谢沉舟跳下去时其实用了巧劲,刀柄插入地下抵住,可以稳稳落地。可抬眸看到容栀担忧的神色。他倏然想起方才拉她手腕时,手心滑腻的触感。
他面不改色地把刀身一转,恰好划在肩胛结痂的伤口上,涌出一串血珠。
“别担心,我无事。”他嗓音因为疼痛而暗哑,容栀敏锐地察觉到谢沉舟在逞强。
她皱着眉不解:“一株草药而已,到处都是,何必非要冒险去挖。”
回应她的是少年更卖力的动作。
半夏的根深埋地底,为了方便,谢沉舟把袖子挽至肘间,露出一截小臂。用力时青筋微凸,意外的结实有力。
谢沉舟把花连根撬起,然后快速斩断,只留下根部,揣进怀里。他正欲上去,倏然肩膀一塌,声音闷闷道:“太深了,我……我上不去。”
所以他方才跳下去时根本没考虑怎么上来。容栀无奈扶额,四处找了找,最后只得甩下一根还算粗壮的藤蔓。藤蔓另一端缠在树上,她还是不太放心,俯身拉住一截,方便谢沉舟保持平衡。
他咬着牙攀着藤蔓一点点往上,越逼近,肩胛那股血腥味就越发明显。“没力了……”临近洞口时,谢沉舟忽然泄了气,肩胛血珠嘀嗒滑落,汇聚成一条条血痕。
“你再坚持一下,我拉你。”药材还在他身上,容栀毫不犹豫地伸出手。
他迟疑片刻,用力回握住。少女的指尖柔软微凉,带着朱栾的甜香。饶是把他拉上来并没费多大力气,容栀也还是有些轻喘。
“下次别再做这种事了。”她平复了呼吸,用锦帕把手上的泥灰擦净,语气又冷淡下去,“就当是我向你买的,这些你先拿着,回了庄子我再给你。”
他的袖口被藤蔓的枝条刮破了,显得狼狈又窘迫。容栀从袖中拿出一个织锦荷包,掂了掂重量,塞到谢沉舟手里。除了缺钱,她想不到需要他这么卖力讨好自己的理由。
手里被塞进一个触感丝滑的荷包,隐隐朱栾香涌动,谢沉舟眨眨眼睛,泛起不达眼底的笑意。
“县主昨日舍身救我,我怎可不报答。既然是县主的赏赐,我便不推脱了。”
看来他是真的很缺钱。容栀心头松了口气,至少不是为了旁的目的接近。
“不过我这伤……”他眼底狡黠一闪而过,而后有些期艾地开口。
容栀也不是那种凉薄之人,她打断他:“不必担心,你的伤是为我而受的,我不会不管你。”
……
黎瓷见到狼狈而归的二人时,面上惊讶不已:“这是闯了贼窝了?”
因着谢沉舟受了伤,下山时几乎是容栀托着他走的。她累的够呛,气喘吁吁地把他往榻上一放,半晌说不出话来。
黎瓷揪着他领口瞧了瞧,“伤口不算深,然而反复愈合又渗血,恐怕会有血虚之症。”
为确定病情,她又让谢沉舟伸出手来诊脉。结果却和预料的大相径庭。“谢小郎,你这脉象不对啊…”
这话倒把容栀吓了一跳,谢沉舟是为了帮她采药才受的伤,若是出了什么差池,她心底过意不去。
“口渴吗?”黎瓷问。谢沉舟直觉不是什么好事,果断摇头。
黎瓷神秘地拍了拍他的手,缓缓道:“脉象促急,是因喜事情绪激动。小郎君,是遇到心上人了?”
“……”谢沉舟不动声色抽回手,余光瞟向容栀。
她面色不虞,黎瓷这人什么稀奇古怪的话都说过,她并没有当真。
考虑到谢沉舟需要静养,容栀拉过还想叽叽喳喳的黎瓷,说道:“我同姑姑一起去熬药。”
“这就是半夏。”灶房里,黎瓷用蒲扇煨着药,把容栀递过来的药材翻来覆去看了几遍。
容栀闻言,心口悬着的石头终于落地。如今有了样本,联系陇西商队大范围采购就行。
“如何,谢小郎做事不错吧?”黎瓷不知怎的又绕到这个话题上。
容栀幽幽叹了口气:“只怕他接近我的目的没那么简单,姑姑又怎知他不是第二个李文忠。”明和药铺日后在瘟疫中会发挥至关重要的作用,她绝不会让来历不明的人有机可乘。
黎瓷默了默,摆手道:“罢了罢了,你长大了,有自己的考量。”说罢,她站起身来,指了指瓦罐,“再过一刻钟,记得叫谢小郎喝药。”
容栀端着药进去时,谢沉舟正伸着手去够案几上的茶盏。接连的失血让他清瘦的面容透出一种病态的苍白,他无助又窘迫地朝她笑笑,缩回了手。
“别乱动。”她怕他又撕裂伤口,急忙倒了杯水递过去。
温热的茶水下肚,他嗓音清润了许多,“还以为欠县主的恩情还清了,现下又多了一份。”
她不以为意:“你也是沂州的子民,我为百姓做事,没有什么欠不欠。”
容栀揭开瓦罐,深黑色的液体涌动,苦涩的药味立时蔓延开来。
榻上的人面色一变,满是抗拒地推脱:“黎仙医已经给我涂过药了,这汤水就不必饮了。”
气氛短暂凝滞了一瞬,谢沉舟的抗拒来的莫名其妙,她解释道:“这是姑姑熬的,你病情反复,光涂药可不行。”
说罢她又把瓦罐往他面前送了送。谢沉舟只是强逼着自己瞥了一眼那汤药,喉咙仿佛被什么东西紧紧掐住,窒息感充斥了全身。他胸膛剧烈起伏着,似是受了惊吓。
容栀错愕不已,虽不明白谢沉舟为何突然这样,却还是急忙把瓦罐放回案几,伸手轻拍了拍他的后背。“不喝不喝,不喝便是了。”
她不自觉放轻了语气,嗓音也不再冷冰冰的。
须臾后,谢沉舟轻咳几声,眼角微微泛红,无力道:“抱歉,是不是吓到了?”
“这汤药我喝不了。”他抿了抿唇,哑着嗓音说道:“幼时我曾被人故意喂药时烫伤过喉咙,此后我闻到汤药便会呼吸急促。”
容栀愣了愣神,倒没想到他还有这样的遭遇。她淡淡瞥了他一眼,“你直说便是,何必勉强自己。”
“说来县主莫要笑话……我本是江都见不得人的私生子,母亲去世后,主母苛待我,我受不住便拼死逃了出来。”说罢,他露出一个苦笑,颇有些哀伤地叹了口气。
容栀对他的私事并不好奇,只当他对自己说这些话是因心中抑郁难舒,随口一言。她安慰道:“你既来了沂州,沂州便就是你的家。”
家?谢沉舟心底划过一抹讥讽,似懂非懂地朝她点点头。
“等着,我去重新煮药来给你。”喝不了苦涩的汤药,那食疗总可以吧。末了她补充道:“保证不苦,也不难喝。”
谢沉舟眸光微动,嘴唇嗫嚅了下,还是乖顺地由着她去了。
天色昏暗,刚是月初,天幕上只悬一根银线,栾铃阵阵,踏碎一地浮金,也踏碎满院药草香。
容栀抓了人参白术黄芩各三钱,一气呵成地丢入瓦罐中。炉灶上很快升起袅袅的雾气。她歪着头想了想,又搁了一把红糖和枸杞进去。红糖很快中和了苦涩的药味,只剩下馥郁的甜香。
院门响起三声急促的短笛,容栀停下手中动作,缓步而去。
“拜见明月县主。”亲卫统领收拾完林中残局,马不停蹄赶来向容栀汇报。
她瞥了眼远处谢沉舟屋里熹微的烛光,压低嗓音问道:“李文忠绑回去了吗?”
“已被押解至官狱,侯爷说此事由您亲自审理。但…”亲卫长眉头紧拧,踌躇片刻后严肃道:“亲卫们赶到时,李文忠旁边躺着的贼人已被就地正法。”
容栀先是惊讶,而后眉心弯成川字,心头闪过纷繁的疑惑。“能查出来是谁所为吗?”
“伤口平整,一击毙命,不像世家的作派。”沂州这几个世家都是百年望族,望族手段多龃龉,不会让人死的太舒服。
从她和谢沉舟下山到亲卫赶到不超过一个时辰,会有谁消息这么灵通,而且刚好要那人的命。“我知道了。”她眼皮倏然一跳,联想到方才少年那张清和俊逸的脸。
“还请亲卫长帮我查一个人。”
“县主尽管吩咐。”
“江都谢氏,谢沉舟。”谢沉舟方才那番推心置腹,容栀半信半疑。实在是他的出现太过蹊跷,就像一根细微的针,在她生活里的每个细节无孔不入。
这种命运无形中纠葛在一起的感觉,让她有些无所适从。
……
谢沉舟这次对那碗药粥并没有抗拒,许是真的有些饿了,三下五除二就一扫而尽。她望着他睡下,轻缓地熄了烛火,转身回屋。
窗外有鸟雀停在海棠枝头,垂着头看着伏在案上奋笔疾书的容栀。明和药铺在沂州并不算溜尖的那几家,光做药材生意自然是不行的。待她寻到合适的掌柜后,便把食疗作为主要卖点推出。
城南有几家免费医肆,或许可以和他们合作,在那些医肆里推广食疗,前期可以先以捐赠的名义,等打出名号来再从长计议……
这两日发生了太多事,容栀紧绷着的神经倏然放松,只觉得眼皮似灌了铅般沉重,神色恹恹地闭上了眼睛,很快陷入沉睡。
毛笔滚落在宣纸上,划出一道水渍,而后一路向门口滚去,直到被一只骨节分明的手捡起。
谢沉舟半张脸覆在月色下,夜风吹得他衣袂飘飘,清俊的眉宇间那双眼眸却不复温润,而是晦暗难辨地看着熟睡的少女。
他眼神微暗,掩去眼底的潮涌,片刻后唇角轻扯,有些玩味地低笑出声。容栀是他见过最漂亮的贵女。
她皮肤白皙,五官精致小巧。可她骨子里透出的却是淡漠,特别是那双眼睛,清冽如高山雪水,孤傲又冷寂。
找到这双眼睛,他用了整整十年。
“少主。”一个黑衣人倏然落入院内,停在枝头上的鸟雀也扑腾着翅膀立于他肩上。
“一柱香内,她们不会醒来。”他用的迷药无色无味,是大内进贡之物。
“裴郁,你好大的胆子。”谢沉舟眸光微眯,腕间机括咔擦作响。
尖锐的短箭瞬间没入屈膝跪着的男人腿间。裴郁吃痛,却一声不吭地恭敬跪着。
淡淡的血腥味飘散在空中。他嘴角扬起凉薄的弧度,语气却是漫不经心:“没有我的允许……谁准你动她?”
作者有话说
第3章 你来我往