“你们再闹，我就喊铁川抓人了！我可不管谁怂恿你们来的，上了公堂，一个不落，赔银子事小，关牢房事大，你们好好想想。”

“哦对，夏税快到了吧，你们家里银子够不够赔啊，还想送娃娃上学是吧，死了这条心罢。今儿起，章秀才不收你们村的娃了！”

“什么？！”

“这怎么成呢，章秀才……”

人群里顿时炸开了锅，无亲无故，他们肯走这趟，不就为拜夫子嘛。

村民们齐齐看章秀才，盼他说句话宽宽心，然章祐鹤知灵骁正气头上，哪敢帮嘴，当众落他面子，只劝众人回家，旁的事来日再说不迟。

话都说这份上，旁人只得知趣离开。

走前，钱二牛恍然想起秀才郎的包袱尚搁自家屋里，“章秀才，那你晚上还住咱家吗？包袱我一会给送来？”

俩兄弟不听别的，彻底默认强抢是假，两情相悦是真了。

章祐鹤小心观察沈秀安神色，压下心底隐秘的欢喜，作揖道：“二牛哥，此前多有打扰，章某改日上门答谢，包袱我自去收拾。”

“哎，好。”

“沈公子，你莫跟章秀才见气了哈！”

沈秀安拿手柄戳戳章祐鹤，“喂，他俩是不是脑子有病？”

章祐鹤无奈笑笑，眼底盛满纵容。

人走光，耳根子瞬时清净了。

肖婆子想偷偷溜走，沈秀安喊沈鹰捆了人送去给沈管事，“千万记得告诉管事，人都躺汉子怀里了，多少双眼睛看着。”

“你，你混说！我不过摔了一跤。”

“噢，那你摔断腿了吧，躺了好半晌不肯起呢！”

“我没有，我没有！”

肖婆子欲争辩，沈鹰二话不说随手拿破布堵了，将人拖走。

“活该！翠喜——”

翠喜附耳上前，沈秀安与她嘀嘀咕咕，势必要把事情在村里传开，教她也尝尝谣言何滋味。

不是不报，时候未到。

他不在意旁人浑说，不代表他不会惩治传谣又吃里扒外的狗奴才。

章祐鹤拉拉鞭子尾端，借力倾身倚过去，声音笑吟吟的，“灵骁好计策，真真是蕙质兰心的好哥儿。”

沈秀安抽回皮鞭，“站好，没跟你算账呢。”

“你为什么同他们一起说我坏话？亏我把你当好兄弟，你背地里也那般看我？！”

章祐鹤震惊，症结竟在这，“冤枉啊，我几时说你坏话？”

章祐鹤赶忙解释前因后果，倒豆子似的，噼里啪啦倒个干净，从头到尾掰扯得明明白白，连早上跑了几趟茅房，遇没遇上谁，都交代得一清二楚。

“灵骁，好哥儿，真真是误会了。”

“自然，也是怪我，他们说那话便该赶人的，要不也不能教你误会。”

“小生知错，灵骁，便饶我一回？”

章祐鹤见他态度有所软化，黏黏糊糊凑近，扯着他袖子晃了又晃，声低低的，软软的，听得人心颤。

沈秀安别过脸，脸颊热热的，离得远了点，嘴上硬邦邦丢出一句：“姑且信你一回，下不为例。”

“绝无下回！”

“那，抢亲——”便是赌气，他也愿意，不过，“少了父母之命，是否不大合适？”

沈秀安不解，“我聘个夫子，为什么要父母之命？”

章祐鹤一怔，“夫子？你不是说，往后我是你的人了？”

“没错呀，以后你便是我的人啦，同铁川、凤喜他们一样。”

沈秀安眯起眼，“怎么，你又不愿意了？”

“章兄弟，你看看笛子、穗哥儿和豆子他们，一个体弱多病做不了重活，一个被私塾赶出来了，一个空有聪明脑袋饭都吃不起，哎，唯有读书识字，才是他们的出路啊。”

他学章祐鹤晃晃对方衣袖，声音亦软下来，“秀才郎君，你就可怜可怜他们嘛。”

“还有庄子的账册，实找不到合适的账房，你就顺势帮着掌掌眼，省得我被刁奴欺瞒哄骗。”

“章郎君，你就……也可怜可怜小弟嘛。”

章祐鹤原以为他又要板起脸装凶，哪料误会解开，他改了路子，声音软软糯糯，睫羽忽闪忽闪，像只讨食的猫儿。

他心痒痒的，既不能将狸奴抱在膝上抚弄，只好默不作声，得他多软磨硬泡一阵。

“章兄弟，你看我这庄子，村里旁人哪有这般条件，能有我这住的舒坦？我给你独僻一院子，随你挑，主院让你也成。”

“束脩好商量，旁人多少，我比照着给你多一倍，不，三倍。”

“吃喝用度，一应最好的，我用什么，你便得什么。”

章祐鹤心思一动，“吃用一样？”

“昂，自然一样！”

“那我的梅子排骨——”

“嗷，马上做份新的与你！刚出锅的才好吃呢，适才就是喊几个小的试试口味，你等着，很快哦。”

沈秀安撒开腿就跑，没走两步，转身同他确认，“咱们说定了哈，吃了我的梅子排骨，就是我的人了哦！”

眼前人笑得肆意张扬，眸子亮得似盛了一池星光。

章祐鹤暗道，这可是你说的，莫再忘了。