京城的秋雨，总是带着几分萧瑟与寒意。马车碾过湿漉漉的青石板路，发出沉闷的声响。

程皎皎掀开车帘的一角，望着窗外匆匆掠过的街景，心中却如这阴沉的天空一般，压抑得让人喘不过气来。

就在半个时辰前，她与姐姐程敏禾，还有太子妃沈清澜，在谢睢派出的暗卫护送下，悄然从侧门进入了东宫。

这是太子临行前留下的密令，也是目前最安全的庇护所。东宫戒备森严，又有太子妃坐镇，即便是五皇子萧景逸，也不敢轻易造次。

“皎皎，别看了，仔细着凉。”

程敏禾递过来一方手炉，声音温柔却掩不住疲惫。

她怀孕已有五个多月，身形略显臃肿，但眉宇间的坚毅却比往日更甚。

自从决定留下孩子，并与宋瑾之达成共识后，这位曾经的大家闺秀便仿佛脱胎换骨，成了支撑这个小团体的核心力量之一。

沈清澜端着两盏热气腾腾的参茶走了过来，将其中一盏递给程敏禾，另一盏则放在程皎皎手边的小几上。

“敏禾姐姐说得对，现在不是伤感的时候。我们既然进了东宫，便是把性命拴在了一起。只要撑到太子回京，一切都会好起来的。”

程皎皎点了点头，勉强挤出一丝笑容：“多谢姐姐。只是……我心里总有些不安。睢那边迟迟没有消息，父亲那边……”

她没有说下去，但三人都明白那未尽之语的含义。靖国公谢震天手握边军重兵，一直是朝中各方势力拉拢与忌惮的对象。

如今太子离京赈灾，皇上病重，五皇子蠢蠢欲动，靖国公府无疑是这场权力漩涡中最显眼的靶子。

——

那一夜，风雨交加。

程皎皎正坐在灯下，试图缝补一件谢睢留在东宫的旧衣。那是他上次进宫时落下的，带着淡淡的松墨香气。

指尖触碰到粗糙的布料，她仿佛能感受到夫君在边关的艰辛与思念。

突然，殿门被猛地推开，冷风夹杂着雨水扑了进来，吹得烛火一阵摇曳。沈清澜跌跌撞撞地跑了进来，脸色惨白如纸，手中的密信已被雨水打湿了一角。

“皎皎……出事了……”沈清澜的声音颤抖着，带着哭腔。

程皎皎心中一紧，连忙起身扶住她：“姐姐，怎么了？可是太子那边……”

“不是太子……是靖国公……”沈清澜将密信塞进她手中，整个人瘫软在椅子上，“是前线的急报……是八百里加急……”

程皎皎颤抖着手展开信纸，那上面的每一个字，都像是一把冰冷的锥子，狠狠地刺进她的心脏。

“……镇北战役中，靖国公畏敌如虎，临阵脱逃，致我军大败，损兵折将三千余人，关隘失守……现已被押解回京，交由大理寺审讯……”

“临战脱逃”？！

程皎皎只觉得天旋地转，眼前一黑，险些晕倒在地。不可能！这绝不可能！公公是什么人？那是从尸山血海里爬出来的战神，是宁可战死也不肯后退半步的铁血将军！他怎么可能临战脱逃？

“这是陷害……这是栽赃！”

程皎皎咬着牙，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出也浑然不觉，“一定是五皇子！一定是他买通了监军，或者是篡改了军报！”

程敏禾闻讯赶来，听完事情原委后，也是面色凝重。她扶着腰，沉声道：

“皎皎，你先别急。此事确实蹊跷，但既然军报已到，皇上震怒，靖国公府此刻必然已被查封。你在东宫虽安全，但名义上仍是靖国府的世子夫人。若是此时不回去，不仅会落人口实，更会连累谢睢。”

“回去？”程皎皎抬起头，眼中满是迷茫与恐惧，“回那个已经成了龙潭虎穴的靖国府吗？”

“不，不是回靖国府。”程敏禾摇了摇头，“是回程家老宅。”

程皎皎一愣。

“程家虽遭灭门，但老宅还在，族产虽被查封，却仍有部分忠仆在暗中看守。你以‘清理族产、为夫家祈福’的名义回去，既合乎礼法，

又能避开五皇子在靖国府布下的眼线。更重要的是，程家老宅的地窖里，藏着当年父亲留下的一本账册——那上面记录着前朝皇室与程家往来的部分秘密，或许能成为我们扳倒五皇子，甚至逼迫皇上重审此案的筹码。”

程皎皎深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道姐姐和太子妃说得都对。她不能倒，为了谢睢，为了公公，为了这个家，她必须挺住。

——

次日清晨，雨过天晴。

程皎皎换上一身素净的丧服，未施粉黛，发髻上只插了一支白玉簪子。

她对着铜镜，仔细地描摹着眉眼，试图让自己看起来更加憔悴、更加无助。'