卫允麟说着还朝穆檀眉热络地眨眨眼，“你说是不是这个理儿，穆表妹？”
穆檀眉置若罔闻，心思都放在了别处，刚才一进屋她就没见到陆晚娇的身影，偏偏屋里摆设乱成一团糟，彰显出陆晚娇曾来过正院的事实。
想来是她没忍住脾气，被陆顶云勒令回去禁足了。
穆檀眉压住火，淡淡一笑，“我倒觉得当务之急，是要快些将卫家舅舅舅母送回京中安葬。”
卫允麟脸色一变，不料这小丫头竟然不识抬举，甩了脸色。
“京中路远，穆表妹这是何意，难道是想看着两位长辈烂在路上？”
“你多虑了，她不是那个意思。”
陆顶云受到启发，拍掌叫人进来，当着众人的面将运送棺椁的人手，所需冰块车马等悉数吩咐下去，而后和颜悦色地拍了拍卫允麟的肩膀。
“你放心，我这个当姑父的一定安排妥当，让他们落叶归根。”
穆檀眉满脸诚挚，与他一唱一和，“这下卫家表哥总算能放下一块心病了。”
卫氏哭声一顿，心里对送葬的排场有几分满意，不知足的试探道:“那哥哥的随葬银？”
陆顶云依言答应，“妻弟他英年早逝，我自当封上厚银，让他走得更踏实些。”
“老爷说的是，哥哥他毕竟是死在了拜会咱们的路上，不能让他泉下有知觉得心寒哪……”卫氏声音越说越小，最后消失在了陆顶云警告的目光下。
陆顶云心里烦躁她拎不清，“妻弟是因病而亡，与别人有什么关系，你悲伤过度，心思未免太重了。”
卫氏方才哭得不管不顾，什么诛心话都往外倒，现在理智回归，反倒不敢与他顶嘴了。
她搂住哭泣的侄女，偷偷撇嘴，“知道了。”
他不由分说把事了了，害得卫允麟根本没空打断，只能阴沉着脸，一言不发。
过了片刻，他视线扫过战战兢兢的姑母，在那张悲戚戚的脸上略做停留，忽然心情变好，爽快的答应下来。
“那就请姑父安排一个院子，让我和妹妹落脚。”
穆檀眉和卫氏皆是愣住，听话里意思，卫家兄妹都这么大了，居然还不知道避嫌吗？
陆顶云眼都不眨，“贤侄不必担心，送葬之事耽搁不得，我让他们快些准备，只消半个时辰你便可扶棺回京了。”
竟赶点回转的余地都不给他，卫允麟无法，退而求其次道：“颠簸了这些日子，小侄和妹妹身子都有些不大好，若是强行上路，只怕，只怕会步上爹娘后尘。”
说的卫氏心疼起来，“老爷！就让两个孩子在檀眉从前的院子里，好好休整两日吧？”
他说的可怜，若是强行将人逼走，传出去恐会损了自己名声，陆顶云无法，退了一步。
“那就再留一夜，明日辰时准时上路。不过，允麟不能留在内院，就住在附院外书房里吧。”
卫允麟眉开眼笑，拉着妹妹磕了头，“多谢姑父！”
家事一平，穆檀眉没了逗留的理由，本想请辞回家，转念改变了主意。
她笑了笑，“好久没陪大人和夫人吃饭了，怎么今日没见到姐姐？”
陆顶云得她帮忙，不好再驳了面子，便借着话顺势把陆晚娇的禁足解除了，“她胆子小，先回去休息了，陆妈妈，去叫小姐过来用晚膳。”
等确保陆晚娇无碍，穆檀眉浅浅动过几筷子后，打道回府了。
暮色已深，她年纪小，进陆府前还特意换了常服，为安全计，选择绕远走大路。
谁知才走了两步，就被前方一道披着斗篷的消瘦身影，遥遥堵住。
穆檀眉一惊，不动声色的飞速打量对方，心里想着对策。
那人站在街灯昏暗处，显然是刻意在等她。
穆檀眉福至心灵，猜出了来人的身份。
“司公子？”她试探道。
对方果然颔首，防备的四处张望一圈，然后径直朝她走来。
司延槿没摘兜帽，一张好看的脸笼在阴影下，翘了翘嘴角，“好久不见穆姑娘。”
他微微停顿，又更正道:“该叫小穆大人了。”
“你消息倒是灵通。”穆檀眉笑出声，按耐住满腹的疑问，压低了声音，“你可还好？如今在哪里落脚，缺不缺银两周转？”
“你别担心，我一切都好。”
他好似轻轻笑了，“敌暗我明，我不便逗留，姑娘切忌保重。”
语毕将一团棉布快速塞入她手中，沉默片刻，头也不回的走了。
穆檀眉目送他离开，将布条收好，神色如常的回了家，伏月和刘虎两个小丫鬟守在院门前，久等主子不来，正要焦急的使人去寻，见到穆檀眉的身影总算松了口气。
刘虎心直口快，小小埋怨道：“大人去了哪里？怎么这么晚才回来，把我们都急坏了！”
“是我疏忽了，忘了差人知会你们一声，今日陆府来了远客，晚娇请我去作陪了。”穆檀眉道歉。
“大人见到陆小姐了呀！”伏月欢喜起来。
两个丫鬟都受过陆晚娇的恩情，闻言纷纷聊起她的好来，穆檀眉听她们叽喳不停，揉了揉眉心，干脆允了她们回房休息。
她自己倒了热水，洗尽满身疲乏，将司延槿塞给她的布料拿出来看。
上面是一家灯笼店的地址，位于青州下辖的满月镇上，想必司延槿就暂时落脚在这里。
穆檀眉记下店名，伸手要烧了布料，却忽然被它奇异的纹理吸引了，她重新拿起来仔细一看，认出这是青州东邻的济州府的特产，依稀记得叫什么“济州白”？
司延槿怎会用这种布料传信，难道他近日来还查到济州府去了？
穆檀眉思索着拿起剪刀，在空白处剪下一角布料留存，其余的照旧焚尽，然后将一头湿发擦干，拿出晨课时先生的批注，一一对照修改。
因学得有些晚，次日是被伏月叫醒的。
“大人，有一件事，奴婢不知当讲不当讲。”伏月一边给她梳发，一边小心翼翼地看她脸色。
若当真不该讲，这话也到不了她耳中了，穆檀眉抿嘴无奈道：“你说就是了。”
“奴婢今早听吕妈妈说，陆大人不打算送卫家两位小主子回京了，只让下人代为送葬。”
什么？穆檀眉眼皮子跳了跳，这倒是令人出乎意料了，她沉吟道：“是谁打听的消息？”
伏月摇摇头，“吕妈妈说不用打听，陆家并未隐瞒，听说是知州夫人怜惜侄儿，怕他们回京后触景伤怀，亦或者无人照顾，才做主要他们留在陆府常住的。”
她脸上露出畏怯，又犹豫道：“听说陆大人先还觉得不像样子给回绝了，是夫人又疯又闹以死相逼，大人这才让步。”
果真愚笨。穆檀眉没滋没味的嗯了一声，心想古人讲究娶妻当娶贤，默认妇人婚后自当为了夫家兢兢业业，想来陆顶云也是持此心思，才选择续娶了家世不显的卫氏，方便拿捏，如今可谓是自食其果。
陆顶云自诩英明，尚把这么一位糊涂人迎娶进门，换做寻常人家，岂不是早早就被人算计的家破人亡了。
倒是卫允麟颇有能耐，也不知道他给卫氏灌了什么迷魂汤，才过了一夜，卫氏就肯替他卖命了。
一物降一物，且让陆顶云跟卫家人斗法去吧，管他闹成鸡飞狗跳，只要别把歪主意打到陆晚娇身上就好。
谁知被她一语成谶，才过了两三个月，陆府就传出了一件荒唐事——
卫氏做主要撮合陆晚娇和她娘家侄儿定亲，美名其曰亲上加亲。
穆檀眉拆开信，开篇就是陆晚娇转述的，陆顶云知情后，如何大骂卫氏说话堪比狗放屁，用词粗鄙难听，显然是气得狠了。
接下来就是细细地描述了事情经过，最后宽慰穆檀眉一番，直言自己就当看猴戏，陆顶云知道轻重绝不会放纵卫氏胡来，让她切莫担心。
随信还附来一封申报书，穆檀眉打眼一看，见上头尽是些女户迁籍等内容，还誊录着自己的名字，顿时气不打一处来。
难怪她的女户迟迟未批准，原来是被陆顶云压下了，穆檀眉怒极反笑，恶人自有恶人磨，也活该他摊上卫允麟。
转眼寒冬已至，腊月二十五日，青州府降下了初雪。
瑞雪兆丰年，青州百姓热热闹闹的采买着节礼预备过年，远在大献最北端的关隘却不太平。
风雪肆虐了月余，九边等地俨然沦为了冰天雪窑，本就物产不丰的平遥县一夜之间断了粮。
大雪封城，平遥知县张启洲带头节衣缩食，领着全城百姓挨了五天饿，到底支撑不住了。
他焦头烂额的在县衙门口踱步，因天寒地冻大为影响了驿马传信的速度，一直到了天色擦黑，总算等到了“驾驾”的马蹄声传来。
驿使的双腿冻得有些不受控，翻身下马时险些栽在地上，张启洲一把搀扶住他，着急道：“怎么样？户部可有回话？”
“回了大人，清吏司仓场主管胡大人说，今岁该给咱们的粮饷，早在十月就一升不差的悉数拨下了，大人若仍然不够吃，只能自己想法子筹粮，亦或者等他逐级上报，求圣上定夺补粮增放之请，只是层层冗杂下，要正月才能得信了。”
张启洲大失所望，不死心的追问，“你可禀明平遥是遭了灾，是迫于无奈才去要粮的？”
“大人的话，小吏一字不敢错漏！”
他先还笃定，继而心生气馁，“莫非大人真的要去筹粮？可是谁又肯接济咱们呢……”
是啊，今年不算丰年，他必须想出一个行有余力的人选才行……张启洲紧皱着眉，冥思苦想半天，突然茅塞顿开，坚定地抬起头来。
“他富，就借他的！”