接下来的几日，程皎皎过着度日如年的日子。

王氏切断了她与外界的一切联系，连送饭的丫鬟都是聋哑人，根本无法传递消息。她每日只能在这方寸之地里踱步，心中焦急如焚。

沈清澜那边毫无消息，她不知道萧景逸是否已经动手，不知道姐姐是否安好。而谢睢那边，更是音讯全无，边关的战事仿佛一团迷雾，让人看不清方向。

这日午后，程皎皎正在房中枯坐，突然听到院子里传来一阵嘈杂声。紧接着，房门被人粗暴地推开，王氏带着几个婆子闯了进来。

“程皎皎，你还有心思在这里发呆！”王氏怒气冲冲地将一封信摔在桌上，“你自己看看！这是什么！”

落款处，没有署名，只有一个血红的“五”字。

五皇子！他终于动手了！

程皎皎只觉得浑身冰冷。他知道王氏软禁了自己，却还不满意，竟然直接威胁要将自己交出去！若是被五皇子抓走，她不仅自身难保，更会成为要挟谢睢和太子的筹码！

“母亲……”程皎皎抬起头，看着王氏惊恐而愤怒的脸，突然意识到，这是她唯一的机会。

“母亲，这信是五皇子伪造的。”程皎皎的声音异常冷静，“他想借您的手，除掉我。因为我是谢家的世子夫人，我是睢的妻子。我若是死了，睢在边疆便会军心大乱，靖国公府便会彻底倒向他。母亲，您真的要如他所愿吗？”

王氏愣住了，显然没料到程皎皎会如此镇定。她张了张嘴，似乎想说什么，却又说不出口。

“母亲，睢是您的儿子，他是靖国公的继承人。他现在在边疆浴血奋战，为的是什么？是为了洗清父亲的冤屈，是为了保住谢家的百年基业！

而我，是他的妻子，是谢家的儿媳。我若出事，睢必分心，谢家必败！五皇子就是算准了这一点，才步步紧逼！”

程皎皎站起身，目光灼灼地盯着王氏：“母亲，您若是信我，便放我出去。我有办法联系到能帮助我们的人。若是不信……”她指了指桌上的信，“您大可以把我交给五皇子，看看他会不会放过谢家！”

王氏沉默了。她看着程皎皎，眼中闪过复杂的神色。

她知道程皎皎说得有道理，但她更害怕五皇子的权势。

“你……你能联系谁？”王氏终于开口，声音有些沙哑。

程皎皎心中一喜，知道自己的话起了作用。她从怀中掏出那枚谢睢留给她的玉佩，还有一张银票：

“母亲，我有夫君留给我的信物。我能联系到城南的一位故人。他或许能帮我们传递消息，甚至……甚至能帮我们查清父亲‘临阵脱逃’的真相。”

王氏看着那玉佩，那是谢睢从小戴到大的，她认得。她犹豫了片刻，终于咬牙道：“好。我放你出去。但你必须答应我，速去速回，不得惹事。”

程皎皎重重点头：“母亲放心！”

半个时辰后，程皎皎换了一身粗布衣裳，扮作府中的采买丫鬟，在王氏的默许下，从侧门溜了出去。

秋雨依旧下着，街道上行人稀少。程皎皎紧了紧身上的斗篷，将头压得低低的，快步向着城南走去。

她的目标，是城南的“归真堂”药铺。那是谢睢留给她的唯一线索，也是她联系“无患子”一派的唯一希望。

一路上，她总觉得身后有人跟踪。几次回头，却又什么都没发现。是她的错觉吗？还是五皇子的眼线真的无处不在？

终于，她看到了那块写着“归真堂”的牌匾。药铺不大，门面有些陈旧，显得有些冷清。

程皎皎深吸一口气，推门走了进去。

“客官抓药？”柜台后的掌柜是个瘦小的中年人，留着山羊胡，眼神精明。

程皎皎走到柜台前，从怀中掏出那张画着符号的纸条，压在手底下，轻轻推到掌柜面前，低声说道：“掌柜的，我有一味‘无患子’，不知贵店可有？”

掌柜的正在拨弄算盘的手猛地一顿。他抬起头，目光如电般在程皎皎脸上扫过，随即神色恢复正常，笑道：“‘无患子’乃驱邪避凶之物，小店恰好还有几颗存货。只是不知客官要几颗？”

“我要一颗，保平安。”程皎皎答道。

掌柜的点了点头，转身从身后的药柜里取出一个小布包，递给她：“客官拿好。这‘无患子’需随身佩戴，方能显灵。”

程皎皎接过布包，感觉里面硬邦邦的，确实像是一颗种子。她付了钱，转身欲走。