“我不知道。”最开始，戚时微的茫然甚至大过慌乱，但很快她就被周遭的往来忙乱提醒，那一滩滩的血是真的，玉娴落下的这一胎是真的，她被指认，险些被拖下水也是真的。

玉娴这一胎究竟是怎么落的？又是谁要害她？

这一切都朦朦胧胧的，好像指向一个背后的答案，但又始终有一层雾蒙着，叫人分辨不清。

“别想了，”裴清荣明智地截断了这个话题，“你今日也累着了，早点歇息吧。”

戚时微睡不着：“……是不是八嫂？”

她其实模模糊糊猜了出来，谁会想让玉娴落胎，再将脏水泼到另一个妯娌身上，顺势取得掌家之权呢？一石二鸟，好生便捷。

若是按这个思路想下去，其实也有可能是罗氏，令八郎和九郎膝下都没有子嗣，三房最乐见其成，还能挑动□□两房相疑，自身只管稳坐钓鱼台。

但米氏表现实在太反常了，她事事都要掐尖好强，决不是柔弱性子，为什么偏偏今日止不住的泪水涟涟？开胃汤药里的山楂和席上的马齿苋，环环相扣，实在精妙。

可若不是她谨慎得事事都不敢擅专，这盆脏水说不定真要落到她头上。黄芽菜没有了，从庄上送一车青菜过来，再小不过的事，掌惯家的根本不会留心，听管事的婆子报过便算，也不会留下片纸做证据。

等这事闹出来，真就说不清楚了。

裴清荣一时没有搭话，但戚时微已经从他的脸上猜了出来：“是八嫂吧？我只是不知道她为什么要这样，为了爵位？”

米氏见谁都有三分笑，口里从来喊她喊得亲热，出手也大方。虽说妯娌间不可能亲密无间，但是戚时微从来没想过要害她。

她甚至都不想去怪米氏，只是有些怅惘。

“好在这事母亲接手了，不会冤了我。”戚时微笑了笑，开解自己，也是开解对面的裴清荣。

裴清荣却没有笑，他弯起指节，触了触戚时微的梨涡，说：“不想笑就不要笑了。”

“我倒还好，”戚时微叹了一声，“只是稚子何辜。”

“不必托生在这样的侯府，倒也干净，”裴清荣平静道，“你若心里还是过不去，改日去庙里请人做一场法事，也算是送他一程。”

他话中甚至没有怨忿，只有平静和疲惫，像是在府中看过太多次相同的戏码。如果有的选，他亦不想托生在侯府之中。

裴清荣曾经也是这么想的吗？戚时微只觉心跟着抽疼了起来。

她自幼没了姨娘，在戚府也吃过不少委屈，裴府人口不多，私下的暗流涌动却一点也不少，裴夫人掌家却无子，生子的姨娘大多被发卖出去，母子之间连一面也未见过，这些庶子庶女们是如何长大的，戚时微从来都不敢去想。

裴清荣察觉到她眼神，笑了笑：“又是怎么了？”

戚时微道：“外人瞧着侯府光鲜，其实背地里都糟污透了，乱糟糟争成一团，我想起来都烦，但你不要为这些事分心。”

摇晃的烛火下，裴清荣目光轻轻一动。

“你不要为这些事分心，”戚时微语调轻柔而坚定地接着说，“你是有大前程的，考中进士，自然天地宽广，家中这些蝇营狗苟哪里还能入你的眼睛？”

裴清荣笑了下，有意逗她：“爵位就不要了？万一你能成世子夫人呢。”

“我没那么多雄心壮志，” 戚时微说得很认真，“到时候，咱们两个分家出去，在京里买一处小院子，两个人过自己的小日子就很好。”

“好。”裴清荣轻轻笑了，握住她的手。

戚时微叮嘱他：“这事母亲既然在查，你就不要再管，安心温书就好，现在对咱们来说，只有春闱是大事。母亲掌家多年，明察秋毫，也不会让我受委屈的。我听说现在朝上为亲王就藩的事正乱着，楚王晋王风头正盛，大人们各自下注，咱们也不去投这个机，你读的是圣贤书，安安分分的做天子门生就好。”

戚时微的眼神很专注，她生得一双滚圆的鹿眼，像是一眼能望到底的小溪。此刻，这双漆黑的眸子只看着他，原原本本映出他的身影。

裴清荣的喉结滚动了一下。

他见过各种眼神，有人轻蔑，有人欲攀附，还有人带着算计衡量……但无论如何，那些人看他，都是在看一个母家低微的侯府庶子，世子之位的有力竞争人选，年纪轻轻的新科举人，有着锦绣前程的未来进士……只有戚时微的眼睛里从来只有他这个人。

她读的书不多，不懂什么大道理，只知道安安分分地行正道，不去图不该攀附的高枝，自然有好的回报——纯真得几乎有些痴了。朝廷那些大人们满口仁义道德，暗地里谁手里没沾着血？谁不愿意搭进身家性命换一个从龙之功？

反而是她还认着自己的道理，也不叫裴清荣扎进杀机四溢的夺嫡投机中，只构想着两个人的小日子。

前世有太多人或明或暗地探问过，戚时微在外人看来也的确神秘，内阁首辅早逝的元配发妻，她去后，翻云覆雨的权相身边就再没有过其他人。

有人说是裴清荣亲手毒死了她，心中有愧；也有人说他那前妻是山间精怪所化，能惑人心智。风言风语太多，裴清荣听得厌烦，杀了几个人，也就没人再敢乱传，除去私下的猜测依旧屡禁不止。

其实真相一直很简单，只是没有人愿意相信，戚时微……不是什么精怪，也不会惑人心智。只是对裴清荣而言，她是代表家的锚点。

滚滚浊世，朝局争斗不止，人人忙着追名逐利，而裴清荣只有回头望见她，才能觉得心定。后来她不在了，他继续往上爬，起初是要为她报仇，后来他爬得越来越高，却自己也不知是为了什么。

这些话不必和戚时微说，裴清荣也不愿让她再操心什么，只道：“外间事我心里有数，家里这事既然母亲接手了，你也少操些心，就安心在院中歇着。”

“好。”戚时微点头应下。

家中刚出了这种事，也确实不宜再大张旗鼓庆祝什么，她还是老老实实待在雨筠院里，不要再生波澜比较好。

裴清荣唯恐戚时微晚上再做噩梦，索性陪她坐了，有一句没一句地扯些闲篇，又命人把芝麻抱进来分她的心。

这一招很奏效，芝麻已经长大了些，两步就能窜上椅子背，再踩着窄窄一条椅背跳上书架，站在最高处昂首挺胸地喵喵叫，好一副一览众山小的气势。

戚时微怕它挠坏了书，赶忙抱它下来，一人一猫纠缠了好一会。芝麻被她一把捞进怀里，起先还瞪着一双绿莹莹的眼睛，跃跃欲试地要往外跳，戚时微伸手在它下颌挠了两下，它就半眯起眼睛，一脸舒适地咕噜噜念起佛来。

外头静悄悄飘起雪粒，室内被炭火烘得很暖和，裴清荣余光笼着戚时微安宁的身形，又翻过一页书，嘴角噙着微不可见的笑意。

先陪芝麻闹腾了好久，又被裴清荣抓着考较了这些天的学习成果，晚上安歇时，戚时微已经好多了，眼前已不再一幕幕闪过宴席上的场景，只是心头仍有什么压着似的，笼着一层浅淡的忧郁。

“还不困？”裴清荣倾身去灭了油灯，借着稀疏的星光看见戚时微的眼睛一眨一眨的，不由失笑。

他一贯不喜人在近旁伺候，夜间尤甚，卧房里就只有他们两人。偏偏裴清荣又格外喜欢亲力亲为，每次夜里叫水都是亲自抱着戚时微去，不肯假手他人。

这样也有一点好处，就是彼此之间少了几分羞涩，戚时微先还觉得不安，后来渐渐习惯，也就随他去了。

裴清荣伸手拂过戚时微带着馨香的乌发，给她掖了掖被角，在她脸侧安抚地亲了亲。

他身侧的气息很温暖，戚时微投桃报李，在他下颌印了一下，柔软的唇瓣带着些凉意，还有丝丝缕缕的，缠绵的桂花香气。

裴清荣的呼吸一下重了，准确地找到戚时微的唇瓣，吻下去。

“唔……”过了好一会儿，戚时微才找到呼吸的时机。

裴清荣笑了，有点怜爱地拧了一下她的鼻子：“怎么不记得喘气呢？”

戚时微含着嗔拍了他一下：“还不是你？”

今天发生的事情太多，戚时微没想招他，只想从普通一吻中汲取些安全感，谁知道裴清荣就……吻得她昏昏沉沉，差点喘不过气来。

“今天不弄。”裴清荣在她颈侧又吻了吻，压着嗓子说。

他信守承诺，只是一遍又一遍地吻她的嘴角、颈侧、耳畔，又去吮她耳垂上那一粒红痣，直到戚时微的两边耳垂都嫣红似火烫一般，这才罢手。

戚时微被他吻得气喘吁吁，眼皮困得开始打架，裴清荣在她薄薄的眼皮上安抚地亲了亲，低声道：“睡吧。”

戚时微还想再说什么，但精力实在不济，迷迷糊糊地在他怀里会周公去了。

她一只手还揪着他前襟，裴清荣也不去管，只慢慢地拍着她的背，哄孩子似的。

他本来也没有要做到最后一步的意思，只是为了安抚得戚时微早点入睡。何况，眼下绝不是要孩子的好时机，好在他一直提防着。

裴清荣的眼睫一动，眸色沉沉。

戚时微已经睡熟了，在他怀里嘤咛一声，裴清荣低头去看她，眉间重又染上些暖意。

翌日清晨，裴清荣起得很早，没有惊动戚时微，将小林叫进了书房。

小林捧着裴清荣亲手写的薄薄一张书笺，额头汗如雨下：“九爷，这……”

“看完了就照我说的做。”裴清荣道。

戚时微是个仁善的人，他却不是。他前世今生都只信奉一条，杀人偿命，欠债还钱，米氏先算计到戚时微头上，就别怪他做十五。

小林最大的优点就是话少，此刻仍是个锯了嘴的葫芦，裴清荣决心既下，他也不再多嘴，将纸条移到蜡烛上烧了，道：“是。”

裴清荣一点头：“那药也快用完了，你下次再带些进来。”

小林额头上的汗流得更欢快了，裴清荣权当看不见，站起身来：“这些天你多看着些雨筠院，九奶奶有什么吩咐你就照做，只叫她好生待在院里，不要出去乱跑。”

“是。”小林磕了个头，便要送裴清荣出院子。

裴清荣不要他送，摆摆手：“去吧。”

没要府里的马车送，裴清荣换了身低调衣裳，径直去了代王府。

他提前递过帖子，代王府的门房得了交代，将他领进一间书房。

裴清荣整了整衣领，端正下拜：“见过代王。”

这章是蹲在机场写的，我都佩服我自己，需要夸夸！

感谢宝子们的营养液：

者“123”,灌溉营养液+12024-05-07 23:38:25

读者“小福”,灌溉营养液+32024-05-07 12:42:27

读者“听安起”,灌溉营养液+52024-05-06 17:15:01

读者“(＾▽＾)”,灌溉营养液+12024-05-06 16:27:44

作者有话说

第24章 第 24 章