啪嗒一声，贺长情的眼角处滚落下了一颗泪珠，顺着她的侧脸一路下滑，直至滴落在了枕畔。

她知道自己与母亲算不得亲缘深厚，但也没想到这最伤人的话有朝一日也能从母亲的口里说出来。

世上所有人都可以说她和祝允之间有见不得人的心思，她听过几次，也可以自嘲地一笑而过。可这个人，唯独不能是母亲。

贺长情没有回答这问题，而是翻了个身子，面朝着墙壁哑声道：“我累了，母亲请回吧。”

其实早在脱口而出的瞬间，贺夫人就后悔了。刚生下贺长情的时候，她还没学会该如何做一个母亲，那时她又过分沉湎在被秦先望背叛所带来的伤痛中，实在是亏欠这个女儿良多。

而到后来，心结渐渐放下，她也打算对贺长情弥补一二的时候，贺夫人才惊觉，自己那个女儿早在无人处如野草般疯长，不仅能将自己照顾得很好，还一个人挑起了鸣筝阁的大梁，早就不需要她这个母亲了。

如今她说的每一个字每一句话，无论初衷为何，在贺长情的心里，或许都像是一种居高临下的批判，而非是出自一个母亲的真心关爱。

“那你，好好休息吧。”贺夫人敛起所有情绪，只朝着剑兰招了招手，二人便一同退了出去。

屋外，剑兰朝贺夫人福了福身，压低了嗓门道：“夫人，小阁主她只是身子不舒服而已，您千万不要多想啊。”

木已成舟的事情，还纠结又有什么意义呢？这事说来还是要怪自己，贺夫人只忧心忡忡地嘱咐了一通：“她这病来势汹汹，你多照看着点儿。一日里，你至少需得向我回禀一次。”

“是。”剑兰再次福身，又跟了几步方才送走了贺夫人。以她一个外人的视角来看，贺夫人对小阁主似乎也是很关心的，真不知她们母女二人什么时候才能和好。

贺长情这一病，远比想象中的来得猛烈，她足足躺了五日才恢复了些气力。

何云琅中间来过，开了几副药方，说她这是气血两亏，表面看似是一时的急火攻心，但实则是多年的忧愁郁结所致，只不过有了这次的诱因，才一下发了病症。

因而，何云琅一口气在药方中多加了十几味药材。说是一定要让她趁机好好将养身子，否则拖久了，便是铁打的身子都扛不住，将来人老了，可就要缠绵病榻了。

缠绵病榻这个词，是个人都会被吓得不轻。贺长情也不敢大意，当真乖乖在榻上安安稳稳地躺了几日。

“剑兰，扶我出去走走，我得透口气了。”只是等熬到第五日，贺长情终于是耐心告罄，要知道这对于一个习武之人来说，痛苦程度不亚于被关在笼子里的鸟雀。

眼看着小阁主这几日里面色一天比一天红润，剑兰也便放下心来，扶着贺长情，二人一同走到了回廊上：“小阁主，婢子斗胆想劝您一句，何大夫让您静心少思，要常常心中愉悦，这病才能好上大半呢。可您看您，愁眉不展的，病到底什么时候能根治啊？”

“有吗？”贺长情抬手抹了抹自己的眉心，自己表现得真有那样明显？

可话又说回来，一晃五日了，幕后之人没有挖出来，祝允也依旧没有下落，这一桩桩一件件压在她的心头，除非是失忆或是即刻蹬腿死掉，否则她又怎么可能不往心里去呢？

“你不是我，又如何能知我的心事呢。”贺长情倚栏远眺，心中非但没有因剑兰的这一句话而得到些许慰藉，反而是忧愁更甚。

不知怎的，贺夫人那句“你对他一点额外的感情都没有吗”忽然萦绕在剑兰的心头。看小阁主这样子，明显是把祝允放在了心尖尖上，难道真的是对一个金玉奴动心了？

可这话，贺夫人都问不得，她一个婢女就更没法开口了。

剑兰无法，只好上前替贺长情揉捏起双肩来：“剑兰蠢笨，解不了您的心结。”

贺长情闻言也拍了拍肩头上剑兰的手背：“你做得已经很好了。”

人的思绪就像天边的云彩，时而舒展，时而打卷，终究也没个静止不动的时候。又这样一连过了三日，总算是有件让人精神为之一振的事情传到了贺长情的耳朵里。

“剑兰，为我梳妆打扮。”贺长情的嘴角终于绽放出了一丝笑容。

没想到，赵明棠的动作如此迅速，已顺利在国公府里站稳了脚跟，如今穆国公在外甚至会时不时地提一嘴赵明棠的存在。那样古板顽固的老头儿，哪里会肯这么上道得帮她做戏？显然是对赵明棠此人十分满意。

虽说贺长情是提前同顾清川打好的招呼，所谓受主家信任的门客不过就是逢场作戏，可这一招终究是个慢棋，急不得。她原没有指望能有什么立竿见影的效果的。

没有期望，这样突如其来的便就成了惊喜。

这赵明棠办的鉴宝会，她便也前去凑个热闹好了。

鸣筝阁外，一辆马车早已备好，贺长情像往常那样缓步上前，只是在看到车夫是左清清后明显愣了一下：“怎么是你，赵青峰呢？”

这个赵青峰，该不会是从桑城回来以后，把心玩野了吧？

贺长情的这一沉默可是不得了，左清清当即想到了主上怕是怪错人了，赶忙解释起来：“主上可别责怪赵大哥，是我硬抢了他的活儿，这不是怕再有个什么意外，他护不了您嘛。”

青天大白日的，她要去的鉴宝会又在京中尚云楼举办，还没有人胆敢有这个胆子闹事。

不过有心防范总是好的，贺长情没有拒绝：“既如此，今日就换你来吧。不过找祝允的事情你安排好了没？可别因为陪我去尚云楼反而把找人的事给搁置了。”

祝允祝允，又是祝允。这几日里他也算是发现了，这个祝允才是主上的宝贝疙瘩，一刻不见，主上就想念得紧。更别提，他们是好多日没见，这加起来不知道得有多少刻了吧。

“安排好了，他们一刻都不敢懈怠，保管到时候给您把人全须全尾地带回来。”左清清指天发誓，一再保证他绝对没有偷懒，“您就放心坐我的马车走吧。”

“那你带路。”贺长情钻进了马车里打了个响指，即便隔着车帘，那道声音也是异常清脆响亮。

尚云楼并不是京都里赫赫有名的那几家酒楼，只是占了个地广位置佳的便宜，赵明棠把鉴宝会的地点定在这里，显然是经过了一番考量的。

傅云鹤的墨宝，绝对配得上这样的场面。

只是待贺长情照着酒楼小二的指引，来到了尚云楼的大堂时，还是不免被眼前的布置给惊到了。

“主上。”左清清用手虚捂在自己的嘴前，环顾了一圈后压低了嗓音，悄悄问道，“您什么时候还给了赵明棠这些？不是只有那幅夜宴图吗？”

“我也不记得我什么时候给……不是，我就没给过他这些东西，难道是……”

一个刚来京都的青州人士，在无亲朋倚仗的情况之下，才短短不到半月的时间便搜罗了这些宝物，如果不是做了什么见不得人的买卖，那就一定是抱到了大粗腿。

这个大粗腿，照理来说应该是她的。可她由于担心被安定侯府的人提早察觉出端倪，因而也只给出了一幅傅老爷子的墨宝。

剩下的这些，无论是碧玉雕成的白菜，白玉制成的梅花盆景，还是旁的珍珠玛瑙，今日在场的一应珍宝，统统和她无关。

难道是穆国公所为？可真要是那样，事情就不是遂了她的愿那样简单了，那简直是走向了另一个极端。

穆国公该不会看上了赵明棠，真要将人给扣下，做他们国公府的幕僚吧？

如果真的是这样，那还真是……荒诞不经。

贺长情本就没有大好的身子此时禁不住这等刺激，当即就打起摆子来，幸而左清清眼疾手快，赶忙在她身侧将人扶稳：“主上？我带您到旁边坐。”

“主上，您好些了没？”左清清用两只手上下扇风，急得好比热锅上的蚂蚁。

“暂时无碍。”但如若穆国公真有那个打算，那她这些算计还真是付之东流了。贺长情都怕自己到时会被气得喷出一口老血。

就在贺长情考虑着该如何稳定心神时，一个本该在京郊外军营里的人却忽然出现在了尚云楼中。

顾清川？换个思路想，如果这些宝物不是穆国公赠予赵明棠，而是顾清川拿来给赵明棠充场面的。应当更能说通一些。

好在，顾清川隔着人流，朝她这边眨了个自以为是的眼。

迷不迷人，贺长情是感觉不到了，但最起码她的心中稳当多了，安心得很。

顾清川大步流星地走到被人群簇拥着的赵明棠身边，长臂一揽，将人勾到了自己怀里：“怎么样？本世子给你操办的这鉴宝会如何？”

大堂内的众人依旧三三两两地聚拢在一处，但几乎所有人都在暗中打量着二人。对于他们来说，这个赵明棠此前可是闻所未闻，如今不知怎的，前脚刚进国公府，后脚就被重视成这个样子。

惊讶、艳羡皆有，但更多的则是嫉妒。

“小世子您这可真是要折煞赵某了。青州百姓只要收到今日鉴宝会所得的这笔银子，定不会忘了你和国公爷的大恩大德的。”

哟，原来还是个心系故土的热心肠。

这两个人的一唱一和里暗含了太多消息，贺长情一边暗中观察着在场者的神色，一边看向身旁的左清清：“你看他们两个人的这场戏，演得如何？”