禁室，就在门后。
然而，在回廊的中央，静静地站着一个人影。
他背对着他们，身形高大，穿着剪裁合体的管家礼服，一丝不苟。花白的头发梳得整整齐齐。仅仅是站在那里，就散发着一股令人窒息的压迫感。
是老管家，陈伯。
但许庄舟和叶苍纪都能清晰地感觉到，眼前的“陈伯”早已不是那个侍奉了许家数十年的老人。他的体内，充斥着与灰衣人、与溶洞肉瘤同源的、精纯而冰冷的黑暗能量，甚至更加浓郁。他的存在本身，就像是一个人形的污染源。
“陈伯”缓缓转过身。他的面容依旧是那张熟悉的、布满皱纹的脸，但那双眼睛，却是一片纯粹的、没有任何眼白的漆黑，嘴角挂着一丝僵硬而诡异的笑容。
“少爷，您终于回来了。”他的声音沙哑扭曲，带着金属摩擦般的质感，“还有这位……影兽的小客人。老爷……和叶先生，正在里面等你们呢。”
他微微侧身，让开了通往金属大门的路，姿态恭敬，却更像是一种戏谑的邀请。
陷阱。赤裸裸的阳谋。
许庄舟的指甲深深掐入掌心，冰冷的杀意几乎要实质化。他知道，父亲和叶苍纪的父亲，恐怕真的在里面，但状态绝不会是“等待”。
叶苍纪金色的瞳孔中没有任何波动，他只是平静地看着“陈伯”，或者说，看着他体内那团蠕动的黑暗。
“阿尔伯特在哪里？”叶苍纪忽然问了一个看似无关的问题。
“陈伯”脸上的笑容扩大，显得更加诡异：“阿尔伯特大人？他正在准备……迎接新时代的降临。很快，你们就能见到他了。”
话音未落，“陈伯”的身影骤然模糊，如同融入水中的墨迹，下一刻，已出现在许庄舟面前！一只干枯、却缠绕着凝练黑暗能量的手爪，直掏许庄舟的心口！速度快得超越肉眼捕捉的极限！
早有防备！
许庄舟眼中红芒爆闪，“守望之戒”力量瞬间激发！一层凝实的暗红色能量护盾在身前浮现，护盾表面，古老的蛇与蝙蝠符文急速流转！
“轰！！”
黑暗手爪狠狠抓在护盾上，发出刺耳的能量撕裂声！护盾剧烈震荡，裂纹蔓延，但终究没有破碎！许庄舟被巨大的力量震得向后滑出数米，喉头一甜，却强行将涌上的鲜血咽了回去。
几乎在“陈伯”动手的同一时间，叶苍纪也动了。他没有攻击“陈伯”，而是双手结印，脚下的阴影如同活物般沸腾起来，瞬间化作无数道漆黑的锁链，不是射向“陈伯”，而是缠向了那扇巨大的金属大门以及回廊两侧的墙壁！
他在禁锢空间，阻止可能的援兵，也在试探大门的防御！
“嗤嗤嗤！”阴影锁链与大门和墙壁上被改写的符文激烈碰撞，黑烟弥漫！
“陈伯”一击不中，纯黑的眼眸中闪过一丝讶异，随即被更深的冰冷取代。“看来，少爷在外面长进了不少。”他身形再次模糊，如同鬼魅般在回廊中闪烁，带起道道残影，黑暗能量化作无数利刃，从四面八方袭向许庄舟！
许庄舟将“守望之戒”的力量催动到当前所能掌控的极致，身形在狭窄的回廊内辗转腾挪，暗红色的能量时而化作护盾，时而凝成锋刃，与那无处不在的黑暗攻击悍然对撞！每一次碰撞都让他气血翻涌，伤势隐隐有复发的趋势，但他眼神冰冷，没有丝毫退缩。
叶苍纪则专注于禁锢和破解。阴影锁链与墙壁上的扭曲符文激烈对抗，发出令人牙酸的摩擦声。他金色的瞳孔中数据流般的光芒飞速闪烁，寻找着符文阵列的薄弱点和能量供应的节点。
战斗在瞬间进入白热化。回廊内能量激荡，光影明灭，坚固的墙壁和地面被逸散的能量余波切割出深深的痕迹。
“陈伯”的力量远超之前的灰衣人，他对黑暗能量的运用精妙而老辣，仿佛这具身体原本就是为他准备的。许庄舟虽然初步掌握了戒指力量，但在绝对的力量和经验差距下，依旧处于下风，只能凭借戒指力量的本质强大和吸血鬼的敏捷苦苦支撑，身上不断添加着新的伤口。
“这样下去不行！”叶苍纪的声音在许庄舟脑海中响起，是某种精神传音，“他在拖延时间！禁室里面的仪式可能快要完成了！必须速战速决！”
许庄舟何尝不知。他能感觉到，那扇金属大门后面传来的能量波动越来越不稳定，一股令人心悸的、仿佛能吞噬一切的虚无感正在缓慢苏醒。
他眼中闪过一丝决绝。
在硬接了“陈伯”一记重击，喷着血向后飞退的瞬间，他非但没有试图稳住身形，反而借着这股力道，如同扑火的飞蛾，不顾一切地撞向了那扇被阴影锁链暂时禁锢的金属大门！
同时，他将体内残存的所有力量，连同“守望之戒”中能够调动的绝大部分能量，孤注一掷地，全部凝聚在左手，握指成拳，拳锋之上，暗红色的光芒压缩到了极致，仿佛握着一颗即将爆发的血色星辰！
“找死！”“陈伯”纯黑的眼眸中闪过一丝惊怒，想要阻拦，却被叶苍纪骤然加强的阴影禁锢稍稍迟滞了瞬间！
就是这瞬间！
许庄舟的拳头，带着一往无前的惨烈气势，狠狠轰在了金属大门的中心！
“咚——！！！！！”
并非金属撞击的巨响，而是一声沉闷到极致、仿佛敲击在万载玄冰上的轰鸣！整个回廊剧烈震动！大门上被改写的符文疯狂闪烁，明灭不定，与许庄舟拳锋上那凝聚了古老血脉和戒指本源的力量激烈对抗！
“咔嚓……”
一声细微却清晰的碎裂声响起。
不是大门，而是许庄舟的左臂！过度透支和巨大的反震力，让他的臂骨瞬间出现了裂痕！剧痛钻心！
但他不管不顾，眼中只有那扇门！拳锋上的血光非但没有减弱，反而因为他的决绝和血脉的沸腾，变得更加炽烈！
“给我……开！！！”
伴随着一声压抑到极致的低吼，许庄舟拳锋的血光猛地向内一缩，随即轰然爆发！
“轰隆——！！！”
金属大门上那层层叠叠的扭曲符文，如同被投入烈阳的冰雪，寸寸碎裂、湮灭！厚重的门板中央，被硬生生轰出了一个巨大的、边缘不规则的空洞！
门后，并非想象中的房间，而是一片翻滚的、如同实质般的黑暗，以及黑暗中心，一个缓缓旋转的、散发着无尽吸力的虚无漩涡！
封印核心，果然被动过了！而且，已经被激活到了一个极其危险的程度！
一股远超“陈伯”的、仿佛来自宇宙洪荒的吞噬意志，如同潮水般从门后的虚无中涌出！
许庄舟首当其冲，身体如同被无形的巨锤击中，鲜血狂喷着倒飞回来，左臂软软垂下，意识瞬间模糊。
叶苍纪也被这股恐怖的意志扫中，闷哼一声，嘴角溢出金色的血液，周身的阴影能量剧烈波动，几乎溃散。
而那个“陈伯”，在门被轰开的瞬间，身体猛地一僵，随即发出了一声混合着狂喜和痛苦的尖锐长啸，他体内的黑暗能量不受控制地沸腾起来，仿佛受到了本源的召唤！
机会！
叶苍纪强忍着灵魂层面的战栗，眼中金光爆射！他不再保留，咬破舌尖，一口精血喷在身前悬浮的阴影符文上！
“影缚·九重渊！”
他脚下的影子瞬间膨胀、实质化，化作九道如同来自九幽深处的巨大阴影枷锁，不再是禁锢空间，而是带着湮灭一切生机的死寂之力，趁着“陈伯”被虚无意志影响、能量紊乱的刹那，如同巨蟒般层层缠绕而上，瞬间将他捆成了一个黑色的茧！
“不——！！！”“陈伯”发出不甘的咆哮，疯狂挣扎，黑暗能量不断冲击着阴影枷锁，却一时无法挣脱。
叶苍纪看也没看被暂时困住的“陈伯”，身形一闪，接住坠落下来的许庄舟，毫不犹豫地朝着那被轰开的、散发着恐怖吸力的大门空洞，冲了进去！
门外是已知的危险，门内是未知的毁灭。
但他们别无选择。