自那日东宫之行后，程皎皎与未来太子妃沈清澜的关系便迅速升温。

沈清澜出身江南望族，温婉娴淑，却并不迂腐，反而有着一股子难得的通透劲儿。

她欣赏程皎皎的直率与聪慧，而程皎皎也喜欢太子妃的平易近人与知书达理。两人年纪相仿，又都初入这深宫大院，倒是颇有几分惺惺相惜的味道。

这日，太子妃派人来靖国府请程皎皎入宫赏菊。程皎皎欣然前往。

御花园的凉亭里，菊花开得正盛，黄白相间，傲霜怒放。两人在凉亭里品茶赏花，聊得十分投机。

话题不知怎的，就转到了程皎皎的胞姐程敏禾身上。

“说来也巧，”

太子妃抿了一口茶，目光温和地看向程皎皎，“你姐姐程敏禾，与我竟是手帕交。我们自幼便相识，那时她随父在京述职，我们曾一同在国子监伴读，情谊深厚。”

程皎皎闻言，惊讶得差点打翻了茶盏。

她知道姐姐交际广阔，却万万没想到她竟与太子妃是旧相识，而且关系如此亲密。

“原来姐姐与太子妃竟是旧识！”程皎皎由衷地感叹道，“这世间当真是小。”

沈清澜点点头，眼中流露出一丝怀念：“敏禾她……是个极有主见的女子。当年我们一同读书，她便总是能提出些与众不同的见解，让人耳目一新。后来她嫁给了新科状元宋瑾之，我还曾为她担心过，毕竟宋家门第虽低，却也复杂。”

程皎皎心中一动，忍不住问道：“太子妃觉得宋家……复杂？”

沈清澜叹了口气，压低了声音道：“宋家虽是书香门第，但宋瑾之此人，却非池中之物。他外表温文尔雅，实则城府极深。朝中不少人对他又敬又怕。我曾劝过敏禾，让她凡事多加小心，但她性子倔强，认定的事九头牛也拉不回来。”

程皎皎听着，心中五味杂陈。

她知道姐姐嫁入宋家并非全然心甘情愿，其中或许另有隐情。而宋瑾之的“城府”，似乎也印证了她之前的猜测。

从宫中回来，程皎皎的心情久久不能平静。

她将此事告诉了谢睢，谢睢听后，神色变得凝重起来。

“宋瑾之……”谢睢喃喃道，眼中闪过一丝寒光，“此人确实不简单。他表面上是状元郎，实则是五皇子一派安插在朝中的棋子。他与匈奴那边，似乎也有着千丝万缕的联系。”

程皎皎大惊失色：“你是说，他通敌？”

谢睢摇摇头：“目前还没有确凿的证据，但父亲在边关传来的消息，匈奴的异动，似乎与朝中有人泄密有关。而宋瑾之，嫌疑最大。更糟糕的是，程家作为宋家的姻亲，若是宋瑾之真的出了事，程家也难逃干系。”

程皎皎只觉得一股寒意从脚底升起。

她没想到，姐姐竟然嫁给了一个可能通敌叛国的危险人物。而程家，作为宋家的姻亲，若是宋瑾之真的出了事，程家也难逃干系。

“那……姐姐她知道吗？”程皎皎声音颤抖地问道。

谢睢沉默了片刻，道：“敏禾她或许知道一些，但未必全然清楚。宋瑾之此人，极善于伪装。我担心的是，程家会被他拖入万劫不复的深渊。”

程皎皎的心一下子揪紧了。她不能眼睁睁看着程家出事，更不能看着姐姐陷入危险之中。她决定去找姐姐，告诉她这一切。

然而，当她找到程敏禾时，程敏禾却是一副淡然的模样，似乎对一切都了然于胸。

“皎皎，”

程敏禾拉着她的手，语重心长地说道，“我知道你想说什么。但此事非同小可，你切不可插手。宋家的事，我会处理。你只需安分守己，做好你的世子夫人，便是对我最大的帮助。”

程皎皎急道：“姐姐，宋瑾之他可能通敌，这可是杀头的罪名！若是程家被牵连，我们谁也逃不掉！”

程敏禾眼中闪过一丝痛苦，却还是坚定地说道：“我自有分寸。你相信我，好吗？”

看着姐姐不容置疑的眼神，程皎皎心中虽有千般不愿，却也只能暂时作罢。

她知道姐姐的性子，一旦决定了的事，便很难改变。

然而，她怎能眼睁睁看着程家走向毁灭？她决定暗中调查，或许能找到一些证据，帮助姐姐脱离宋瑾之的控制。

她开始利用自己世子夫人的身份，留意朝中动向，并暗中观察宋瑾之的一举一动。

她发现，宋瑾之确实如谢睢所说，城府极深。他表面上对姐姐关怀备至，实则处处提防，甚至限制姐姐与外界的联系。

一次，程皎皎借着探望姐姐的名义，将一封信送到金陵给了程敏禾的贴身丫鬟，信中约姐姐在金陵之外的慈云庵见面。

见面那天，程敏禾如约而至。她看起来消瘦了许多，眼中带着一丝疲惫。

“皎皎，你到底想干什么？”程敏禾语气中带着几分责备。

程皎皎从怀中掏出一叠纸，那是她这些日子搜集到的关于宋瑾之与匈奴往来的蛛丝马迹：“姐姐，你看，这些都是我查到的。宋瑾之他确实在通敌！你快离开他吧，我让谢睢帮你！”

程敏禾接过纸张，匆匆扫了一眼，脸色变得惨白。她颤抖着手，将纸张撕得粉碎。

“皎皎，你闯大祸了！”

程敏禾声音哽咽，“这些事情，不是你能插手的！宋瑾之他……他早就防着这一手！你这么做，只会让他更加警惕，甚至会对你，对程家下手！”

程皎皎愣住了，她没想到自己的好意竟然会带来这样的后果。

“那……那我们该怎么办？”程皎皎无助地问道。

程敏禾深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“既然你已经卷进来了，那就只能将计就计。