姚姜对市井传言充耳不闻，让伙计将私墅的牌匾取下收贮，连同洒金巷的院墙都仔细查看过，将私墅伸入湖中的木栈道拆除，面对湖面滩涂的雅间雅间内的家具物什全都收贮上锁，将狗洞都堵上，又在门窗后全都装上牢固的横栅栏。
三河村的乡邻大多听姚姜的分派，将各家田亩中已枯焦的秧苗都清除，将河道边的田地种上了旱稻，其余的田亩都种上了土豆与蜜薯，菜地则种上了耐旱蔬菜。剩余的土豆都被刘昭山与陈泉带着乡邻一同催生发芽，等着分给各庄头与村正。
也因与庄头和村正们往来多了，姚姜才知各村都有农户将口粮卖出。
“乡邻们觉得粮价比去年秋收时好得多了，因此便卖了。”肖村正叹气：“还有的乡邻家中等着用银子，明知卖了后会饿肚皮，但，”
“姚娘子，还有乡邻说想要退回良种。”一村正按着额角：“他们说良种都枯了，不耐种……我说姚娘子卖的是良种，与天气无关！他们不肯听，径直就住在我家中，我家吃饭他们也拿起碗来吃；晚间就在我家屋里睡下，这，这……”
姚姜想了片刻：“各村购买良种的数目我都有账目，真要想要我退银子，我可以退回。但过后我分派的土豆蜜薯等救命的粮食的种苗便没他的份了。天气非我能左右，自家种的秧苗枯焦，却让我退银子不仅是耍赖皮，还是对我毫无信任。我为何还要给救命粮的种苗？还有许多给了银子的乡邻等着种粮自救，我更该将心力放在这些乡邻身上。”
“为了土豆与蜜薯生长得快，两个月内便能收获且必定丰产。三四口的人家种两亩田地，能收获两千斤，配上些米粮，足够吃一年。但其不足之处就是良种土豆收获后不能用于栽种，想再次栽种还得找我。”
转眼半月，姚姜因每日里带着人忙种田，早出晚归。
洒金巷和园子都要查看，她住在城中的时刻多，但有时天晚了便住在村中，对青川城内的情形没多过问。
这日回城的时刻稍早，路过云味食肆时，见食肆木门紧闭落了锁！
不仅食肆关了门，连四周的商铺也都关了门！
姚姜先前也劝过胡掌柜将食肆关张，但胡掌柜一直未放在心上。
云味食肆正在城门外的路口，前后左右都商铺林立，往日极是热闹，便是今日早晨她路过时还见食肆在做生意，怎的这会儿便关门了？还连四周的商铺都一同关了门上了门板！
前些日子姚姜便见青川城内有了流民，但今日这街上不仅没有流民，连行人都极少！
她当即让丁田把马车赶过去，下车敲门。
没人应门，姚姜还没发话，杜翠兰已要跑去找人打听。
姚姜连忙拉住她：“先回去，你没见这路上都没人么？这情形不可久留。”
丁田也神情警惕：“此间本来热闹，这时连路人都没，更该快快离开！”
青川城内也行人稀少，马车转入到洒金巷，莫槐花与莫红果已在门前张望，见马车来了，连忙让人开门：“快进来。”
她们带着伙计如临大敌，一俟姚姜进入院内，便催着丁田赶车入内，又盯着伙计关门上门栓。
姚姜连忙问：“这是怎生回事？”
莫槐花：“今日城中出了事，此间没在热闹处，我们与伙计都只看到巷口有人奔跑哭号。我们听着不对就将门窗都关好顶上，不准人出入。是估摸着你们将要回来，才在门前等候。”
姚姜意外之极，正要安排人手前去打听，已听到有人敲门。
一时间众人都收了声息，互相看望，不敢出声。
郝大去门后张了一眼：“姚娘子，张相公来了。”
姚姜愣得一愣：“快，开门请他们进来。”
大门打开，门外已来了两辆马车与一白一黑两匹骏马。
张相公正将云娘子自马车上牵下来，姚姜转头已见谭安与谭羽正跑过来对杜翠兰和杜良辰招呼。
姚姜惊喜交集：“张相公，云娘子，你们回来了！”
她引着张相公与云娘子到后院内坐下：“公子说过你们要回来，但我没想到这时才回来。”
张相公对着姚姜拱了拱手：“我这里有卫骏驰的书信，他托我们帮着照应此间。城外那庄园现下已不是安全之所，我们欲到此间来住下。”
姚姜看着张相公递来的书信，不禁猜测这封信是否卫骏驰离开那日写的？
张家在青川城外便有庄园，不必投亲靠友。若没有卫骏驰的托付，他们未必肯到此间来住下！
她微微一笑：“公子对我说过了，你们必定还没用晚饭，等用过晚饭再说。”
赛罕树海过来行了个礼：“我们去帮手做饭。”
谭青山的两位妻子也笑着：“我们去帮手。”
云娘子过来拉着姚姜的手：“不必这样着急。”
天气渐热，云娘子衣裳轻薄，走动时可见她腰身丰满，腹部微微隆起，已不复从前的纤细袅娜。
姚姜没拆张相公递来的书信，在心中想了片刻：“张相公与夫人欲在此间住多久？”
张相公看着姚姜，没有回答。
姚姜犹豫了片刻，“你们从前的帮助我都记在心中。你们来此是我求都求不来的结果。即便此间住不下，去湖边的园子也能住下了。只是，”
“只是，今年天时不好，庄稼歉收已成定局。若住在青川城中，一饮一食都要花费许多心力，甚而会有买不到食粮的情形。若你们只是小住几日便要离开，那在此间住下便好。即便我每日自村中送食粮来，也不过是几日间的事，并无大碍。可若要在此间久住，每日间的饮食就会是难题。”
张相公点头：“此言对极。”
姚姜见他坦率，索性直言：“张相公，我之见，你们与其住在此间，不如住到三河村我家中去。青川之外的情形我不知晓，但今年大旱已是定局。城中各色用物都贵了。再过些日子，珠米贵薪，就怕有银子也买不到吃食。我家中虽简陋但胜在是乡村，认真栽种能自给自足。或许不如先前那般吃得好，但绝不必为三餐担忧。”
姚姜想得分明，卫骏驰托了张家来照看私墅，他们就得住在此间。没了食粮，不是自己让人送来便是他们来取，一来一去皆是烦难，索性让他们住到家中去。
再者，当日杜良辰被绑为肉票张家来了这许多人，出了力，救回了杜良辰还让自己没落入歹人的圈套，这时请他们到家中去住，也算回报。
云娘子拉着姚姜的手：“我们都住到你三河村去，可会令你不便？”
姚姜也直言：“会拥挤些。我请乡邻帮手修两间屋子，大家挤一挤，也该够住。”
张相公拱手：“多谢姚娘子想得这样周全。我们一路来也看了许多。今年果真干旱，之后的饮食必定是难题。既然是我们到姚娘子家中去打扰，那修屋舍的银子该我们出。”
云娘子微笑：“我们不惯住在别人家。屋子我们来修，与你家挨着，我们做邻居。”
次日姚姜带着张家一行人往三河村来。
路过食肆时，姚姜掀起车帷，依旧见店门紧闭，周遭的店铺也大多关着门，连路上行人都少。
回到三河村家中，姚姜先嘱咐杜翠兰找乡邻来帮助修建屋舍，而后引着张相公和谭青山来到胡村正家。
见了胡村正，说明了张家要在村中住下，张相公取出路引过所，胡村正看过后点头：“既是姚小娘子的亲戚来到，就住下吧。”
胡村正对张相公拱了拱手：“上回张相公也帮过我家，我们还没相谢，这回来了定要到我家作客，让我们聊表谢意。”
张相公拱手：“些许小事，不足挂齿。只是我们来在此间，须得建了屋舍才能住得下。”
胡村正沉吟，张相公已道：“我们要与姚娘子比邻而居。要在此间购地建屋，特来拜见村正。”
胡村正想了想：“你们不是本村人，在此间买地建屋可需要不少银子。”
张相公：“银子不打紧，建屋舍所需的地盘应当比姚家现下的院子略大，屋契与地契我们会按官府的条律来办。”
姚姜等他们说完了正事，才问：“胡伯伯，食肆关张了？”
胡村正：“我正要与你说这事，昨日出了大事！你不知晓？”
姚姜：“昨日我去了下河村，回到城外时已是下午没遇上大事，有伙计听到了纷乱，但没敢外出打听，我还不知发生了何事。”
胡村正：“昨日不知打哪里来了一伙人，连抢了三家门面。”
姚姜大吃一惊，胡村正摇头叹息：“这伙人先抢了茂源与兴隆两家南北行，过后抢了明玉居。他们明火执仗，抢夺财物还打伤了前来阻拦的伙计与掌柜，连过路走得近些的行人也有伤及。他们抢茂源南北行时路人奔逃，消息便传开了。我兄弟听说后，赶紧便关了门面，连正在进食的食客的饭钱都没要。”