“嗯？我看机研组的人都那么叫啊。”于生澜不解道。

“可我们……互相了解这么多，不该是朋友吗？”朱玉红咬着唇，犹豫地试探，“或者，你也可以叫我小名，我不比你大多少的。”

“哦，那我叫你小朱行吗？”

朱玉红愣愣地看着他，随之噗嗤一笑。

于生澜也笑了，接着问道：“这个不喜欢吗？我知道Omega都喜欢被叫可爱一点的。”

这也是从灵榕身上学到的“经验”。

“小朱就算了，太卡通了，”朱玉红想了想，“你叫我小红吧，小红……是我的小名。”

就像小橘一样。

“小红，他来山上找我了，又喊又叫的，还骂我是王八蛋，他最喜欢那样骂我了，因为就可以捎带上我爸，”于生澜活脱脱一个大孝子，一脸幸福的憧憬，“他还在乎我的死活，很担心我，不顾那样山体滑坡、泥块飞溅的环境，还去扒拉石头找我！”

朱玉红的瞳孔剧烈收缩了一瞬，心像是被针尖狠狠扎了一下，下意识地攥紧了衣角，指节因为用力而微微疼痛。

“于总，是不是刚才神罚爆破时的冲击波，影响了你的判断，让你产生了谵妄？”朱玉红强硬的声音压住了身上的颤抖，手要抚上于生澜的额头时，于生澜挪开了肩膀，下意识地躲开了。

“如果那是幻觉，我应该看到我最渴望、最迷恋他的样子，橘发飘飘、神气活现，笑得张扬肆意的‘小橘’，他会眨着他那双像琥珀一样透亮的眼睛，穿着他最喜欢的白色纱衫，站在光里喊我的名字。”

朱玉红的呼吸滞住，皱了皱眉。

“但我看到的不是那样。”于生澜闭上眼，仿佛在回味那一刻的真实，“我看到的是一个穿着破旧民兵军服，一路磕磕绊绊找我的人。他的头发剪得短短的，甚至有点参差不齐，显得那么磕碜。那张脏兮兮的小脸，眼神里全是惊恐和担心，一边哭一边骂我，问我在哪儿。”

“那你怎么忍住没有去抱住他？”朱玉红问，“毕竟……他都躲你两年多了。”

“就因为前车之鉴，我这次才要稳重，”于生澜脸上的痴迷神色，渐渐被一种近乎冷酷的清醒所取代，“这一回，我一定要他自投罗网。”

板房里的空气仿佛凝固了，朱玉红心底深处翻涌起一股难以抑制的慌乱和嫉恨，他的声音变得有些干涩，但他很快调整了语调，带上了一种理性的分析口吻。

“于总，即使今天出现的那个人真的是灵榕，也不代表什么。您别忘了，当初是谁他不惜做手术也要洗掉你的标记。”

提到“标记”二字，于生澜的眼神暗了暗。

“对于Omega来说，被Alpha洗掉标记，意味着彻底的排斥和拒绝。那是生理和心理双重层面的切割。他担心您死了，或许只是出于一种本能的善良，或者是对生命的怜惜，但这绝对不等于爱。”

“怜惜？”于生澜净捡他爱听的听，“他怜惜我？”

朱玉红蹲下身，视线与躺在床上的于生澜齐平，眼神诚恳，是那样可怜又同情地望向于生澜。

“于总，您知道我最怕蛇了。”

于生澜点头，面带浅笑：“这次爆破，你问我最多的就是‘蛇窝会不会被炸翻天’。”

“是啊，我真的好怕。可有一次，家里进了一条毒蛇，我吓得浑身发抖，但我没有拿刀去杀它，也没有报警让专业人员来处理，我只是拿着扫帚把它赶出去，让它滚远点。为什么？因为我虽然厌恶它，但我不想让它死，更不想让它留在我身边。但这不代表我对那条蛇有什么感情，只代表我想让它消失。”

“……”于生澜眼神中的亮色逐渐晦暗了，想到自己原来在灵榕心里，可能跟一条恐怖的蛇差不多。

“灵榕对您，或许就是这种心态。他怕您死，是因为他不想背负道德枷锁，但他让您‘滚’出他的生命，这是事实。于总，您不要混淆了‘恐惧’和‘爱意’。”

于生澜沉默了。

他把自己代入了朱玉红口中的“蛇”。

一条被灵榕驱逐的、厌恶的、只想让它滚远的蛇。

于生澜缓缓抽回手，动作慢条斯理，却带着一种无声的疏离。他转过身，背对着朱玉红，只留下一个冷硬的背影。

“出去吧，小红。”他的声音听不出情绪，却比刚才更加冷淡了，“我想一个人静静。”

朱玉红站起身，看着那个背影，眼中闪过得逞后的轻松，也有更深沉的、无法言说的酸楚。

他最终只是轻轻叹了口气，转身走出了活动板房。

门外，夜色浓重，山风呼啸。

于生澜侧着身子，抬头看向远处漆黑一片的山体，那里刚刚经历过剧烈的爆破，此刻正沉睡在黑暗之中。

一颗圆圆的脑袋从门缝露出半边侧影，留着短短的头发，一双黑眼睛正悄悄地探进去，好奇地往屋里张望。

手腕倏地被一只有力的大手握住，灵榕呼吸一滞，转过脸来，看到了是韦又青。

韦又青用手指抵住嘴唇，轻手轻脚地拽着他，走向了别处，一间没有人的空房间。

“灵榕，你太冒险了，怎么又来了？”韦又青语气里带着责怪，忍不住责问，“你下回再落他手里，恐怕殿下都不好救你出去了！”

“他的头，被石头砸开了瓢，”灵榕双手比划一个鹅蛋似的形状，眼里满是关切，“满头是血，绷带包扎着，他们都看见了。”

“扯淡，今天开会的时候他好得很，还一味邀功，好像要我们天水人民送他锦旗的样子，”韦又青冷哼一声，“他可不是什么良善之辈，你不要再被他骗了。”

灵榕嗯了一声，有些惭愧地低下了头。

他打从心底里恨极了于生澜，可另一个声音，另一个自己却清楚地知道，于生澜待他确实是好的——除去虐待他的部分，平日里一向很疼爱他，甚至是无条件地纵容和宠溺他。

哪怕在球场上甩了于生澜一巴掌，也笃定他不会反手打回去。

——灵榕甚至算准了，能借着这件事自导自演，给他安上罪名，让裁判把他红牌罚下。

今天眼见着山体崩塌，于生澜偏又赖在里面不肯走，那模样像极了他往日执拗的性子，灵榕就忍不住往山上跑了。

即使于生澜死了……他也不想让于生澜为厄斯人民而死。

韦又青不解地望着灵榕，他也不懂灵榕心里的矛盾。

他们之间的感情，他了解得不多，毕竟是牵涉到他人的隐私。

只是灵榕这一上一届的大统领被陷害下毒又被判枪毙和强娶等等，都是事实。

他和王传宁都对于生澜这等行径分外不齿。灵榕当初落难，痛失十万兵权，这件事韦又青当时还是备考学生，看不懂也理不清，后来当上了兵王，私下跟王传宁接触，才知道于生澜对灵榕做了那禽兽不如的事，在他后颈留下了狰狞恐怖的标记。

三个人一同踢球训练时，灵榕穿的是和他们一样比较宽松的球服，转身时领子敞开了，露出后颈的咬痕，王传宁韦又青两个男人都不约而同转开了脸。

“你要不要……”王传宁指了指自己的后颈，“把这块去了？”

“能去掉吗？”灵榕抱着足球，惊讶地问，“不是终身标记，再也洗不清了吗？”

“呵，就是狼狗咬的毒疤，都能去掉，”王传宁果断道，“你跟我去见我的主治医师，十几分钟的一个小手术，保证去得干干净净。”

“嗯！”灵榕爽快地答应了，非常感激。

他是不想要那屈辱历史的见证，如果能重新选择，他甚至宁愿不认识于生澜。

“你在天水，于生澜应该已经知道了，”韦又青说，“上一次虎山镇抗洪，你筑坝有功，我想提你为百夫长，也就是二等士兵，你看行吗？”

“不用了，我没做什么事，就是及时通知了一下乡民，”灵榕摇头道，“我能做的事很少，也不急于立功升职。”

灵榕从水星回到厄斯后，就决心改头换面，从头开始。

从一个不想要文凭、小小的民兵做起。

娄威宏被连根铲除、父亲被拖累得重病在床，这些，灵榕都通通归结于自己的任性。

是他逃出了水星，逃离了于生澜的掌控，才让父兄遭到清算，累得厄军痛失三十五万精兵，更别说他曾经执掌的十万臻荣军，也都被丁天仇吸纳归拢，再也不属于他了。

遭逢这样的人生际遇，他变了，也长大了，成熟了，终于知道自己几斤几两。

他变得脚踏实地，明白即使一个小小的民兵队长，都要尽好责任，守护一方群众安宁。

“可这对你不公平，太委屈你了。这两年多，你一直在天水执勤，待的是最落后、最贫穷的地方，做的是最辛苦的工作。现在于生澜在这里，非常危险，我准备提你到宽迎首都去，先从城防宪兵队长做起。”

“韦总，我已经不是什么大统领了，现在的军职，就对得起我的才能，我一定都不委屈。”灵榕道，“我在这里，还有别的目的。”

“什么？”

“神罚。”灵榕开口道，“我们必须想办法拿到神罚，才不辜负殿下为我们的付出。”