雍王府，书房。
午阳本明亮，然经锦缎帘幕，被筛得只剩层稀薄的昏黄，软塌塌地铺在地面。
刘子庸坐于书案后，大半个身子沉在阴影里。
笃、笃、笃。
他指节一下下敲击着桌面，沉闷、不知疲倦。
昨夜玄离带回的话，是淬了毒的钉子，已在他脑里钻了一夜。
“那魔说，不论是以先来后到的次序来论，还是就情分深浅而言，主人您…”玄离局促地停顿了下，“您才是那个不折不扣的…外人。”
外人？
“呵…”
一声冷笑自喉间溢出。
什么先来后到、情分深浅，尽是些粉饰门面的虚言。
他刘子庸，才是明媒正娶的那个。那魔物，连名分都无，也配与他妄谈什么内外？简直滑天下之大稽！
“…那魔还说，”玄离的声音继续在脑中回放，“您与神女的婚约，实质是各取所需的交易。既是交易，便该谨守相应的界限，越界了便…便难看了。”
是交易，又如何？
这世间本就不存在纯粹无垢、不计得失关系！
父母舐犊，盼的是养儿防老、光耀门楣。兄弟手足，亦藏着争产夺嫡之心。纵是史书传颂的忠臣义士，剖开其慷慨悲歌的表象，谁人心底没揣着点私心渴求？
都是各取所需，都是权衡利弊，都是交易。谁又比谁高贵？
不过，话说回来，那魔物，有一点倒是说的不错。
刘子庸执起手边的裁纸刀，将刀刃抵在左手虎口。
神族高高在上，随心所欲。他们行事，的确无需向蝼蚁般的凡人交代。
然，待婚事一成，他也晋升仙班了。身为仙，就要尽仙家职责。届时，为了三界、为了大义，除魔卫道，清涤魔党余孽，便成了是他分内事不是？
他倒要亲眼瞧瞧，这神魔间见不得光的关系该如何维系，他们要如何靠那虚无缥缈的深情，抵挡明正典刑的讨伐！
嗤——
皮肉划开的闷响。
血线沁出，沿虎口而下。
刘子庸凝视着那抹红。
不知魔的血，是何颜色？
是否也是这般殷红？还是更暗，更浊，如他们那污秽的本质？
当皮开肉绽，鲜血泪涌时，残酷的魔，是否也会知道疼？
随着脑海中的画面展开，那颤巍巍、欲滴未滴的血珠，仿佛不是他的了。
是那魔的。
被割破的，也不再是他的虎口。
是那魔的咽喉。
魔尊又如何？
还不是要匍匐于他脚下颤栗、求饶，最终化为一滩污血！
极致的快意窜遍全身！
“呵…呵呵…”
刘子庸低低笑了起来。笑声似地底渗出的寒气，侵肌透骨。
“自残取乐，殿下好雅兴啊。”
讥诮的女声毫无征兆地响起。
刘子庸浑身剧震，猝然循声望去！
只见一道素白的身影悄然伫立，不知已在那儿多久了。
肆景？！
惊骇如巨手攫住了他的喉咙。
神女在原地静静回望着他，未露声色。在那双眸子的注视下，刘子庸只觉方才扭曲念头如烈日下的魑魅魍魉，无所遁形。
好在，常年的伪装如本能般及时发挥了作用。
呼吸间，刘子庸换上温文的笑容，起身，姿态恭谨：“不知上神驾临，有失远迎，还望恕罪。”
“怎突然如此客气？可是被我打怕了？”神女悠步上前，直直盯着他，直至其笑脸逐渐僵硬，方收回视线：“别装了，笑得有够真假。”
假笑退去。
刘子庸未立即接话，从袖中取出一帕子，不紧不慢地擦拭着半凝的血迹。
神女也由着他，好整以暇地候着，像看一出不急的戏。
待血迹拭净，刘子庸这才抬眼，问：“上神此番前来，可是有何要事吩咐？”
神女未答，环顾了一圈，问：“那猫妖呢？”
“玄离昨夜奔波赶路，过于劳累，在下便放了他一日假，让他好生歇息。”
神女“嗯”了声，走到一旁的紫檀木椅前优雅落座：“没什么吩咐，我就是来与你定下婚期的。”
她语调轻松，刘子庸则是心头一跳。
“得上神垂青，实乃在下三生有幸，只是…”他面露苦色道，“只是经上神一番宣扬，如今在百姓心目中，在下已是蠢驴一头。让上神娶头驴，怕是有辱上神仙颜呐。”
这出以进为退、自贬自伤的戏码，刘子庸演得入木三分。
他将自己演进去了，可惜唯一的观众全然未入戏。
“是吗？既然你不愿嫁我，那这桩婚事就此作罢。”说罢，神女作势起身。
“且慢！”刘子庸急声挽留，“在下并非不愿，是怕连累上神名声——”
“都说让你别装了。”神女打断他，重新靠回椅背，“你那点伎俩，戏耍下以相识人的凡夫俗子或许尚可，在我这儿，不过是班门弄斧。”
“上神教训的是，是在下自作聪明了。”刘子庸绷着脸，每个字都像从齿缝里挤出来的。
神女未再纠缠，重归正题：“现能聊婚期了吗？”
“在下任凭上神安排。只是…婚后上神打算如何安置魔尊？”
“自是他做大，你做小。”
他堂堂皇子，竟要给一魔物做小？！
刘子庸面庞涨红，脖颈暴起青筋。
神女欣赏着他的脸色：“怎么，不愿意啊？”
为了成仙，什么都能忍。
今日之辱，他日定百倍奉还！
喉结滚动，羞愤和着血吞了回去。
“在下…愿意。”
刘子庸听见了自己驯顺的回应。
神女歪头瞧着他，似从中收获了乐趣：“如此奇耻大辱，你都咽得下，看来，你是真的很想成仙啊。”
刘子庸垂眸，身侧手攥紧了又松开，没接话。
神女微微一笑，收起了玩味的姿态：“你放心，方才只是考验下你罢了。什么正房妾室、做大做小，我们神仙可不兴这套。我同那魔，不过是玩玩而已。”
她顿了顿，移开目光，语气淡了下来：“我堂堂九霄上神，何其尊贵，岂会与污浊魔物交心？不过是瞧他生得一副好皮囊，与故友有几分相似，权当消遣罢了。”
故友？
刘子庸试探道：“上神口中的故友，可是…褚洛白？”
神女眸光微转：“你认识褚洛白？”
“褚洛白乃天君之子，在下这等身份，哪有机会得见？不过是玄离说起过。”
“哦，”神女未置可否，淡淡道，“我与褚洛白，确是旧识。”
刘子庸心中一动，嘴唇翕动，想再追问，被神女抬手止住：“莫在无关紧要的事上浪费时间。”
无奈，他只得噤了声。
神女收回手，正色道：“婚姻大事，需择最优而栖。从好运庙与芳时庙的香火情况看，孰优孰劣，一目了然。”
这番话，如灵药，瞬间解了屈辱与嫉妒混合而成的毒。
优者。
她说，他是优者。
神说，他是优者。
那个眼高于顶的神女，亲口说，他是优者！
他就知道，他刘子庸不是庸才！从来不是！
长久以来，那关乎出身、能力、关乎名讳的诅咒与阴影，在这一刻，被来自神的认可驱散。狂喜如岩浆在胸膛冲撞，灼得四肢百骸都在战栗。
“上神…谬赞了。”
刘子庸竭力维持着平静表象。可喜悦还是从微颤的声音中漏了出来。
“至于那童谣，你不必放在心上。百姓热衷传播权贵丑闻，以此消解权威落差，以获取内心平衡。我只是利用了这一点，省下力气，走下捷径罢了。上半部已唱罢，待下半部传扬开，自会帮你挽回声誉。”
许是觉十拿九稳，说到此处，神女翘起了二郎腿，脚尖随着语速有一下没一下地晃着。
“此事，清徽已着手操办，不出几日，你我化仇为爱、??喜结良缘??的故事便会传遍大街小巷，你我的婚事得配合着传扬之势，尽快昭告天下。我觉得三日后就不错，你若觉仓促…”
“不仓促！”刘子庸立刻接口，“三日后甚好！在下这便着手准备，定将婚礼办得盛大隆重，举国共庆，方不负上神青睐！”
“举国共庆还不够，”神女道，“我要这场婚礼空前绝后，成为三界最盛大、最瞩目的庆典。”
“好！在下定当竭尽所能，必不让上神失望！”
刘子庸双眼灼亮，神女却平静如水。交代完毕，她扫了他眼，拂袖而去。
书房重归寂静。