云娘子挽起衣袖：“今日我来做饭食。”

姚姜连忙拉着她：“你且歇着，我收拾完……”

云娘子一笑：“我们是来帮你的，来的人也多，你哪里忙得过来。我来做饭菜，你也尝尝我的手艺。你将灶间的物事都指给我。”

姚姜还要说话，张相公已微笑：“我家娘子这是技痒要与姚娘子切磋厨艺了，还请姚娘子容让些许。”

将灶间诸物都指给云娘子，姚姜赶紧收拾打扫杜翠兰与杜良辰居住的屋子。

幸而家中的铺盖都是浆洗好的，姚姜换好了铺盖又将屋内的暖炉点上，才到灶间来。

云娘子系着围裙在灶前忙碌，郝大在灶膛边添柴，谭安在一旁帮手，灶上已温着四盘菜。

云娘子从前说过她擅长厨下杂事，姚姜以为她大多是指点着别人做，自己未必做得好。

这时她做好的四盘菜鲜香麻辣色香味俱全，姚姜仔细看了看，许多香料也用得甚是精到！

云娘子：“姚娘子，我知晓你酿有好酒，我夫君与谭安的父亲都喜欢烈酒，”

“我正好酿了坛能点得着火的酒。”姚姜连忙去屋角的酒坛中找寻：“前些日子收了土豆，味道不算好，用来酿酒却不错。正好今日张相公与谭相公都来了，请他们尝一尝。”

云娘子：“你可真是巧手，我一直未学会酿酒。做些酒酿尚好，可他们又不爱酒酿。”

姚姜抬起头来：“云娘子可想学，我教你。”

云娘子点头：“你说的土豆为何物，我从前没听过。”

姚姜：“土豆是打遥远的大海那边来的粮食，等我种出好的土豆，请云娘子来品尝。”

一旁的谭安忽然插话：“姚姐姐，我也要尝。”

云娘子忽然问：“先前我们说的这伙歹人的情形，姚娘子可会与胡家说起？”

姚姜犹豫了片刻：“他家与我家同为苦主，互通消息，或许有助于我们早日摆脱困境。”

云娘子摇头：“以我之浅见，你不说才好。”

姚姜一愣，云娘子调着羹汤：“实在是这事诡异，胡家对此事知晓得越详细便越惊慌，等得知晓曾经有过命案必定会方寸大乱，反倒让我们束手缚脚，顾忌多多，救人之举平添波折。”

姚姜看了云娘子片刻，知她说得有理。可想到胡家对自己疑虑深重，又叹了口气。

“胡家对你的疑虑会在这事水落石出后消除。”云娘子看透了她的心思：“胡家的小儿我们也不会不管不顾。你家弟弟必定是要平安归来的，你若不与他们提我夫君说的话，他家的小儿必定也能平安归来。”

没等姚姜说话，云娘子正色说道：“姚娘子，人心不可测。你兄弟与他家小儿同为肉票，这时他们内心向着自家孩儿乃是人之常情。得知了这伙歹人的情形，他家必定会着急，说不定会为了保全的自家的孩儿推你兄弟入绝境。我们得知了消息前来助你，你怎知他家没有别的帮手？”

姚姜被她两句话问得怔在当地，片刻后才回过神来：“云娘子说的是。”

云娘子微笑：“你可以去他家打听消息，但不能将我们来帮手及知晓的情形告诉他们，这伙歹人在外地作恶的情形更不能说与他们知晓。或许事隔三秋后可说，但现下绝不能提及。”

用过晚饭，姚姜先将张相公与云娘子引到婆母从前居住的大屋：“此屋为我婆母从前居住，不知二位可忌讳？”

“不忌讳，但我想同你住一屋，”云娘子微笑：“谭安与他们凑在一处晚间必要说许多话，吵得人头痛，让他们都住此间，你将你带来的人安顾好，我与你住一屋。”

姚姜安顿郝大丁田等人住杜家姐弟的屋子，丁田连连摇头：“这是杜家小娘子的闺房，我们不便住在其中，我们住堂屋便好。”

没等姚姜出声，他已经唤郝大：“我们将桌椅拼一拼，铺上被褥就能睡下。”

姚姜：“可正屋寒冷，”

郝大：“我们不怕冷，大不了将杜小娘子屋内的暖炉移到堂屋里去。”

隔日上午，姚姜刚做好早饭，院门便被敲响。

来的是胡家的帮佣：“姚小娘子，我家老爷请你去说话。”

姚姜看他神情急切，便点头：“我即刻便来。”

她唤来郝大，让他将早饭送到堂屋，解下围裙：“我去去便来。”

方要出门，一只纤纤玉手拉住了她：“我换身衣裳陪你同去。”

云娘子换上姚姜的衣裳，姚姜本瘦，但云娘身量纤细窈窕，姚姜的衣裳穿在身上还有富余。

姚姜见云娘子的衣裳都有风毛，取出件未穿过的毳衣：“这衣裳是新做的，比裘皮薄而轻，你穿在外裳内能壮一些。”

云娘子将毳衣穿好披上外裳，去她带来的包袱中取出一只银盒，打开来将其中的沤蜜涂在面上。

片刻后，她如羊脂白玉般的肌肤涂成了深黄，她又用画眉的柳枝将两道柳眉加粗，不多时，她已将倾城容色遮掩完毕，成了面有菜色的病弱女子。

出了姚家院门，云娘子嘱咐姚姜：“若胡家问起我们，你便说我们是你的远房亲戚。本来你家出了事，你家的亲戚也该来到。”

来到胡家，帮佣引着她们便往内走，才走了两步，姚姜已听到杨氏的话声：“胡村正，那按你这么说来，这事昨日便出了？”

姚姜眉头一跳，低声对云娘子：“这位是我夫家的二婶，炮仗般的脾气且不留口德。看这情形，杜家的叔父婶娘都已来了。他们说话向来不留余地，开罪之处，还望你不要放在心上。”

胡家的帮佣将姚姜引入后院，还在回廊上，便见正屋内坐了不少人，姚姜深深吸了口气，跟着他来到正屋门前。

这屋内不仅坐着胡村正与胡掌柜，还坐了杜家的两位叔父与两位婶婶。

饶是姚姜已有防备，看到杨氏与黄氏的片刻，呼吸还是凝了一凝。

一见姚姜，杨氏首当其冲跳了起来：“姚姜，你是黑了心肝烂了肚肠吗？大嫂嫂的骨血出了这样的大事，你居然瞒着我们，你到底有何目的？”

黄氏则慢声细气：“姜姜，我们昨日去你家说话，你居然一字都不提，瞒得我们好苦！”

姚姜定了定神，先给胡掌柜胡村正见了礼，才对叔父与婶婶们行礼。

而后，她不看杨氏和黄氏，只是问胡村正：“胡伯伯遣人去唤我来，不知所为何事？”

杨氏一拍身边的高几，伸手指着姚姜，杜富田咳了一声，她已民骂到口边的话又咽了回去，气咻咻地瞪着姚姜。

杜富田：“姚姜，我们已知晓良辰遇上了歹人，这是找你来相商着救人。”

胡掌柜取出一封信向姚姜递来：“这是食肆的伙计送来的，今日天刚亮，便有人敲食肆的门。是名乞儿，他说有人托他将这信送来。”

杨氏伸手抢过，风风火火半信拆开来，却一字都不识，干瞪着眼看了片刻交给杜富田。

杜富田也不识字，但他不似杨氏般冲动，没有接信，只端着茶盏皱眉。

黄氏对着杨氏使了个眼色：“二嫂，这信是给姚姜的。快给她。”

这封信与昨日胡家收到的一般无二，连赎金都没变，只是将金孙改为了杜家小儿，将胡掌柜改成了姚娘子。

姚姜将信看了两回：“胡伯伯，胡二伯伯，这信与昨日的是同一伙人所写。”

胡掌柜：“姚小娘子，这赎人回来的银子可要二万两了，咱们可怎么凑出来？”

黄氏在一旁开口了：“胡掌柜，对方要多少银子？”

胡掌柜：“一人一万两！”

“天老爷！这天杀的贼人！”杨氏骂出声来：“一万两银子，我们哪里凑得出来？”

黄氏也愣在当场，片刻后她回过神来对姚姜开口了：“姜姜，良辰毕竟是大哥大嫂的骨血，你可不能见死不救。”

“对，”杨氏立时收住骂声，看着姚姜：“良辰定要救回来，你有多少银子？”

姚姜还没出言黄氏已经盘算开了：“一万两银子，咱们就是卖田卖地卖人都凑不齐一个角。姜姜，你有多少？”

杨氏打量着她：“你整日家带着这许多人进出，听闻如今不仅管着食肆，还另有一家我们连边都挨不到的酒楼。身为大管事，管着那许多事，一万两银子你总有吧？”

黄氏经声劝慰：“人可比银子重要。银子没了还能再赚，良辰若是没了，大哥家的香火可就断了！”

姚姜从没不管杜良辰死活，杜良辰若这样死去，就算自己将来回到原来的世界，心中也会有根刺，永远不能平复。

但这话自黄氏和杨氏一唱一和中说出来，就变了味道。

她看着杨氏：“我不过是帮人经营，一个管事而已，哪有这许多银子？”

“那，你有多少？”杜富家低着头：“咱们想法子凑一凑。”

姚姜一听这话，便知杜家这几位长辈的心思全在自己有多少银子上。

他们或许也关心杜良辰的安危，但他们更想知晓自己有多少银子！

“我与三弟知晓这事，将家中的银子算了算，”杜富田看向胡掌柜：“我们两家能凑出二百两来，这是我们所有的银子了。余下的，”

他看了姚姜一眼，没说下去。