“我在青州一带行事从未调动过任何衙役，只是和管理卷宗的赵大人以及知府李大人就宋家一案有过多番往来。这些事还算隐秘，远在千里之外的京都怎会知道得一清二楚？”

以章祁知为首的这些官员们，在已有的事实之上添油加醋，正是这种真假参半的上奏，使得她百口莫辩，不过同时也暴露了他们的用心不纯。

她不过就是推翻了一个落定的灭门惨案，这当中，究竟是触动了谁的利益？

“私自推翻定案，是属下的不是，还请圣上责罚。”抛却那些人的故意为之，剩下的这一部分确实责任在她。贺长情此番进宫，甚至都没想过可以全身而退。即便圣上是梁淮易，她也不能指望对方徇私。

“若是朕真铁了心要怪罪于你，便不会让你此时单独见朕。这案子有何特殊之处，还值当章相特意来参你一本？”圣上用指尖不断敲击着面前半开半合的奏章，沉吟许久。

看来这是，不与她计较了？

贺长情拱了拱手，方才继续回道：“回圣上，您一直忙于朝政大事可能不知这其中细节，能让诸位大人如此关心边陲小镇的一举一动，许是因为那名金玉奴。”

说到这里，无论是贺长情，还是梁淮易，都发现了当中的蹊跷古怪之处。圣上一挑眉，难得被勾起了些兴趣：“说起金玉奴，你身边的那个祝允不就是吗？那年你在谷中，究竟有何见闻？”

彼时，圣上还只是六皇子，巡检司一心要坐实她与六皇子勾结这一无证之罪，几番周旋之下，她跌落悬崖，侥幸大难不死，还误打误撞找到了通往落星谷的路。

那谷中众生，天生被瘴气所困，若是没能遇到肯带他们出谷之人，终其一生便只能困死谷中。至于那些负责看守的北梧人，似乎也是未曾见过谷外的风景，即便落星谷中难以得见天光，他们也甘之如饴。

“说来也怪，整个北梧上下竟无人知晓这些金玉奴的来历。”在北梧的土地上，金玉奴是天生的贱种，他们是生是死，从何而来又要去向何方，无人在意，更不会有人细究。要不是今日被章相等人一通胡搅蛮缠，贺长情甚至从未想过这当中会不会有隐情。

“金玉奴一事，暂且放放。章相他们联合上书，所以这一回，朕也少不得要做做样子，好堵群臣之口。长情你多担待着些。”

贺长情听到这里，才不得不佩服圣上这高深莫测的帝王话术。难怪先前他说的是“怪罪”，而非“责罚”，原来自己终究还是逃不过此劫啊。

“任凭圣上处置。但长情尚有一事求您，请圣上恩准。”该来的总是会来，得亏她今日入宫面圣时刻意寻了个由头将祝允早早支开，不然的话，又得面对着那双委屈巴巴的眼睛了。她近日，可还真是拿祝允没招。

昔日好友如今在自己的面前谨小慎微，此刻又因他的一句话而长跪不起，圣上迟疑片刻，亲自将人扶了起来：“是何事？别动不动就跪。”

“请圣上下调令，属下想要李直辛李大人身边的赵明棠。”赵明棠这人心眼比针尖还小，那时她不过刚做出口头允诺，结果不出几日，人便急不可耐地找上了小白他们。不过也正因如此，这样的人才更好掌控。

她既然答应了要送人直上青云，那自然要言而有信。眼下，她正好有个一石二鸟之计，只要圣上点头应下，她便可将人安插到秦先望的身边，成为他们鸣筝阁的内应。

“你要来赵明棠何用？如果朕没记错，此人只在洵阳府衙里管理卷宗，无甚长处，委实算不得什么能人。”

“正因他才智平平，属下才要让他入京。也只有这样好掌控，且有点小聪明的人才能成为自己人。”一直以来都是贺长情在被动迎击，如今这赵明棠既然上赶着送上门来，她何不顺水推舟，既满足了赵明棠的诉求，还能让其成为自己的助力，“属下要把赵明棠安插在安定侯的身边，以备不时之需。”

贺长情的身世，一直是她心头最深最利的刺。即便一早就脱离侯府随着贺夫人生活，又独自支撑起了鸣筝阁那样大的摊子，可她还是不能轻易放下这些芥蒂。

至于她那生父安定侯，年轻时便是个风流成性的浪子，一朝糊涂有了贺长情，父女之间比仇人还要敌对。少时他这个局外之人，还曾想着在中间调和一二，谁承想，安定侯却是步步紧逼，半点不记挂着他这个女儿。

他这样的外人看了都难免心凉，更别提是贺长情这个亲生女儿了。

对于他们之间的明争暗斗，表面上梁淮易作为君主只持中立，但私心里自是更偏向贺长情一些：“安定侯毕竟为官多年，他见过的人比你吃过的饭粒都多。你把赵明棠调到京都，他又怎么可能顺你心意乖乖让人进府？朕劝你，谋定而后动，切莫只贪一时之利。”

从前她怎么没发现，圣上登基之后，不光是心眼在变多，口才也明显见长。只不过这一次他的担忧，实在多虑了：“圣上放心，我有一计，关键还在穆国公。”

这穆国公自来便与安定侯不对付，二人是真正意义上的政敌。若她直接将赵明棠带进鸣筝阁，那他就与旁人无异，这一步棋也会直接作废。

但如若只有她知晓赵明棠的身份，在其人进入京都之前，便给他安排好了去处，那秦先望就是打破脑袋，也不会想到赵明棠会与她有关联。至此，这计划便算成了一半。

听了贺长情的谋划，圣上才想起，穆国公世子顾清川那时最爱跟在她的屁股后头，若不是贺长情总对人家冷冷淡淡，害得顾清川一腔热血被浇了个透心凉，他们也不至于再无往来。那时的她，可有想过，自己有朝一日还需主动求到人家头上吗？

如今她的计划，可谓是千难万难，顾清川第一难。

真不知这父女二人之间的争斗何时才能罢休，圣上算是体会了一把手心手背都是肉的无力感：“朕不管你们之间如何斗，万不可再让群臣拿了把柄，届时要是参到朕的面前，朕可不再保你。”

其实，你现在也没有多保我吧？每回都是嘴上说得好听。贺长情心中腹诽不停，可面上却是不敢表露分毫的：“圣上放心，这只是我与秦家之间的私人恩怨，绝不多做牵扯。便是穆国公，我也会与他们说清的。”

都说谋事在人，成事在天。若顾清川不肯出手相帮，那她大不了再去找别人就是。但是赵明棠这颗棋子既然已经到手，那她一定要让他去到该去的位置上。

“主上，这什么情况啊？”还未出得宫门，便见左清清和祝允站在一处，朝她奋力挥舞着双臂。

看来，圣旨已经到了。圣上甚至在还没有见她面时，就已经做出了决定。好在左清清如今人也沉稳许多，没有再像往常那样大呼小叫，否则宫门这里这么多双眼睛盯着，被有心之人拿去说事，她就是罪上加罪。

贺长情回身朝邓瑛行了一礼：“邓公公，还请留步。”

等三人终于远远地将那静伏的深宫巨兽甩在身后，左清清才按捺不住起来，只见他不停地搓着自己的后脖：“为什么圣上把我们鸣筝阁封了？”

“是暂时。”贺长情不得不出言纠正道。

“就算是暂时，那不也是封了嘛。”主上真有必要咬那个文嚼那个字吗？圣上又不是顺风耳，他们背后就算是痛骂几句，也安全得很。

“正好，你们可以名正言顺歇息几日了，不欢喜吗？”贺长情对此却是并不接招。在她看来，左清清和沈从白相比，终归还是太任性随意了一些。殊不知，祸从口出。

“主上！您就别拿我寻开心了，那之前……之前不过就是随口一说而已啊。您知道的，我不是这个意思。”

这可太要命了，哪个好人能受得住比她还高的大男人嗲声嗲气地说话啊。贺长情反正是做不到：“我同阿允还有事，这样，你先回去。小白和林治岁他们也累了一路，今儿个左右也是无事，你们几个想怎么自在就怎么自在。”

提起沈从白，在左清清这里十次当中有八次都是好使的。果不其然，左清清一听小白的名字，立马就将鸣筝阁被封一事抛到了脑后，屁颠屁颠地从贺长情二人的视线中跑远了。

“母亲怎么样了？身子还好吗？”做戏不忘做全套，贺长情还记着自己之前支开祝允用的理由。

得到的答案自然是她一早知晓的。要是母亲真是身子抱恙，都不用派祝允去看，剑兰自然就会来禀报了。

“主上，我们这是要去哪儿？”鸣筝阁被封，主人一派淡然，不仅不心急，反而还忙活起旁的事情来。祝允郁闷地发觉，自己好像有点跟不上主人的步调了。

就在他愣神的功夫，贺长情便已挥舞着缰绳，朝着京郊的方向疾驰而去：“去顾家军营，见一个老朋友。”