“希拉特？”

吉安和费奇盯着来人，攥刀的手却没松劲。

“你可算回来了，事儿办妥了？”

吉安瞟了眼地上的头颅，喉结滚了滚，“不是我说……这货怂是怂了点，犯不上直接下死手吧？”

“幸不辱命。”希拉特抬脚，漫不经心在尸体上擦干鞋底的血印，嗤笑一声：“你俩是缺心眼？这怂货才走的方向，可不是回家的路。留着他给你们烧纸啊？”

他反手“咔嗒”把门闩推死，拍了拍身上的灰，往桌边一坐。“我刚从库夏赶回来，屁股还没坐热呢，你们就要把天捅破了？发生了什么事，从头到尾给我捋一遍，半点儿都别漏。”

吉安和费奇交换了一个眼神，你一句我一句，把宫里大半眼线被清，鹰之团被剿、粮铺铁匠铺被抄、明晚扮杂役闯宫抢人的计划三两句倒了个干净。

希拉特越听眉头拧得越紧。“塞尔彼高呢？死了吗？出了这么大的事，连个屁都不放一个？”他扫了眼桌上摊开的皱巴巴的城防图，指尖在“内宫”那一块点了两下，“还有，你们俩脑子是被门夹了？就带二十个歪瓜裂枣硬闯王宫？就算真瞎猫撞死耗子摸到殿下跟前——被你们这么一闹，她还能翻身？这是救她？是赶着给她送葬！”

“你他娘的站着说话不腰疼！”费奇瞬间炸毛，撸起袖子就要往前冲。“刚才我亲眼看见,殿下被人架着走，路都站不稳了！”

吉安一把死死拽住他的后领，把人按回凳子上：“消消气！他说的在理。塞尔彼高前阵子犯了点蠢，估计还在牢里关着呢，我们这不是没法子了，总不能干等着吧？”

“蠢!”希拉特翻了个白眼，“殿下是什么身份？就算真被安了罪名，王室也不敢明着动私刑落人口实。你们带着人往宫里一冲，等于坐实了罪行，这么多年殿下攒的家底、铺的人脉，全得跟着你们俩蠢货陪葬！”

他站起身，把城防图折得整整齐齐塞怀里，“人，肯定要救，但得按顺序来。先把塞尔彼高那个废物捞出来再说，这回我非得好好嘲笑他一番不可。”

见俩人若有所思，希拉特刚松开的眉头又皱起来：“我先进宫摸一圈底，巴基拉卡族安在大公主身边的人，早就等着递消息了。至于你们俩——做了这么多年走私倒卖的生意，脑子全喂狗了？跟着殿下赚得盆满钵满的家伙，能眼睁睁看着自己的钱袋子打水漂？”

“嘿！”吉安一拳砸在掌心：“我们俩是急昏头了！这就挨个上门递消息！”

费奇也挠着后脑勺，讪讪点头。

一盏茶后，三道黑影溜出暗屋，贴着墙根扎进小巷深处。

巷口，槐树上蹲的灰雀歪头盯了他们几秒，翅膀扑棱，跟着飞了出去。

歪歪扭扭飞过的巷子，跌跌撞撞划过还飘着余烟的广场，振翅往王宫方向冲。

夜风钻过窗缝。灰雀落在一个窗台上，蹦蹦跳跳啄起窗台上的面包屑。一只白皙的手摸上它毛茸茸的小脑袋，它也没躲，反而亲昵得蹭了蹭。

手指蹭过灰雀软乎乎的羽毛，艾薇儿瘫在椅背上，长长吐了口气。

成了。

整整两天，试了不下百次。

眼睛看不见，摸不准要控的东西；嗓子说不出，连句指令都吐不出来。她像被关在个破壳子里，半点儿动弹不得。

直到昨天，这只贪吃的小东西落在她掌心抢饼干渣，她突然灵光一闪，扯了根细棉线轻轻拴在鸟脚上。

然后就是一遍一遍地试。放出去，引回来。再放，再引。

像闭着眼在悬崖边踩钢丝。

意识被撕成两半——一半瘫在椅子里，一半挂在鸟身上。稍一分神，那根“线”就断了。前几次鸟撞了墙，她也跟着两眼一黑，从椅子上栽下来，膝盖磕得青紫，半天爬不起来。

。

脑袋嗡嗡响，太阳穴突突跳，今晚绝对撑不住再来一回了。

但，值了。

蒙着薄纱的脸转向窗外，嘴角慢慢翘起来。弄瞎我？过不了多久，我的眼睛可以飞了。

笑还没到眼底，嘴角又垮下去。

要是……

要是再发生之前的事……

艾薇儿攥紧袖口里藏的餐叉，指节发白。若忍不住——

然后呢？姐姐那软性子，根本镇不住满朝老狐狸，非得被啃得骨头渣都不剩。到时候米特兰铁定要乱。

最要命的是，模糊的记忆一直在报警——再过不到两年，一场大瘟疫要吞掉半个国家，之后就是，库夏大军入侵……

她打了一个寒战，一走了之？往哪儿走？