杜翠兰跟随姚姜步入雅间，给张相公等人行过礼，而后来到谭安面前整了整衣裳，跪下恭恭敬敬行了个大礼：“多谢谭安哥哥救命之恩。”
谭安斜倚在窗边剥烤栗子，惊得直跳开去：“不，不必，我，我不过顺手为之，”
杜翠兰：“于谭安哥哥是顺手，却是救我于水深火热，翠兰铭记于心，永不敢忘。”
私墅的灶间宽敞，此间可用的食材远比食肆丰沛，姚姜在此间做出新菜式换过常见食材香料再将做法改繁为简，保留四五分风味，再教授给食肆的帮厨。
湖边私墅往来的食客都非富即贵，开张后所沽售的菜又是独一无二，立时就成了比杯莫停还要被人津津乐道的酒楼。
寻常百姓不能花整年的收入到私墅品尝美味，都涌往云味食肆去品尝新菜式，食肆每日宾客盈门，从伙计到掌柜都忙得团团转，都喜笑颜开。
私墅很快已经营得风生水起，姚姜得了空，才能返回本河村。
回到三河村她不是带着陈泉刘昭山在家中院内忙碌，便是带着他们在冬植的田地里查看，间或和叶临查看禽畜的生长并仔细抄录。
杜翠兰已学会记账看账，并学着分派杂事帮她分了些事去。
她做农活细心，做菜更加细致，头发用发巾包得一丝不露，比之莫五媳妇等更加认真。
莫五媳妇都叹：“翠兰真能干，有几分你嫂嫂的样子了。”
小雪那日，天空阴沉、雪花纷飞。
姚姜正带着莫五媳妇等分派今日的杂事，郝大来到门前：“姚娘子，今日官府来了人，孟管事说请姚娘子也去见一见。”
姚姜跟着他来到偏院，孟怀一正与青川县衙的师爷饮茶闲话。
姚姜打官司时便见过师爷，上前行了个礼。
师爷：“今回请姚娘子来乃是有公事。孟管事说灶间的人与事都归姚娘子管，那我想请问姚娘子，灶间帮佣的各人可有身契？”
姚姜：“此间灶间帮手都是我三河村的乡邻，不是自牙行买来的人手，因此没有身契。但他们的来历出身都能在三河村查到。”
师爷：“劳烦姚娘子将他们的名姓都告知于我，我让人去查明。”
姚姜便将灶间众人的姓名都说了一回。
师爷：“此间的菜蔬采买是来自何处？送来的人又是哪些？来人可都识得？”
姚姜：“我们的菜蔬瓜果皆不在别处采买，都由三河村乡邻种植，收采后送来。送来的人也都是乡邻。”
跟着师爷同来的书记一一记下，师爷又与孟怀一闲话了几句，起身告辞。
孟怀一引着他们出门，姚姜跟在后方。
只听师爷问：“卫公子不在么？”
孟怀一笑答：“师爷，我家公子交游广阔，各家公子宴请，成日间忙得脚不沾地，极少到此间来。好不容易前日回来了一回，但昨日又被请了去了。”
师爷止住脚步，对孟怀一拱了拱手：“并非是我要打听公子的下落，实在是青川这几日不太平。卫公子得多加小心，别着了别人的道儿。”
孟怀一想了想：“请道其详。”
师爷向左右看了看，姚姜正想退开，师爷已道：“此间没有外人，你和姚娘子也当知晓此事。”
“刘记南北行东家被绑了肉票！”
师爷压低了话声，孟怀一惊异：“果真？”
师爷又向四周看了看，一点头：“自然是真的。刘东家前日一早出门去往自家门面做生意，出门前说午时回来，但午时他并未归家。这情形从前也有过，因此刘东家的夫人未把这事放在心上。但申时便有人送了信来：说他们手头拮据，不得己请了刘东家去做客。因刘记南北行为青川最大的南北行，特意向刘家募化五千两银子，给了银子便送刘东家回来。若不给银子，便等着收尸！”
孟怀一眉头紧锁：“青天白日朗朗乾坤，居然有这样的事！”
姚姜却立刻明了：因此官府才四处查人！
师爷：“绑肉票，每隔些时都会有。这几年青川还是初次遇上，衙门忙了起来。刘东家的夫人起初也当这是闲人玩笑，并没放在心上，但到了晚间刘东家依旧没回来，连跟随的下人也未回来，才让人到自家门面去问。”
“这一问，才知刘东家压根全没到门面去，刘东家的夫人派了人去有生意往来的人家问，才知都没见过刘东家。戌时一过便是宵禁，城门一关街上无人行走。刘东家的夫人慌了，却只能在家中坐等，等了一夜，天亮后依旧不见刘东家归来，便赶紧到县衙，刘夫人与孙夫人从前往来多些，因此连知府大人都惊动了。”
孟怀一：“现下如何了？”
“依旧没有刘东家的消息。”师爷叹息：“刘东家夫人回到家中便又接到了一封信，信上要她准备银两，等候消息。若敢报官便等着收尸！因此我们也不敢大肆找寻，只能私下里先将城内各商贾的帮佣帮闲都查上一回。”
孟怀一：“这事衙门作何打算？”
师爷：“先私下里找人，不让消息传出去。年关将近，我们籍此清查城内百姓，也不引人注目。不过自即日起，出城的百姓须得结伴同行，以免再出事端。”
师爷离去后，孟怀一看向姚姜：“这事出得突然，被绑的肉票是刘东家，可见是冲着银子来的。”
姚姜想了想：“五千两？这刘东家家中凑得出来么？”
孟怀一点头：“刘家不仅经营着青川城最大的南北行，还是行会首领，应当凑得出来。”
姚姜想了想：“县衙的差役真能找到刘东家么？”
孟怀一摇头：“找不到！刘东家平日出门时身边少说也跟了管事随从，还驾得有车马，这情形下还得了手，可见绑票之人对他们知晓清楚，知晓何时下手最稳妥，才能无声无息便将此事做成。”
“青川县衙差役不到三十人，连上马夫、禁卒不过四十来人，听着人数不少，但要找人这么点人手可是远远不够。若是找了民壮来帮手，便等于将这事公之于众！谁知绑匪在哪处？万一便隐匿在身边，刘东家可要吃苦头了！说不定最终银子出了，人也回不来！”
姚姜：“孟管事，依你看，这事最后会如何？”
孟怀一：“这种事结局大多都不太好！绑票是将脑袋掖在裤腰上的歹人所为，都是冲着银子去的，因此都绑的是有身家的肉票，或许还是知根知底的人作恶。结局常常是人财两空。”
姚姜点头：“肉票见过歹人，因此歹人收了银子也不会放肉票回来。”
孟怀一：“你所言甚是。但也有例外，有极有本事的人家或许能将肉票救回来，还能将歹人绳之以法。只不过这样的人极少见，青川县衙更没这样的能人。刘东家的夫人既与知府夫人交好，知府大人不会袖手旁观。姚管事，你与你的家人出入都要多带随从，不要独身出门。”
晚间，姚姜便嘱咐杜良辰：“你在书院念书，课余不许外出闲逛。”
杜良辰：“先生平日里也不让我们出门，只有散学了才准许我们出书院大门。”
姚姜：“你出书院时，侯先生可来了？”
杜良辰：“侯先生每日都在门外等候。”
杜翠兰过来：“嫂嫂放心，侯先生每日都算着时刻去书院接良辰。偶尔早些出门也是去书局，去了书局再去书院。”
杜良辰看着姚姜：“嫂嫂忽然问起这个，可是有事？”
姚姜一愣，片刻之后微笑：“将近年头，小偷贼人也要过年，难免会四处偷盗，怕你们在跟上遇上了受惊吓。”
姚姜有担心，但也不太担忧。
担心是因姚娘子这个名头在如今的青川城也很响亮，她不知晓别人怎样看自己，而她清楚自己已算三河村首富！
青川城内商贾，比她更富有的便是她的东家卫骏驰了！
不担心是她只是管事，三河村的家依旧是破烂的农家院子，当日只修缮围墙的缘故是要攒银子。这时看来，这反倒让她的富裕不为人所知！
因想去望海城，姚姜至今没有购置青川城内的屋舍，没有自备车马，添置的衣裳也不华丽，只是简单大方附合她管事的身份，与富人精致华美截然不同。
她迟早要回到原来的世界，但离开之前，她一定要先离开三河村，到望海城去住些日子。
她喜欢大海，借此时机过自己想的日子，同时远离原主的亲戚！
她不打算让杜家姐弟知晓城中有人绑票。
他们才自罗氏当街抢人的阴影中走出来，不宜再受这样的惊吓；刘东家是树大招风，引来了歹人的觊觎，才招来了祸患。
但刘东家被绑票一事悄悄传开了！
谣言与小道消息生长迅速，传得满城风雨，有传说刘东家惹了仇家的；也有传说刘东家得罪了生意上的对手，还有传说刘东家这是找了借口躲欠债……