尽管如此，屋檐下的那三人倒是没搭理歪脖子树下的人。

但没想到回话的竟是一声熟悉的粗噶音：“既然看不惯别人晨起练功，你们为什么不练？”

大家纷纷朝着那扇刚刚还紧闭，不知何时已打开的敞旧木门，金班主逆着光，站在门口，不知站了多久。

又是一道戾声：“为什么不跟着练？你们刚刚不是各个都说显得自己无事吗？为什么不给自己找事做？”

大家没想到金班主会突然出现，此时，还处于震惊之中，即使回过神来，也不敢回话。

看着歪脖子树下刚刚还叽叽喳喳，如今却瑟瑟缩缩的徒儿们，金班主又喊道：“刚刚不是说的很大声吗？现在哑巴了？我让你们不练功了吗？别人练功碍着你们眼了？怎么？这是你们不练功的理由？”

大家你看我，我看你，纷纷埋着头。

金班主说的没错，他们从来没收到过不练功的条令。最让人唏嘘的是，他们这才反应过来，醍醐灌顶似的，可是，为时已晚。

金班主继续喊道：“我是不是跟你说过，既然选择了唱戏行当，只要不是腿瘸了人废了，这功一天都不能落下。你们是男人，不比女人的筋骨天生柔软，必定要付出双倍的代价。你的筋骨不会同情你，你的肌肉更不会停留在那等你，你只要倦怠它们，它们便会像弹簧似得反弹回去。多久没练了？嗯？你们的跨还压的下去吗？你们的腰还能从半折顶起吗？你们对得起之前受的苦吗！”

这回，歪脖子树下的人的头埋的更低了。

“金冬秋！”金班主一声粗吼，金冬秋吓的一哆嗦，连眼都不敢抬，金班主又叫了一声，旁边的金花蕊用手肘撞着他的腰身，小声提醒：“金班主叫你呢。”

金冬秋心里将金花蕊骂个遍！

在大家的注视下，他不得不从人群中站出去。

“为什么不给他们饱饭吃！”金班主指着金焕三人。

金冬秋支支吾吾：“我我我怕下个月的菜前没着落。”

“没着落？”金班主负手走上前，“我跟你说了没着落？金家班是你做主的？金家班的钱是你赚的？还是你看到我的金库空了？”

这一连串的问，让金冬秋哑口，他没想到金班主会这般气愤，更难没想到会当着大家的面如此训斥他。他不服，小声嘟囔：“不就少吃一顿饭吗。”

“既然你觉得无所谓，那么你现在就给我练功，练到晚上，不准吃饭！”金班主下令了，谁敢不服？金冬秋撇着嘴，扭着肥臀，在一道道注视下，不情不愿地在歪脖子树下扎起了马步，其他人，一声没敢吭。

“从明天起，除了金焕、知竹和金叶，其他人，晨练翻倍。”金班主说完，便回头走向墙角处的三人。

早在金班主出时，蹲着的三人便站起了身，站成了一排，金班主走到他们面前，当着大家伙面，从胸口里掏出两枚大洋，递给金焕：“你们出去吃点好的，别饿了狠了。”

金焕接过大洋，本想说不用这么多，他们随便对付一口就行，然而金班主接着开口：“午饭晚饭也在外面吃。”他说完便转身回到了院子中间，看了一眼歪脖子树下的一张张熟悉的面孔，哼笑一声，“其他人，今天，饿着。”

各个敢怒不敢言，也各个心中暗自窃喜：还好不是练完功，不然，那个饿劲儿是难捱的。

看吧，其实人啊，心里都有一面镜子，但不是每个人都勤快的将镜面擦干净。

敞旧的院子里，站了好几排扎马步的人，烈日下，各个大汗淋漓。他们面部狰狞，都在咬牙坚持着。

而街市上的另外三个人，那是清凉的很。这洋城和庭州虽然是挨着的，可饮食大有不同。洋城夏天钟爱凉茶和糖水，那一碗碗带着冰碴子的糖水，深深地勾着三人的味蕾。他们手里还拿着一袋子肉包子，狼吞虎咽的，吃的畅快，此时，正站在一家刻着杨记糖水铺的棕色匾额下，望着砂红的破子窗里，坐着许许多多的百姓，他们人手一碗绿豆糖水，隔着棂窗的缝隙，他们能清晰地看着那旧式瓷碗里盛着碧森森的汤水，里面躺着肿肿胀胀的褪了皮的绿豆瓤。

离他们最近的一桌坐着穿着像茶渍似得褐色缎面长衫的大爷，看上去五旬上下，他端起刚上的绿豆糖水，瓷白的勺子在碧水里搅上三搅，浮沉的碧沙被舀到了勺子里，慢慢地，被大爷一口吞下，随着大爷的喉间滚动，窗外的三人，喉间也不自觉地滚动。

“这是，什么味道啊。”金冬秋问。

“不知道，进去就知道了。”知竹说。

然而，交谈后的两人同时看向金焕，金焕转头看向他们：“来都来了——”

“老板，三碗绿豆汤。”金焕喊。

“好嘞，马上啊！”

进了铺子落座好，三人才正正经经地打量着这间看似不大的小铺头，没想到这里面还有用黄梨子色的落地罩做隔断的小包间，里面的人的穿着明显和外头坐着的不同，那里头还有穿着松青色冰绫料子的贵人。他们的圆桌上，布满了大大小小碗的冰糖水。

三人对视一眼，知竹说：“这里比庭州舒适多了。”

“庭州的街角，听不到这种畅怀的笑。”这时候，金焕最有发言权了，“连孩童都不敢肆意大笑。”

而洋城的街角，东西市集繁盛活跃，闹闹哄哄。小贩们的吆喝都是有底气的，面上带着笑的，百姓更是抬着头走路的。洋城也有乱军，但洋城自古便是居住地区，不像庭州自古靠水运发财，贸易发达，有重要战略意义。

一个在乱世中创造不了战略价值的地区，是不会有那么多眼睛看着你的。

天傍黑儿，街上明明车马骈阗，可三人的内心却如止水。回到城郊，院落里寂寂沉沉，天上那二分月还未来的及升起，遍地的暗蓝影子，更显暗沉。

敞旧掉灰的墙角儿边那颗歪脖子树下躺倒一片，横七竖八的，见他们归来，也只是脖子往前一探看来人是谁。见是他们，白了一眼又躺回去。

倒也不在意，金焕拿着在外面买的包子进了金班主的屋。

等金焕出来时，金叶去后山冲澡了。

知竹将他叫到一旁，从胸口里掏出一包油纸，不用打开，他已经闻到味儿了。

白天的包子他们一人五个，知竹没吃完？

金焕带着疑问的眼神，看着知足将肉包子递到他嘴边，然后那双狭长的眼一眯笑：“我知你肯定不够吃，晚上会饿!”

所以，这是给他留的？

金焕吃了一惊。直到知足将肉包子往他嘴里塞，他才确认自己想的是对的。他想说话，可一张口，肉包子便溜了进去，肉香的汁水从口腔里划开，他不自觉地嚼了两下。

五个包子当下够吃，可对他来说，是挺不到晚上的。