“列祖列宗在上，不孝媳程氏皎皎，今日在此立誓。”

她的声音不大，却字字清晰，“无论睢此去是生是死，我程皎皎，生是谢家的人，死是谢家的鬼。我会守住靖国府，会抚养我们的孩子长大成人。若有违此誓，天诛地灭！”

叩完头，她站起身，转身看向跟在身后的管事们，目光如电：“传我命令，府中上下，一切喜庆之事暂停。小公爷在边关浴血，我靖国府上下，当同悲共勉。若有谁敢在此时懈怠军需，或是私通外人，休怪我翻脸无情！”

管事们面面相觑，都被程皎皎身上那股突如其来的气势所震慑，连忙躬身应道：“是！世子夫人！”

处理完府中事务，程皎皎回到房中，已是深夜。她取出谢睢留下的那枚令牌，握在手中，冰冷的触感让她清醒。

“睢，你一定要撑住。”

她知道，谢睢的重伤，绝非简单的战事失利。五皇子萧景逸一直视谢家为眼中钉，这次的“临阵脱逃”和如今的“重伤”，背后恐怕都有他的影子。

“无患子……”程皎皎想起了那个神秘的组织。姐姐走前告诉她，宋瑾之已经查到了一些线索，那个组织或许能帮上忙。

她必须联系上他们。

程皎皎走到窗前，推开窗户。夜色如墨，京城的灯火在远处闪烁。她从怀中取出那枚画着符号的纸条，那是联系“无患子”的信物。

“影七，你在哪里？”她低声呼唤。

片刻后，一道黑影如鬼魅般出现在窗下。

“属下在。”

“帮我传个信。”程皎皎将纸条递给他，“去城南‘归真堂’，就说……世子夫人有急事，求见‘无患子’。”

黑影接过纸条，身形一闪，便消失在夜色中。

程皎皎站在窗前，望着那无尽的夜空，心中默默祈祷。谢睢，你等着我。无论前方是刀山火海，我都会陪你一起闯。

而此时的皇宫深处，五皇子萧景逸正把玩着一只精致的酒杯，听着属下的汇报。

“殿下，靖国公世子夫人程氏，今日出了房门，接管了府中事务。”属下低声禀报，“而且，她似乎……有了身孕。”

“哦？”五皇子手中的动作一顿，眼中闪过一丝阴狠的光芒，“程皎皎……倒是命大。谢睢都快死了，她竟然还怀上了野种？”

“殿下，是否要……”属下做了个抹脖子的手势。

五皇子冷笑一声，摇了摇头：“不急。谢睢还没死透，若是现在动了程皎皎，反而落人口实。让她活着，让她看着谢睢一步步走向深渊，让她在绝望中生下那个孩子，然后再……亲手毁了她。”

他站起身，走到窗前，望着靖国府的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

——

京城的风向，变得比翻书还快。

自那日谢睢重伤、程皎皎立誓之后，不过短短半月，朝堂之上便已天翻地覆。先是太子余党被彻底清算，紧接着，与太子妃沈清澜有着千丝万缕联系的相府，也未能幸免。

这一日早朝，金銮殿内鸦雀无声，气氛压抑得令人窒息。

龙椅之上，皇上面色阴沉，目光扫过下方群臣。往日里吵吵嚷嚷、争执不休的朝堂，如今却是一片死寂。曾经依附太子的官员，或被贬谪，或被下狱，剩下的，要么是噤若寒蝉的老臣，要么是早已投靠五皇子的党羽。

“诸位爱卿，”皇上终于开口，声音带着几分疲惫与威严，“太子之事，已成定局。国不可一日无储君。如今边关虽有战事，但朝廷内部亦需稳定。朕欲议立新储，诸位有何看法？”

话音刚落，便有一道身影从班列中走出，跪倒在地，声音洪亮：“臣有本奏！”

众人侧目，只见那是吏部尚书李大人，素来以“清流”自居，如今却已是五皇子的铁杆支持者。

“讲。”皇上淡淡道。

李大人叩首道：“启奏陛下，五皇子殿下贤德兼备，文武双全，于国难之际挺身而出，稳定朝纲，深得民心。臣以为，五皇子乃储君之最佳人选！”

“臣附议！”

“臣亦附议！”

李大人话音刚落，数十名官员纷纷出列，跪倒一片，山呼海啸般的声音在金銮殿内回荡：“五皇子贤德，堪为储君！请陛下早定大计！”