晨曦刺破林间的薄雾，将晶莹的露珠映照得如同碎钻。许庄舟是在一种温暖而平稳的节奏中醒来的——那是叶苍纪的心跳，透过相贴的胸膛，一声声，清晰地传入他的耳中。他发现自己几乎整个人都被叶苍纪圈在怀里，对方的双臂以一种保护性的姿态环绕着他，替他挡住了夜间的寒凉。

许庄舟微微一动，叶苍纪立刻就醒了。金褐色的眼眸在晨光中清亮无比，没有丝毫刚醒的迷蒙。

“醒了？感觉如何？”他低头问道，声音带着晨起的微哑，却依旧沉稳。

许庄舟活动了一下筋骨，虽然依旧有些虚弱，但比昨天好了很多。“好多了。”他坐起身，有些不好意思地脱离了那个过于亲密的怀抱，耳根微微发热。

叶苍纪看着他泛红的耳尖，眼底掠过一丝极淡的笑意，却没有点破。他起身，动作流畅地踩熄了篝火的最后一点余烬，然后走到溪边，掬水洗了把脸。水珠顺着他线条优美的下颌滑落，晨光勾勒出他侧脸的轮廓，那是一种糅合了古典风雅与山林野性的奇异魅力。

“我们得尽快离开这里。”叶苍纪甩了甩手上的水珠，神色恢复凝重，“我昨晚守夜时，感觉到东南方向有不同寻常的气息波动，虽然很远，但……像是很多人活动的痕迹，带着一种……搜寻的意图。”

许庄舟的心一紧。是搜救队？还是……追捕他们的人？无论是哪种，被找到都意味着麻烦。

“能判断距离和方向吗？”

叶苍纪闭上眼睛，似乎在仔细感知，片刻后睁开：“大概在二三十里外，方向正是我们原本计划前往的山区。他们似乎在拉网式推进。”

这意味着，他们预定的落脚点可能已经不安全，甚至可能自投罗网。

许庄舟眉头紧锁，快速思考着对策。地图在车祸时遗落在了车上，他们现在只能依靠叶苍纪的感知和粗略的方向判断。

“我们不能去预定地点了。”许庄舟当机立断，“必须改变路线，往更深、更偏僻的山里走，避开他们的搜索范围。”

叶苍纪点头表示同意。他指向西北方向：“那边山势更险峻，林木也更茂密，‘气’的感觉更古老原始，人迹应该罕至。我们可以试着往那边走。”

没有更好的选择，两人立刻动身。叶苍纪依旧搀扶着许庄舟，但许庄舟坚持自己多走一些，以节省叶苍纪的体力。他们沿着溪流向上游跋涉了一段，然后毅然拐入了西北方向那片看起来更加幽深莫测的原始丛林。

这里的路更加难走。几乎没有路径可言，全靠叶苍纪用削尖的树枝开路，或者寻找野兽踩踏出的隐约痕迹。参天的古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕垂落，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，随时可能陷入坑洼或被盘结的树根绊倒。

空气变得更加潮湿闷热，各种奇异的昆虫嗡嗡作响，扰人清静。叶苍纪对环境的感知在这里似乎也受到了一些干扰，那股古老原始的气息虽然能屏蔽大部分人为追踪，但也掩盖了许多潜在的危险。

中午时分，他们在一处相对干燥的巨石下休息。许庄舟的体力消耗很大，汗水浸湿了衣服，呼吸急促。叶苍纪的情况稍好，但频繁开路和高度警惕也让他眉宇间染上了一丝疲惫。他递给许庄舟最后一点溪水和几个野果。

“食物不多了。”许庄舟看着手中酸涩的果子，忧心忡忡。他们仓促逃亡，携带的补给本就不多，又在车祸中损失了大半。

叶苍纪望向丛林深处，眼神锐利：“这片林子很古老，物产应该丰富。我去附近看看，能不能找到更多吃的。你留在这里休息，不要走动。”

许庄舟想反对，但知道自己现在的状态跟去也是累赘，只好点头：“小心点。”

叶苍纪的身影很快消失在茂密的植被后。许庄舟靠在巨石上，听着周围陌生的虫鸣鸟叫，心中充满了对叶苍纪的担忧和对前路的迷茫。这种完全脱离现代文明、在原始荒野中挣扎求生的感觉，是他从未体验过的。

时间一点点过去，叶苍纪还没有回来。许庄舟心中的不安越来越强烈。他开始后悔让他独自离开。

就在他几乎要按捺不住起身去寻找时，旁边的灌木丛传来窸窣的声响。许庄舟心中一喜，以为是叶苍纪回来了，刚要开口，却猛地顿住——那声响不对！不是人类轻盈的步伐，而是某种沉重、拖沓的摩擦声！

紧接着，一颗狰狞的、覆盖着暗褐色鳞片的三角形头颅，从灌木丛中探了出来！一双冰冷的、没有任何感情的竖瞳，死死地盯住了许庄舟！

那是一条巨蟒！身体有水桶粗细，隐藏在灌木后的部分不知有多长！它吐着猩红的信子，空气中弥漫开一股令人作呕的腥气。

许庄舟浑身的血液瞬间冻结！他僵在原地，一动不敢动，大脑一片空白。他手无寸铁，体力未复，在这荒野巨兽面前，毫无反抗之力！

巨蟒似乎确认了目标，庞大的身躯开始缓缓游出，鳞片摩擦着地面和枝叶，发出令人牙酸的沙沙声。它张开巨口，露出惨白的、倒钩状的毒牙，对准了许庄舟！

死亡的阴影笼罩下来。许庄舟绝望地闭上了眼睛，脑海中最后闪过的，是叶苍纪的脸。

千钧一发之际！

一道金色的身影如同闪电般从侧里扑出！是叶苍纪！他手中握着一根前端被削得极其尖锐的硬木长矛，眼神冰冷如霜，周身爆发出前所未有的、凌厉的气势！

“孽畜！滚开！”