瑄亲王府前的长街上，今日格外冷清，只有西风打着旋儿，将早早堆积在一旁的落叶吹散开来。平常络绎不绝的府门前，此刻却是乌压压的一片，有眼尖之人发现，那些人是从宫里来的，身着玄铁盔甲的禁卫军。

这可真是奇了。众所周知，自北梧开国以来，禁卫军一直都是圣上亲卫，寻常百姓本无缘得见。今日怎么会跑到了瑄亲王府的大门口，难道是这府上的人犯了事？

一传十，十传百，事情尚未有个定论，民间已是流言四起。

“芙蕖，外面那些禁卫军可走了？”原本还斜倚在美人榻上，有一搭没一搭地品尝着新鲜荔枝的琼华郡主，现下早已没了作乐的心情，只有一脸的面如土色，昭示着她极为不安的内心。

“婢子已经差人去看了，他们马上就过来回话。”芙蕖亦是惶恐不安，伸长了脖子朝外张望着，生怕一会儿没见到回话的下人，反而先看到那群活阎罗。

可世事有时总要朝着人所期冀的相反方向去发展。

不出片刻，一群黑压压的禁卫军便如潮水般涌了进来，那气贯长虹的模样，竟是直接在他们亲王府里翻身做了主人。

若是换作往日，琼华郡主必然是怒气冲冲地上前与他们好好理论一番，必要时还要拿出郡主的身份去训诫这群以下犯上的不速之客。可是现如今，来人是宫里的禁卫军，这世上唯一能调动得了他们的只有皇宫里的那位九五之尊。

圣上，好端端地怎么会派遣禁卫军来？瑄亲王府里现如今只有她一个管事的人，这明摆着的是冲她而来的啊。

莫不成是金矿的事情，兜不住了？

都怪手下那群废物，一个小小的沈家庶女都解决不掉。早知那沈怜留着迟早都是祸患，只是没想到，一切会来得如此快。

“芙蕖，快。”趁着禁卫军还未搜查到这里，她要尽可能地销毁手中的账本与一些来往信件。或许只要毁得足够快，他们拿不出足够的证据来，她就可以不被问责。

毕竟，圣上可是她青梅竹马的表弟，那些年在宫中，谁人将六皇子当回事，还不是多亏着她多加照拂，才有了今日的局面。

想到这里，琼华郡主的手脚愈发麻利起来，就连被火盆里燃烧着的火苗燎到了裙角，都全然顾不得。

“郡主，这是？”即便是贴身伺候的芙蕖，这些年都不知郡主私下里做的那些生意。

“别问了，快烧。”

二人将箱笼一一打开，无论是明面上的还是藏于夹层里的，全都一股脑地掏了出来要往火盆里扔。

恰是此时，紧闭的房门被人一脚破开，二人尚未做出反应，便见一只宽大的斗篷扬起，重重地将火盆掀翻在地。

数人立时围了上来，将那大火扑灭，又当着二人的面，捡拾起那一地狼藉。

这一瞬间，琼华郡主只觉得自己好蠢，如若不是她主动打开箱笼取出那些要她命的东西，或许他们还要费些力气才能找到。如今和白白拱手相送，又有什么区别。

“还不快快将人拿下！”随着一声令下，琼华郡主只觉得自己的两肩传来一阵剧痛，像是有什么铁钉洞穿了她的躯体一般。

娇弱的女娘哪里禁受得住如此对待，琼华郡主顿时冷汗涔涔，只白着一张脸，瞪着眼前之人：“杨国忠，你放肆！”即便已知自己无路可走，但骨子里的倨傲，还是令她无法接受眼前发生的一切。她是已故瑄亲王的唯一女儿，是北梧身份尊崇的郡主，怎么可以沦为一个阶下囚！

而那被唤作杨国忠的禁卫军统领，从始至终只冷脸相待：“圣上有旨，特命我等前来搜查郡主私藏金矿一事，而今人赃并获，就请郡主随我等走一趟吧。”

禁卫军说话办事向来不留情面，如今中饱私囊和欺君瞒上的罪名已是板上钉钉，再无任何可以转圜的余地。

不多时，挤在瑄亲王府门前看热闹的百姓便看到了眼前这令人唏嘘的一幕。

只见那位曾经不可一世的琼华郡主如今镣铐加身，气派非凡的瑄亲王府说倒便倒，而如金山银山一般殷实的家产也被尽数抄没。

原来，从高高在上再到坠入泥淖，有时就是天家一句话的事儿。

直到禁卫军在两扇厚重的大门上贴上了封条，又浩浩荡荡地朝着宫里的方向行进远去，有人才晃过了神来：“我的个亲娘嘞，这郡主一介女流能犯什么大事？怎么就被抄家了？”

琼华郡主被抄家一事，传得沸沸扬扬，不仅是在民间，就是朝野上下都为之震惊。而直到圣旨降下，细数琼华郡主所犯罪责，又将其贬为庶民，择日发配回原籍，众人才算知晓了整件事的来龙去脉。

京都中的那些官员，除了扼腕叹息与怒其不争，更多的则是宛如惊弓之鸟。毕竟就连与圣上沾亲带故的琼华郡主，一旦触及根本，都照旧捞不到一点好处，更遑论是他们这样的臣子呢。

朝堂之上，一时间人人自危，日日谨小慎微。如此一来，圣上当真达成了他杀鸡儆猴的谋划。

“长情你此番当立首功。”

圣心大悦的梁淮易私下里是这样同她说的。

贺长情听了，心内却是五味杂陈，于是含糊应了几声，便退出了殿内。只是她独独忘了，琼华郡主并不是孤身一人，就在这皇宫之内，她还有一个要好的玩伴，便是宁昭公主。

“公主。阁里还有事，我就先行告辞了。”贺长情规规矩矩朝人行了一礼，想到二人那样的关系，唯恐招惹上不必要的麻烦，看来还是不要多言得好。

“站住。”宁昭公主几步绕到了贺长情的身前，意有所指地道，“贺阁主还真是贵人事忙，连同本宫说句话的功夫都抽不出来，却有闲心去管琼华姐姐的事儿。”

像这样打抱不平的事件，在宫里其实并不多见，但是若是宁昭公主，便实在不足为奇了。当年那场夺嫡之战，独独不被战火所蔓延伤及到的，便是这个女儿身的公主了。

梁淮易对他这个皇妹，也甚是宠爱。同她起纷争，并不是明智之举。

贺长情微微颔首笑道：“公主您说的哪里话，只是恰恰不巧而已。”

“哦？既是不巧，那么我正要去见皇兄，早听贺阁主一身好武艺，连寻常男子都不是你的对手。不如就让皇兄下旨，让你来宫中陪我几日，好好传授几招，如何？”

传授是假，怕是拐到她眼皮子底下，故意为难出气才是真吧。无论如何，圣旨是由圣上来下，在这之前，根本没有必要给出过于绝对的态度：“一切听公主的。”

她这水泼不进，针扎不透的样子，可实在可恨。宁昭公主的笑意都险些挂不住了，她越过贺长情，上下打量起面前的少年人来：“宫里一向冷清，不如贺阁主进宫时，把他也带来吧？”

后宫里的那些手段也同样名目繁多，她倒是并不畏惧，无论宁昭公主准备了多少花样来对付她，贺长情都有信心可以全身而退。可宁昭公主却偏偏要将第三个人牵扯进来……

“公主殿下。”正是僵持不下，邓瑛从殿内缓步走了出来，“圣上有请。”

邓瑛可是宫中的老人了，又一向最得皇兄信任，便是天不怕地不怕的宁昭公主，也少不得要卖几分面子给眼前这位。

“主上……”祝允望着及时赶来解围的邓瑛和公主远去的背影，心中稍稍松了一口气。

只是，公主开口，他们不得不从吧？躲得了一时，还真能一直推诿搪塞下去吗？

“先回去再说。”这宫里，今日再不能多待。

——

圣上对宁昭公主的宠爱确实不掺杂私念，只是他也到底还记着自己的这位旧友，并未降旨，只是打着同她商量的旗号。

“就遂了公主的意思吧。”这心结迟早得解开，拖久了对谁都没有益处。贺长情主动应了下来。

入宫的前日，她托左清清去了一趟谢家，将谢引丞给约了出来：“谢公子，京都这里我暂时抽不开身，不过我已派人前往青州，寻着之前的线索继续探查。你尽管放心，一有消息，鸣筝阁定会立刻告知。据我目前已掌握的部分情况来看，这案子虽不是那叫宋融的金玉奴所为，但与他应该也有着脱不开的关系。”

贺长情将她在青州的所见所闻，事无巨细地写在了纸上，交付到了谢引丞的手中，她一直想和谢引丞当面聊聊，却总是没有合适的时机。不承想，这一拖就拖到了今日。

“我有个问题，不知当不当问？”贺长情屏退了左右，手指不断摩挲着茶盏的杯壁，几度想开口，却又总是张不开嘴。

“谢某本以为经过那日侯爷大闹鸣筝阁一事，我已与小阁主交心。怎么，在小阁主的心中，我是一个不值得交换秘密的人？”谢引丞蹙着眉头，貌似很是纠结苦恼的样子。

即便知道他这副神情是有相当一部分夸张的成分在，但贺长情还是不禁臊红了脸：“那我便直说了。你与宋青璃宋姑娘可是……那种关系？”

如若不是，那她可真想象不出来，是什么驱使谢引丞与宋青璃书信来往多年，且蛰伏两年，一朝大权在握，他便立刻千方百计地寻人替宋家查清原委。可若是，那谢引丞可知宋青璃对宋融的那些少女情怀？