两位长老交换了一个忧虑的眼神。

默库斯族长游到埃米尔身边，用蹼掌轻轻按住他的肩膀：“埃米尔，听我说，处于“成长期”的人鱼必须经历一段漫长的沉睡，期间会形成保护性的硬壳包裹全身。”

“这个过程必须在水中完成，通常由父母一方输送魔力引导，而像你这样无双亲的人鱼，则必须回到出生水域，由大海之力引导成长。”

马尔库斯补充道：“对你而言，当下无法回到原来世界的大海，所以回到降临这个世界时所在的湖泊，是最好的选择，那里的水源与你原世界的海洋最为接近。”

“我一定要提醒你，如果强行压制成长期或者继续在陆地生活，会导致严重的发育畸形，后果不堪设想。”

埃米尔的心沉了下去：“这个成长期要多久？”

“因人鱼而异。”

默库斯族长叹了口气：“以你目前的情况，再加上这个世界没有你真正的出生水域，进程会被大大延缓…恐怕最少需要几年时间。”

几年…埃米尔的手攥紧成拳。

他才刚回到霍格沃茨的生活，刚和朋友们团聚，刚被合唱团录取...还有塞德里克，他怎么能突然消失几年？

“可我…我…”

埃米尔低声想说话，又不知说什么。

默库斯族长严肃地摇头：“没有商量的余地，孩子，成长期一旦开始就无法逆转。拖延只会让情况恶化。〞

他停顿片刻，声音柔和下来：“我理解你的不舍，但你必须为自己的生命负责。”

马尔库斯长老从腰间取下一串贝壳项链，挂在埃米尔脖子上：“这个能暂时稳定你的魔力流动，延缓成长期进程。”

“但这最多只能支撑一个月……之后，你必须回到水中沉睡，趁这段时间，好好准备，与你的朋友们告别吧。

埃米尔低头看着胸前的贝壳项链，每片贝壳上都刻着古老的符文，在幽暗的水中泛着微光。

一个月，他还有一个月的时间来告别。

“谢谢默库斯族长，谢谢马尔库斯爷爷。”

埃米尔郑重的说，手指紧紧握住贝壳项链：“我会...我会做好准备的。”

告别两位长老后，埃米尔缓缓游向湖面。

阳光透过湖水，在他闪烁的鱼尾上投下斑驳的光影。

浮出水面时，他变回人形，拖着沉重的步伐走上岸。

湿漉漉的衣服贴在身体上，冰冷刺骨。

远处的城堡在阳光下闪闪发光，塔楼和拱窗勾勒出熟悉的轮廓。

埃米尔站在湖边，胸口如同压着一块巨石。

微风拂过湖面，掀起细小的波纹。

埃米尔不知道的是，在城堡最高的塔楼上，一双湛蓝的眼睛正静静注视着他孤独的身影。