿，“原本我以为，那祁公子不过空有一张好皮囊，其实是个花心大萝卜。如今看来，他是真心疼娘子，连沈老夫人也对你如此和善，不像我嫂嫂，摊上我爹娘那样的公爹婆母……”

柒奺怎么不知。若是她嫁入关家，恐怕熬灯熬油，早就油尽灯枯了。

柒奺问关滢：“对了，你年纪也不小了，可寻得什么如意郎君没？”

周南一听来了劲儿：“是啊小姑姑，你……你中意什么样的男子呢？”

“这个嘛……我倒也没想过，若说中意什么样的男子，我见过的男子也不多……”关滢抬眼想了想，说道，“府里倒是有哥哥的几位门生，哥哥之前看中了一位，叫作什么……林永怀的。”

“那、那小姑姑你怎么想呢？”周南焦急地问道，“你可中意那个什么林永怀？”

“我倒是没什么感觉，只知道哥哥说好那便好。”听关滢这么一说，周南立马紧张起来，可关滢又接着笑道，“哪知那林书生已经有了心仪之人，哥哥不愿强人所难，这事儿就只能算啦。”

周南松了口气：“我就说……书生什么的虽好，可不如马帮自在，江湖上的人也好相处呢！我还是觉得，小姑姑你最适合马帮了！”

“唉，谁知道呢？”关滢一摆手道，“算啦，懒得去想，随遇而安吧！”

几人在廊下聊天喝茶，瓶儿却转头望向天空，忽然，她缓缓伸出一只手：

“娘子，下雪了……是今年的初雪啊！”

一片雪花飘飘悠悠，刚好落在瓶儿的手掌心。

廊下的人同时抬头望去，一片淡墨染过的乌云悄然飘来，雪花便从那儿纷纷扬扬地洒落，落在青石板地上，落在栏杆石梯上，落在衰草枯叶上。望着这乌云中孕育出的雪白，柒奺忽然想起前年那场初雪，她与祁楚在屋中聊天下棋。

短短两年时光，她周围的一切，竟发生了如此多的变化。

柒奺忍不住说道：“瓶儿，今晚也在屋里准备棋盘和温酒，等楚郎回来吧。说来，我也好久没有同他下棋了。”

“嗯！”瓶儿重重点头。

雪静静地落下，院内的几人，都不约而同地压低了声音、放轻了脚步，似乎害怕扰了这份宁静。

可宁静，往往就是被打破的。

一名前院的小厮匆匆赶来，神情躲闪地对柒奺说道：“大娘子，外头来人了……老夫人请您立马去前厅……”

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瓶儿举着纸伞，跟着柒奺匆匆赶到前厅。

关滢和周南察觉不对，也起身跟了过去。

当柒奺踏进前厅的一刻，脚步忽然顿住了——厅内，此时竟已塞满了人。沈氏端坐在前，神情十分凝重，薛宛、林春娘和梅娟儿立侍在侧，三叔祁浚、四叔祁炜和五婶孔氏竟也都来了。

柒奺看向中间立着的那人——果然是乔予卿。

“奺儿，我可算见到你了……”乔予卿见柒奺来，满眼欣喜地快步走来，“奺儿，你在祁家一切可好？我……”

听了乔予卿的话，众位长辈流露出难以置信的表情。

关滢好歹在刺史府耳濡目染，清楚此时不可闯入，忙将周南拦在门外。

“……放肆！”柒奺情不自禁地向后退了两步，大声说道，“你是何人？我与你非亲非故非师非长，公子为何不称柒娘子，竟然如此不知礼数！”

“大娘子，你可别再装了。”林春娘说道，“咱们都知道了，你作为祁府大娘子，竟在外与人私通，叫祁家颜面何存！今日你这姘头竟然找上门来，他手中有你的贴身之物，大娘子可别指望装装傻便能糊弄过去！”