送两人到季府的马车不知道走哪去了，霍煊不识路，只能跟在叶约礼身后亦步亦趋的跟着。
“时辰还早，带你四处逛逛，”叶约礼转头对霍煊道，“别整天拉着个脸，活像别人欠你千八百似的。”
“嘁。”
叶约礼听到了也不生气，速度平常的走了一段距离，下一秒放快步伐。脚尖一点隐入人群。
季府修在市井里，四周都是贩夫走卒，招牌一个接着一个挂在天上，不远处有座庙，也不知道是拜什么，里里外外全是人，附近的街道都被殃及池鱼，上一秒面前的白衣人还跟自己说着话，转头就不见踪迹。
霍煊只能只身站在茫茫人海中，任由人群穿过自己。
他能怎么办，他又不识路。
霍煊个高，也不是京师矜贵雅正的面相，眉峰颧骨沾了点北境寒风，整个人鹤立鸡群在街道中间，突兀得很。没一会感受到衣摆被人拽了拽，低头一看，一个到他膝盖高的小孩一手拿着糖人，一手拽着他衣角，眼睛睁得圆溜溜的，在霍煊低头时正好蓄了两滴泪。
“......大哥哥。”
霍煊二话不说将小女孩抱了起来。
小女孩白白净净的，头上别了根簪子，上面打了根细长的链条挂在右耳上，像是带了个耳珰。链子随着动作一晃一晃的，在太阳下显眼得很。
“你家里人呢？”霍煊掂了掂小女孩，柔声道。
小女孩蹙着淡而稀的娥眉，脆生生回了个不知道。
她年纪小，起初还在为跟家里人走散不知所措，下一秒倏的飞到天上一览众山小又兴奋极了，小胖手指着旁边人脑袋。
“小，小黑！”
霍煊莞尔，走向一旁的小摊把她放了下来，随便点了两道小食就继续逗着小女孩。
他变戏法似的掏出来一片叶子，两三下折了只小狗出来，见小女孩玩得起劲便轻声开口。
谁知刚说到娘亲二字原本开开心心的小女孩瞬间皱起一张白净小脸，眼睛蒙上一层雾马上就要哭出来。路过的人侧目一看，一大一小这不正好是对兄妹吗！转头就跟身旁人蛐蛐这个大的。
你看这哥，这么大了还作弄自个儿妹妹！
霍煊礼貌微笑：“......”
“这位兄台，介意在下跟你拼个桌吗？”
一把紫檀鎏金扇子愕然出现在霍煊眼前，上下一晃，一只花里胡哨的孔雀施施然坐下，也没管霍煊答没答应，扇子一合，对着小二报菜名。
等小二云里雾里记下所有，他才翩翩转头，注意到了霍煊身旁泫然欲泣的小不点。
“这位兄台怎么惹自家妹妹哭了呢？依在下拙见……”
“不是。”
朱见睿眨眼：“不是什么？”
“她不是我妹妹。”
朱见睿震惊。
霍煊麻木：“我也不是人贩子。”
朱见睿安心点头。
他随即张口就来：“我观兄台剑眉星目，长相端……”
“成端王怎么也在这儿？”
叶约礼陡然出现在朱见睿身后，像个来无影去无踪的鬼魂一样打断他施法。
原本跟个孔雀似的朱见睿下一秒缩成一只鹌鹑，扇子也不扇了，慌乱朝桌上一磕，脊背瞬间挺得笔直。
“那什么……好巧啊，叶相。”
“是很巧。”叶约礼微微点头，坐在了另外一条长凳上。
他刚好跟小女孩挨得近，拿出了方才买的糕点，挑了个做成花朵形状的给她，眼睛不紧不松的弯着。
“叫声哥哥，这个点心就是你的了。”
他声音放的比平时软，听起来倒真像是巷口温柔清瘦的书生哥哥。
小女孩哪知道身边三个大人间的波涛汹涌，眼睛就盯着叶约礼手里的点心，哥哥二字脱口而出，末了还带了个明媚阳光的笑脸。
这时小二正好把他们点的菜端上桌来。
她很快就收获了一袋香气四溢的点心跟一桌子烟雾缭绕的菜肴。
朱见睿看见霍煊这个生面孔，原本只是想打个招呼认识认识北境人，谁曾想运气简直了，一认就认识到了跟自己拐了九曲十八弯的亲戚。
现下京师传的沸沸扬扬的就是魏升叛变霍府覆灭，朱见睿身为皇室中人不可能不知道，可他就像个没事人样对着霍煊侃侃而谈。
当然，要先无视叶约礼的存在。
朱见睿转身闭眼晃头对着霍煊单方面输出，从身世年龄聊到身边糗事，从年幼愿望聊到如今志向，叽里呱啦扯了一大堆。霍煊沉着个脸就是不吱声，临了喉咙轻嗤，发表了一个不咸不淡的单音调。
朱见睿实在是受不了霍煊实质性的沉郁，硬着头皮转身又跟着叶约礼聊了起来，索性这位大楚宰相很给自己面子，有一句每一句的把话接了下去。
朱见睿瞬间感激涕零泪流满面。
“王爷今日也是来祭拜季司监的？”叶约礼拿了杯水给小女孩，也不看朱见睿，一脸云淡风轻。
“不错。”
朱见睿原本是不想来的，他跟季不往没什么往来，只知道叶约礼跟他关系不错，霍家长子被他救下，想来去碰碰运气，看看能不能遇见。
只可惜慢了一步，马车不知道怎么堵在路上，等他到的时候叶约礼早就带着霍煊走了。棺也合了，他也没有去祭拜的必要，转头就走了。
朱见睿还以为能看到叶约礼对好友早逝的悲恸面容，谁知眼底尽是淡如水的疏冷，不像是好友，倒像是个点头之交的同僚。
“在下这两天休沐，朝中若有要事，还劳烦王爷帮忙传递一下。”
叶约礼终于肯正眼看朱见睿，张口就是朝中事宜，配上眼底乌青，有种要死不活却又无可奈何的气息。
看来大楚宰相也不好当，朱见睿默默低头哀悼。
“对了，”
叶约礼睁眼说瞎话，“我看王爷跟自家表弟聊的挺投缘，想必定是志趣相投，王爷若是不忙，带他出去转转可好？”
朱见睿皮笑肉不笑地看着他。
叶约礼回敬了一个完美无瑕的微笑。
“...好。”
朱见睿在两道目光的洗礼下被迫一锤定音。
笑死，千年狐狸跟十年财狼，怎么看怎么死，不如选个看起来体面的死法。
霍煊几乎在叶约礼开口就瞪着他，目光如炬似要把他褪层皮，怎奈叶约礼像是修了金钟罩铁布衫，四面来风刀枪不入，生生把灼人目光给挡了回去。
“走了，”霍煊撑着桌子猛然起身。
叶约礼端着个茶杯悠哉游哉道：“你去哪？”
霍煊没好气道：“回府。”
下一秒他意识到什么，迈出的脚步刹在空中，带着点不服气的倔强重新坐了回去。
“先把这小女孩送回家，我再回去。”霍煊找理由为自己开脱。
叶约礼颇为善意地点点头。
三人团团围住小女孩，试图问出一星半点线索，可小女孩正是听得懂说不出的年纪，吱吱呀呀半天就令叶约礼三人放弃。
朱见睿在寂静中试探开口：“要不我们把她送到慈幼局？”
话刚落音，一只毛发漆黑油亮的黑犬从远处奔来，残影状似迅雷，“咻”的一下把朱见睿撞在身后。
却见小女孩在黑犬出现的一瞬眼睛睁的圆亮，手脚并用的搂住它脖子，欢快的叫着小黑。
叶约礼：“看来是找到了。”
没一会一位妇人匆忙赶来，身后还带了些小斯，像是京师里的富贵人家。那妇人看见叶约礼跟朱见睿面露惊讶，眨眼把自家女儿拥入怀中，换了个从未见过二人的模样轻声道谢，三两言语间带着小厮匆忙离开，生怕叶约礼记住自己。
朱见睿只见到那妇人背影，并未发现她掩饰粗糙的神情转变。他瞧见事情已经解决，甩下个再会风风火火地离开了，像后面有个什么妖邪要夺命似的。
这么一来一回的折腾，天空也染上层黄晕。叶约礼也不急，拿起一双筷子慢悠悠地搛菜，顺带着给霍煊挑了一大碗，两人把桌上的饭菜收拾的差不多了，踩着太阳尾巴溜达回府。
进府头一次，霍煊没有先回房，他在叶约礼关书房门的前一刻开口。
“你说今日那妇人？”
叶约礼听了惊讶，似没想到霍煊竟然注意到那妇人的失态。
“她认识你跟朱见睿。”
不是问句，叶约礼对霍煊的直觉感到诧异，旋即解释道：“她是兵部侍郎的发妻，偶然间见过一面。”
那时候叶约礼还只有十五六岁，刚跟云寸心游历回来，面上有那么一副悬壶济世的模样，骨子里仍旧藏着顽劣。
当时兵部侍郎还只是个小小的员外郎，做了官的头等大事就是迎娶美娇娘，正巧赶在叶约礼回京师兴致最高时候，不知道他打哪听闻兵部侍郎的贺礼里有味稀世药材，当即拍板一个翻墙跃进庭院叫人逮了个正着，还好没耽搁二人成婚，不然千刀万剐都难消业障。
霍煊疑惑：“她为何见了你却装作没见过的样子？”
叶约礼摇头耸肩。
他随即扯过别的话想要掩盖过去，停住的脚步开始动作，试图把霍煊的好奇心挡在门外。
霍煊在他抬脚的同时开始动作，在合上的前一秒抵住门框，单脚一蹬，斜靠在门板上。
那双淡色琥珀又浮出水面，眼底轻晃似有水珠凝聚，嘴角微微翘起，选了个轻佻又嚣张的语调。
“好奇，给我讲讲呗——”
“——哥哥。”