柿子拣软的捏，郑家不仅派人来了南溪县，叙州府其他州县也去了人，没过几天，罗县令收到高县、珙县、长宁等地同僚来信。
郑家人在当地压价收粮，有点良心的硬抗着等到了知府回信，撑不住的只能任他们去了，郑家在其他县收到了不少的粮食。
或早或晚，田知府治下的州府都收到了他的亲笔信，郑家和益州府杨家人打对台，杨家更胜一筹。
郑家人来势汹汹，这般被杨家压下去到底是没脸，就算如此，郑家也不敢跟杨家人针锋相对，反而往后退了几步，压价买粮的管事小厮全部走了，郑家的主子专程从江南来叙州府处理这起事情。
益州府杨家家大业大，叙州府的生意是杨家二房在管，杨密是杨家二房的三子，这段时日一直留在南溪县。
这日，郑家四房的二儿子郑昂，走水路从江南赶来南溪县见杨密。
郑家的管家小厮在外趾高气扬，郑昂这个郑家的少主子面上瞧来道是个谦逊的人，一见面就对罗县令道不是，说家里的下人调教不当，给罗县令添麻烦了。
“我郑家四房，大伯官任户部左侍郎，领着大房堂兄妹们一大家子过日子，二伯三伯家子嗣凋零帮不上忙，如今临江府偌大一个郑家只我父亲领着我和大哥两人照管，忙的时候家都难回一趟，没想到家里下人倒是做起主子的主来，惹下这般大祸，幸好有杨兄弟帮我郑家解了围。”
罗县令被郑家下人请来时心里有几分忐忑，此时却诧异郑昂姿态如此之低，心里作何想暂且不说，罗县令笑着道：“无碍，家家有本难念的经。”
郑昂对罗县令笑着点了点头，扭头对杨密道：“我家大伯常说，益州府杨家是传了十几代的大族，行事有度，时常教导我们兄弟多跟杨兄家学学，郑家若是能像杨氏这般枝繁叶茂传承几百年，他也就再也无所求了。”
杨密亲手给郑昂倒茶：“我杨家不过是小家族罢了，跟你们士族谱上的大家族比不了，郑兄客气了。”
郑昂谢过杨密，端起茶喝了口，笑道：“我郑家在世家谱上不过是三流家族，前十都排不上，不过是空担个世家的名号，也就是个普通耕读之家罢了。”
郑昂和杨密你来我往，两人都客气不已，把自己的位置摆得低低的，叫不明白的人听去，可能会真觉得杨郑两家，是个只有几亩地开着个铺子讨生活的普通人家。
罗县令低下头喝茶，如今真是不一样了，前朝时还以上世家谱为荣，如今这些正得势的大族，恨不得跟世家两个字断了个干净，给自己戴上耕读之家、寒门子弟的帽子。
“听说这次杨家比往年提前了半月收粮，是因为田知府之故？据我所知，田知府到叙州府任职才一月有余，怎么这么快就联系上杨兄弟了？”
杨密垂眸：“这有什么稀奇？我杨家原本就开粮铺，今年各县丰收，我粮铺本来就要采买粮食，田知府通知叙州府各家粮商各州府税粮收完了，我们自然下乡收粮。”
“原来如此。”郑昂笑了笑没多追问。
又喝了两盏茶，郑昂还要去叙州府拜见田知府，就不多留了。
“杨兄，我会在叙州府多留几日，等杨兄回叙州府了，我再上门拜访。”
“那就恭候郑兄大驾了。”
除了郑昂进门时当了半盏茶工夫主客后，一直在当陪客的罗县令，闻言也站了起来，客气地送郑昂离开。
郑昂一走，屋里只剩下罗县令和杨密两人，罗县令十分想知道田知府和杨家是否有什么牵扯，但两人不甚熟悉，不好交浅言深，跟郑昂客气了两句，就先走了。
过了片刻，隔壁茶室的门响了，梅长湖的小厮打开门，赶紧请贵客进来。
“叫各位久等了，对不住。”
梅长湖笑道：“不过一会儿工夫，哪里就久等了。”
贺宁远：“左右我等也无事，正好喝杯茶闲聊几句。”
杨家在南溪县没什么房产，又收了许多粮食，运粮的船忙不过来，要找地方囤粮，杨家这段时日囤放粮食用的院子，大半是从贺家梅家手里租的，或是通过贺家和梅家介绍的，杨密明日就要走了，今日做东宴请了贺家、梅家、孙家，算作感谢。
中午宴请完，下午在茶楼喝茶，刚坐下郑昂就来了，杨密不好不见，就在隔壁茶室见了郑昂。
贺宁远让座，杨密哪里肯坐贺宁远的位置，推脱了几句，坐在贺宁远侧边，跟贺文嘉坐在一块儿。
贺文嘉佩服地给杨密端茶：“杨大哥你可真厉害，跟那姓郑的东拉西扯说了半天，那姓郑的试探来试探去的，你也不嫌他烦。”
孙浔皱眉：“二郎，好好说话。”
贺文嘉做了个怪脸，冲一个人坐在窗边的渔娘抬下巴：“你坐在窗边，偷听得最清楚，姓郑的说话是不是虚伪得很？”
杨密也看向渔娘，渔娘不好意思地轻咳一声：“贺二郎你别冤枉我，我只是看看风景，哪里就偷听了。”
至于姓郑的嘛，渔娘觉得虚伪说不上，也就正常生意人吧。
王苍默默点头，他也觉得那位郑昂，只是一般生意人罢了。郑昂先是压价买粮，现在又来推卸责任，又试探杨密和田知府的关系，这些都很正常，换一个精明些的人来也会如此。
杨密笑道：“压价买粮这事儿，还真怪不到郑昂头上，这事儿是郑家二房所为。”
“哦，这是什么缘故？”
“郑家四房，郑昂的大伯家都是做官读书的，还出了个贵妃，自然过得最好。郑昂家留守临江府老宅，借着郑家在京城的名声，掌着郑家大部分产业，肯定也是不差的。但郑家二房三房，家里没个出息的后辈，在京城靠着大房过日子，手里不宽裕，借着郑家的名声干点来钱的事，也正常。”
郑家出了个贵妃，还育有一个皇子，在皇帝和百官的眼皮子底下，哪里敢大张旗鼓做粮食生意，就算做，也要低调着做。
一个家族，做官的掌权，做生意的掌财，互相看顾，各行其道。
梅长湖道：“我说呢，郑家也不是穷人乍富，怎么做生意这般没脑子，原来是个生手。”
渔娘觉得：“郑昂也不完全清白吧，调动家里那么多管事，他们父子三人掌管着家里大部分生意，他们会不知情？”
杨密笑着望向梅家这位聪慧的小娘子：“大概是知道的，他可能没料到，二房的儿子好歹也在京城脚下过了这么些年，会做出这么蠢的事来。”
渔娘轻哼：“有什么想不到的，从上到下，在京城郑家人还有个惧怕，在他们眼里，咱们叙州府，南溪县，都是些上不了台面的玩意儿，欺负你也就欺负你了，还敢反抗不成？”
听听刚才郑昂说的那些话，虚伪至极。
还有，郑昂把罗县令请来，只在开头和罗县令说了句话，后头全是在跟杨密说，摆明了没把罗县令这个知县放在眼里，甚至还暗暗表达了不满。
弱肉强食！再怎么讲究体面，里面还是这些东西。
杨密含笑道：“孙先生怎么只在南溪县教书，若是孙先生肯去叙州府，我家大哥定然会盛情邀请您去我家，教我几个侄子读书。他们但凡有梅小姐一半聪慧，我家大哥都要感激涕零。”
贺宁远笑着道：“那你可别想了，孙先生是梅兄的师兄，那是一家人，肯定不会分开。”
孙浔笑着点点头。
贺文嘉好奇：“听说你家兄弟三个？可都成婚了？”
杨密点点头：“我家大哥已成婚多年，二哥前些年也成婚了，家里侄子侄女四五个，只剩下我还未成婚。”
“杨大哥多大岁数了？怎么还未成婚？”
“我看起来年岁很大？”
贺文嘉老实说：“听你说话，反正年纪不小了。”
“我还未及冠。”
贺宁远、梅长湖都惊了，行事这般老练的年轻人，竟然还未及冠！不得了啊！
“那你年岁也不小了，怎么还未成婚？”
杨密叹了声：“说来话长。”
说来话长嘛，那就不说了，接着喝茶。
杨密不是个话多的人，但问他什么，他都会认真作答，能说的直接说，不能说的就不说，跟这样的人说话挺舒服。
杨密做生意去过许多地方，也跟三教九流的人打过交道，听他说话特别有意思，贺文嘉拉着杨密说个不停。
有时候，贺文嘉还硬要拉上渔娘：“前两天你不是说通安州县志里的舆图画的不清晰嘛，杨大哥去过通安州，你问问他。”
杨密讶异：“梅小姐对舆图有兴趣？”
贺文嘉猛拍大腿：“何止感兴趣，她收集了许多书，几乎把云南府全境的舆图拼凑出来了，哪家小娘子像她似的喜欢这个呀。”
渔娘悄悄瞪贺文嘉，贺文嘉反应过来，轻咳一声：“那什么，她就是瞎看，平日里最喜欢的还是小娘子那些玩意儿。”
杨密笑了：“喜好不分男女，也不分高低贵贱，这有什么好避讳的。”
贺宁远在心里叹气，这个臭小子，说到兴头上都管不住自己的嘴。
贺文嘉拍着杨密肩膀：“哈哈哈，咱们英雄所见略同！”
贺宁远忍不住冲儿子瞪眼，贺文嘉默默坐下，哎，今儿说得有点多了。
王苍忍住笑，给贺文嘉倒茶，想说话时就多喝两杯茶吧。
杨密给三个年轻人开阔了眼界，贺宁远、梅长湖、孙浔三个一起做东请杨密吃一顿，算是感谢他，也算是提前给他送行了。
聊了一下午也算熟人，就不去中午的大酒楼了，听说杨密爱吃鱼，就请杨密去周家饭庄用饭，周家饭庄刚来南溪县，是以擅长做鱼打开名声的。
贺宁远进门就对周掌柜喊：“今天请客吃鱼，菜我就不点了，你看着上。”
周掌柜看了看他们人数，就笑着道：“行，先请几位去楼上坐，菜一会儿就上。”
贺文嘉走在杨密身边，热情给他介绍：“周家的家常鱼、藿香鱼、炸鱼、酸汤鱼都做得好吃，看你喜欢什么口味。”
“听起来都很不错。”
“哈哈哈，那一会儿都尝尝。”
过了片刻，热气腾腾的酸汤鱼上桌了，贺宁远招呼大家赶紧趁热吃。
正是用晚食的时，周家饭庄内宾客盈门，说笑声不绝于耳。而此时罗家书房，罗县令唉声叹气已经许久了。
婆子饭食都做好了，小厮去书房门口请了好几次，罗县令没胃口，门都不开。
刘氏陪着大嫂用了晚食，亲自端了饭食去书房。
自家夫人送的饭菜罗县令还是用了几口，只是确实吃不下，就放下了。
“老爷这是怎么了？中午那会儿您还有说有笑的，怎么晚上就这般了？”
罗县令叹气：“你不懂。”
刘氏一屁股坐下：“我是妇道人家，外头的事我是不懂，老爷跟我说说，说说，说不定我就懂了。”
“唉，还是郑家的事。”
“郑家的事不是已经了了吗？还有什么事？”
罗县令苦笑，哪里那么容易了了。
郑昂今日请他过去，开头只跟他说了一两句，后头就晾着他，说是赔罪，倒像是下马威。
“我是第一个把事情捅到田知府那儿的，郑昂亲自来叙州府，不过是为着田知府，根本没把我这个七品县令放在眼里。这次郑家丢了脸面，我这个告状之人，自然得不了好。”
田知府刚正不阿，又背景深厚，田知府在时估计郑家不会拿他如何，田知府若是不当叙州府知府了，后头不知道郑家会不会打压他。
刘氏急忙道：“他们打压老爷，老爷大不了不升官，咱们安安稳稳做一辈知县也挺好。”
寒窗苦读二十余年才得了这个位置，若是说对升官一点想法没有，那肯定是假话。罗县令担忧郑家，正是因为他还想升官。
对了，田知府！
田知府有个当首辅的老师，还是皇上的人，若是田知府肯庇护他，他罗叔岩也不用怕郑家，说不定还能踏上一条阳关大道。
“也罢，事情做了就做了，就看田知府如何了。”
上有所好，下必效之！
田知府既然是个为民做主的好官，那他罗叔岩也当个好官，希望田知府能把他看在眼里，拉他一把。