立冬后连日阴霾，往年东都此时还有秋季余温，今年却格外寒彻，今儿天色总算放了晴，高悬的日头未能驱散连日来的寒意，一个身着长随服饰，面目白净的少年焦灼的站在巷子口张望：“已经申时了，郎君何时回来？”
另一人在幽幽刺骨冷风中搓搓手，低声安抚道：“莫急，既是蔡公公派人传信说郎君今日回府，那定然不会有岔子的。”
谢府地龙烧得正旺，汉白玉的浮雕插屏旁，香炉里燃的松香升起袅袅烟雾，老夫人站在窗棂格旁徘徊张望：“传信的人怎么说？三郎到何处了？”
侍候在她身侧的明妈妈低声道：“老夫人放心，方才已着人去问了，郎君出大理寺后先去户部换了一趟衣裳，那里没咱们的人，一时探听不到消息，不过郎君已派人传话过来，说是去宫里谢了恩就能回来。”
老夫人似是松了口气，想了想又道：“宫里都谁在呢？不会再出什么岔子吧？”
“宫中陪着陛下的是蔡公公，咱们郎君这次脱难全靠他，定然不会为难的。”
“……”
老夫人听着，眸光扫过坐在小案几旁的江晚月，肩颈纤细玲珑，发髻斜挽玉簪，整个人显得莹润娇美，就连出神的模样如同一幅画。
老夫人神情登时冷了下来。
也不想想她如今这模样是谁给的体面！可郎君入大理寺一个多月才回家，她这媳妇儿倒是能在家中坐得住！
谢家世代簪缨，定朝是以文驭武之朝，谢璧之父位列首辅十载，谢家更是成了东都一等一的高门显贵，可偏偏子嗣单薄，造化弄人，谢璧又因父亲未发迹时的婚约娶了个民间船女——长了个玉娇花柔的狐媚招摇模样，这也罢了，偏偏家世还单薄，不出事还好，如今谢璧出了事，她连打听消息都出不上力。
老夫人心里憋闷，就想找茬发泄：“一会儿三郎回来，想必宫里也要跟随来人的，你们把谢礼都备好了？”
明妈妈飞速看了一眼江晚月，笑道：“这事儿和三夫人商量过的，按之前接待中贵人的规矩，各备了二两银子。”
“按之前的规矩？三郎这次可是出狱回家，怎么按之前的规矩？！二两……少说还要加五两银子当谢礼。”老夫人轻哼一声，不悦道：“她没见过世面不知轻重，难道你也不知轻重吗？”
明妈妈面上一僵，忙赔小心的低语赔罪。
江晚月耳根霎时一红，此事明妈妈找她商量过，婆母如此否定，分明是在打她的脸，她忙从椅上站起，微微躬身低头道：“此事不怪明妈妈，是媳妇儿的主意，媳妇儿经事儿少，思虑不周了。”
老夫人冷笑一声：“你知不知道这东都哪些人得罪不起？这些中贵人日夜陪侍圣上，你的思虑不周，就能让他们怀恨在心！若他们在陛下面前递给三言两语，那因你的思虑不周，要给谢家招惹多少祸患啊？！”
江晚月怔了怔，这些时日大事小事都是婆母操心，她也是想着这些小事不碍什么，明妈妈找她时，二人就商量着定了。当时她也掠过是否该多给一些的念头，可她刚嫁入大半年，又是从潭州民户嫁到东都高门，婆母向来强势，她自是事事都不敢自专，仍按了从前的例……
可就算是这微末小事，她也没有做好，惹婆母生气了。
明妈妈看了江晚月一双笼烟含雾的美眸浮上无措愧疚，心里倒是起了几分怜意。
其实这事儿可大可小，明明是老夫人心里有火，借机发作罢了。
若新妇家世显赫自己也是个能立得住的，那婆母的气焰也能克制几分，可偏偏江晚月无家世背景，瞧着又是战战兢兢的模样，那还不是任由婆母拿捏出气。
“哟，庆官这是要哭了吗？”明妈妈趁机圆场：“不若让三夫人快去哄哄吧。”
江晚月回头，刚刚四岁的庆官果真抿着薄薄小嘴，一脸要哭不哭的模样。
江晚月将孩子抱在椅上，轻轻抚着他小小的背，庆官抽抽噎噎的抬头，瞧见挂在靠背椅上的香囊，伸出手想要去够。
庆官是老夫人亲妹的长孙，母亲难产去了，父亲娶了新妇有了双生子，江晚月进门不久，谢老夫人说庆官这孩子宜兄弟，就要过来养在谢府中。
庆官小手胡乱挥动香囊，香囊长约一寸的穗子上缀了珠玉，倏一声抽到了江晚月眼眉上。
江晚月只觉额上钝痛，忍不住轻吟一声，捂住左边眉眼。
庆官也晓得闯了祸，呜哇一声哭起来。
谢老夫人忙走来抱起庆官，笑道：“你扔了旁人自己倒还先哭起来，小小年纪手劲挺大，倒是个舞刀弄枪，出将入相的好苗子。”
等把庆官哄好，转头问江晚月道：“你无事吧？”
额上未曾出血，江晚月忍了眉骨钝痛，如常回道：“还好，庆官年纪小，打一下不碍事的。”
谢老夫人看那眉上片刻已红肿，江晚月额上玉肌如雪，红痕甚是明显，不由皱眉道：“伤在脸上，还是要好好遮一下，三郎一回来，瞧见家里这个伤那个咳的，岂非更添烦心？。”
江晚月缓缓握紧冰冷僵硬的手指。
这屋内温暖如春，可仍未驱散她身子里的寒意。
冰封湍流，寒凉彻骨。
她回府后，连夜里都要多盖两床棉被，身子骨如同还在冰窟中，总忍不住想咳。
想是咳嗽时被婆母瞧见生厌，此刻拿这话明里暗里的刺她。
心头涌上一股轻寒，却又如麻木般不觉冰冷，江晚月含着妥帖的笑意行礼退下，沿着回廊到了后院。
霁泉坞是谢璧的住处，茂密葱茏的绿竹，冬日微微泛黄，江晚月几人沿着竹径走到主屋，秋璃忙去叫梳妆丫头道：“快看看夫人额上的伤，可否能遮住？”
银蟾瞧见江晚月眉上红痕，惊道：“夫人怎么伤到了？好险，差点伤到眼睛呢。”
“无妨。”江晚月低声道：“你拿粉帮我遮一下吧。”
“这……”银蟾微微犹豫：“用粉遮对伤处不好，等红痕消去片刻再说吧……”
江晚月对镜看了看，果真有几分显眼，她摇头道：“郎君今儿回家，我面上带伤不妥当，你快去拿粉遮上吧。”
秋璃在一旁催促道：“动作快些，郎君还有两个时辰就回家了，务必遮仔细了，莫要让人瞧见了。”
银蟾忙拿来粉匣子，掺了珠粉细细敷了层，额上红痕淡去不少，仍若隐若现无法完全遮掩，银蟾思量片刻，又选了春樱色口脂在江晚丰润唇肚上轻轻点了点。
女子之唇薄了显贫，厚了显愚，可江晚月朱唇却生得圆润微翘，恰到好处，稍一描画，光艳濯濯，眉心处的红痕更不会被注意到。
银蟾理了理江晚月鬓发，瞧了瞧，又对站在一侧的小丫头道：“去把晓露粉拿来，那粉颜色重些，定能遮住红痕。”
小丫头寻了片刻，瑟瑟缩缩回来：“晓露粉许久未用，奴婢一时不知放在了何处。”
银蟾登时皱眉要怒，江晚月摇头，轻声阻道：“我本也不爱用那脂粉，你现下已遮得很好，何苦为这点小事难为她。”
“三夫人如今这伤，不仔细瞧还好。”银蟾上下看了看：“可若是离近了用心看上一眼，还是能瞧得出。”
江晚月心里一动，淡笑道：“那就不碍事。”
用心看上一眼才能看到的伤……
她阔别已经的夫君，想来是瞧不出的。
*
江晚月遮好伤到前堂没多久，丫头已快步进来欣喜通禀：“老夫人，郎君来了。”
江晚月心跳猛地加速，忙看向门外，门帘一掀，一身绯色圆领官服的谢璧大步走进来，少年气度洁冷，如雪映寒波，他眸光清濯平稳扫过屋内众人，撩袍端端正正跪在谢老夫人面前：“给母亲请安。”
谢璧今年二十岁，身为首辅和公主之子，又年少高中状元，从此青云直上，皇帝连重话都不曾说过他一句，这次因进谏皇帝备战北戎，竟被下了狱，众人不免猜测这位生来贵重的少年如何狼狈失魂，可谢璧仍如世人仰望的云上月，衣角都未沾染半丝泥尘。
谢老夫人搀扶起儿子，抚着儿子的手背红了眼眶。
厨房早已备好了膳食，一家人围坐圆桌一起用膳，江晚月嗓子泛痒，忍不住轻咳了几次，还好谢璧和老夫人交谈家中之事，丝毫未曾察觉。
江晚月正垂头吃菜，一勺菜用公勺盛了过来，头顶有低醇的声线响起：“你爱吃的银鱼蒸蛋。”
江晚月抬眸，只看到修长白净的指尖，一眼看去，比上好白玉做成的汤勺还晶莹贵重。
江晚月心跳加速，耳根霎时热了：“多谢郎君。”
谢璧夹菜后，便侧身和母亲说话闲聊，在座之人，谁都未曾多留意这个举动。
江晚月却心头纷乱。
成亲已大半年，自己仍未能自如接受谢璧的细微关怀。
谢璧定然还不晓得，他对她随意的亲近呵护，便能激起她心头的惊涛骇浪。
江晚月不知是该责怪自己少见多怪，还是该怨谢璧对她关怀太少，让她至今未曾习惯。
谢老夫人闲闲说着家中事，庆官咿咿呀呀的凑着乐子，江晚月坐在谢璧身侧，始终如花瓶屏风般静默，倒像是格格不入的那个。
她不知高门之妇在丈夫归来后会如何做。
是以妻的身份，安静侍奉？还是热情殷切嘘寒问暖？
可斟茶倒水有下人做……
嘘寒问暖……她平常口齿也还伶俐，也有无数想要过问的事情，可那似乎都太过亲密，她望着丈夫淡漠沉稳的侧脸，鼓起勇气，也问不出口。
再说，谢璧已安稳归来，追问过往，似乎已无太大必要……
饭桌上，老夫人已从家事聊到国事：“这次你遇难，还好有蔡内相转圜，你可知这次有多险，若非清宸园开园时那场水上鹤舞让陛下龙颜大悦，内相又特意提起你这位京城鹤郎，陛下还不知要囚你到何时……”
谢璧被囚在大理寺一月有余，鹤舞的情形也听同僚说起，他只觉讽刺荒唐：“我上谏不该修建清宸园消耗国力，陛下却在开园庆典上将我放出，这不是恩典，是给儿的难堪。”
“放肆！”老夫人站起身，冷眼看着十六岁高中一甲，在夫君庇佑下未受过半分磋磨的儿子：“你身为臣子，怎敢如此非议陛下！再说，你差事是户部的，边境如何与你何干？你何苦去蹚浑水？”
谢璧放下筷箸道：“就因了儿在户部，儿才知晓上缴北戎的岁币对民众是多大的负荷，如今并非太平盛世，更不是贪图享乐之时，北戎已百般挑衅边境……”
“儿啊，天塌了，也有别人顶着。”老夫人摆摆手，不愿让儿子说下去：“如今你父亲已故去，人走茶凉，陛下又能恩宠容忍你几时？谢家咱们这一脉只你一人，你若是出了事，咱们家才是没指望了。”
谢璧面上闪过复杂情绪，末了却沉静道：“儿子明白，儿子不孝，定然不会再让母亲忧心了。”
“好在这次有惊无险，你总算是回来了。”谢老夫人看一眼身侧的儿媳，淡淡道：“你媳妇也很挂念你，你不在家，她也许也不舒服吧——竟有半月不曾出门请安了，你回去，好生陪陪她吧。”
谢璧眸光在江晚月身上微一流转，语调听不出情绪：“让母亲操劳了。”
饭罢，两人并肩走出回廊，初冬的风萧萧瑟瑟，卷落的枯叶飘落在池中。
江晚月望向前方的挺拔身影，忍不住低声道：“……夫君。”
郎君和夫君一字之差，江晚月平日里都随着下人叫郎君，唯有床笫之间，才会唤这二字。
久别重逢，险些生死相隔，她鼓起勇气才叫出来这两字，面上浮起热潮。
这两个字一出，走在前头的高大身影微微一僵。
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作者有话说
第1章 第 1 章