日头爬到钟楼顶时，号角响了。

仪仗从宫门鱼贯而出。主教走在最前面，白袍金杖，神情肃穆，后面跟着十二名唱诗班童子。再往后，八个侍卫抬着一顶敞开的轿辇——

金发女孩端坐其上。

她穿着素白的袍子，半长头发披散下来，闭着眼，面色苍白，嘴唇没有一丝血色。人群里发出低低的惊呼——这哪是什么邪祟附体的妖女？分明是个我见犹怜的病姑娘。

莎尔露特站在贵宾席最边缘。

她攥着帕子，指甲掐进掌心，竟觉不出疼。

轿辇被抬上祭坛中央。人群渐渐收了声。

须发皆白的主教上前，展开经书，开始带头诵经。唱诗班的童声跟着浮起来，嗡嗡嘤嘤，绕着祭坛打转。

三轮诵经结束。老人合上经书，清了清嗓子，转向人群。

“以神之名，今日本座将在此，为艾薇儿公主驱除邪祟，并当众宣判——”

他藏在袖中的手指一弹。一小撮黄粉落入火盆，黑烟刚刚升起，轰鸣就响了。

“当——”

声音从钟楼顶端炸开，清越、悠长、铺天盖地。主教僵在原地，手里的小包差点滑落。

“当——当——当——”

钟声一声接一声，不急不缓。

广场上所有人抬起头——钟楼空无一人，钟却自己在响。阳光在钟身上流转，淡蓝色火焰在钟锤上跳动，崩溅出的火星像金色的雨。

火盆里那缕黑烟，跟这一比，像小孩子的恶作剧。

人群里有人“扑通”跪下。

“钟自己响了！”

“神迹……是神迹！”

“神在说话！神在说话！”

主教的脸白得像他的袍子。他张嘴想说什么，但钟声和议论声压过了一切。

他猛地回头——

艾薇儿睁开了眼。

紫蒙蒙的眼睛，没有焦距。

紫蒙蒙的瞳孔，没有焦距。可她的脸微微侧向旗杆的方向——有个小灰团正悬在那里，翅膀张开，小小的身体被钟声震得剧烈颤抖。

她缓缓站起来，抬起手，指向天空。

灰雀俯冲而下，掠过人群头顶，落在她伸出的指尖上。一人一鸟，在祭坛中央，在万人注视下，在还在回荡的钟声里，对视。

“公主不是中邪！她是被神眷顾的！”

人群开始欢呼。主教踉跄后退，撞翻了祭坛上的火盆。香灰泼了一地，又被风吹得四散飞扬。他嘴唇哆嗦着，想喊“妖术”——喉咙里却挤不出一个字。

因为他刚刚也玩了一把。而对手明显更高端。

他猛地站起来，一把推开挡路的侍卫。走到艾薇儿面前，就要伸手去抓她肩上的鸟。

“咕咕！”灰雀飞起。越飞越高，直至钟楼顶端。

咚——

最后一声钟响，比之前任何一声都更响、更沉、更绵长。气浪从钟楼里炸出来，像一堵看不见的墙，从广场这头推到那头。

小小的灰影一颤。

黑豆眼里的光，瞬间暗了下去。它从空中直直坠落，掉在钟楼楼顶。

艾薇儿也僵住了。

黑豆眼里的光，暗了。

它从空中直直坠落，掉在钟楼楼顶。

艾薇儿僵住了。

紫蒙蒙的眼睛还睁着，却什么也“看”不见了。最后一个画面是——钟楼的尖顶，湛蓝的天。最后一个声音是——小小的心脏停止前，那一声微弱的“咕”。

黑暗死寂降临。比阁楼里更深的黑暗，比铁窗后更寂静。

她张着嘴，喉咙里挤出了一声——

“啊——”

沙哑的、破碎的、像是从灵魂深处撕扯出来。

下一秒，笼罩在祭坛上的光柱炸开了。

白光像海浪一样从高台向四周席卷。所过之处，所有人都被一股无形的力量压得抬不起头。不是风，不是热——是纯粹的压迫感，像有什么东西，正在从她体内苏醒。

主教“扑通”跪下了。额头抵着地面，浑身抖得像筛糠。

广场上所有人，从贵族到乞丐，从侍卫到小贩，从老人到孩子——全都跪下了。

只有一个人没跪。

艾薇儿。

她站在祭坛中央，站在万人跪拜的中心，站在那团炸裂的白光里。

低下头，摊开空空的手掌。

毛茸茸的身体呢！？软乎乎的翅膀呢？！

指尖蜷起来，攥成一个空拳。