黑湖的水面泛起涟漪，埃米尔纵身跃入湖中。

冰冷的湖水包裹全身，他的双腿瞬间化作鱼尾——

但与往日不同的是，原本银蓝色的鳞片此刻却转化为星空般的浅蓝色，在幽暗的湖水中熠熠生辉。

埃米尔惊讶地抚摸着变色的鱼尾，鳞片触感更加坚硬光滑，尾鳍也变得更加宽大有力。

他甩动尾巴，速度比平时快了一倍不止，像一道闪电般向湖心游去。

人鱼村落的轮廓渐渐显现。

往常这个时候，年轻人鱼都会外出捕猎，只留下老人和幼崽在村落中。

埃米尔绕过石屋群，直奔中央广场——果然，默库斯族长和几位长老正围坐在巨石雕像旁，照看着一群嬉戏的小人鱼。

守卫发现陌生来客，立刻举起长矛戒备。

但默库斯族长似乎认出了来人，挥手示意守卫退下。

“你...你是埃米尔？”

默库斯游上前，灰白的胡须随着水流飘动，她上下打量着埃米尔明显变化的外貌，眉头紧锁。

埃米尔点点头，将自己从昨晚到今晨的异常变化一一道来。

默库斯听完，示意马尔库斯长老一起，两人带着埃米尔游向广场后方的一片空地。

这里水草丰茂，五彩的珊瑚丛中栖息着各种发光的海洋生物，是村落中商议要事的僻静之处。

“根据你所说的情况，”默库斯族长在一株巨大的红色珊瑚旁停下：“你怕是进入了“成长期”。”

“成长期？”埃米尔困惑地重复。

默库斯族长摆动鱼尾，示意埃米尔靠近：“我们人鱼的生长与人类不同，人类逐年缓慢成长，而人鱼分为三个阶段——幼年期、壮年期和老年期。”

“壮年期最长，是魔力与体力的巅峰；幼年期次之；老年期最短，而从幼年期转为壮年期的过程，我们称之为“成长期”。”

马尔库斯长老游到埃米尔面前，将手掌贴在他额头上。

一股温暖的魔力流入埃米尔体内，银光在两人周身闪烁。

片刻后，马尔库斯收回手，面色凝重。

“果然…你的成长期被强制催化提前了。”

马尔库斯的声音低沉而严肃：“正常情况下，你应该在三四年后才开始转化，提前的原因，恐怕是你体内的魔力感知到了外部威胁，强制启动保护机制，而你体内的珍珠力量又加速了这一进程。”

埃米尔心头一紧：“外部威胁？”

“我探查到你体内的本源魔力流失了不少。”

马尔库斯锐利的目光直视埃米尔：“像是被什么东西恶意抽取了，你在霍格沃茨遇到了什么事吗？”

默库斯族长的瞳孔瞬间竖起，细长的指甲闪烁着寒光：“那些人类对你做了什么？！”

“不...没有，”埃米尔连忙摇头：“学校里大家都对我很好。”