忽然一只手伸过来拉住姚姜的手臂：“你居然在这里，走，跟我们回去！”
吕桂花的母亲忽然出现，她一把便扣住了姚姜的手腕，将姚姜向一边扯去。
姚姜愣得一愣，杜翠兰尖叫一声扔了糖上来掰吕桂花母亲的手，却被两名身材粗壮的女子粗鲁地隔开并向一旁推开！
姚姜想要叫人，眼前一花，脸上辣辣作痛，已被吕桂花的母亲左右开弓打了数记耳光！
吕桂花的母亲手脚粗壮，这几记耳光打得姚姜耳中轰鸣，她的手被不知哪里伸来的手箝住挣都挣不脱，身后已经有人将她拦腰抱了起来。
姚姜每日操劳，虽身量苗条但力气不小，可她的挣扎在吕桂花的母亲及身后的人的钳制中软弱无力。
一团布塞入她口中，她眼前一黑，一个布袋套住了她的头脸，有人把她的双脚也抱了起来。
她听到杜翠兰尖锐的叫喊，还听到吕桂花母亲的话声：“你们别多管闲事！她们是从我家逃出来的，我们找了多日，现下就拿了她们回去！”
姚姜用力挣扎，头脑上被重重击打，“嗡”的一下，眼冒金星！
吕桂花母亲：“还不老实？再不老实还让你吃苦头！”
姚姜能看阳光自麻布缝隙透入，她口中被塞了大团布，一时间吐不出来，只能发出“唔唔”声。
她知晓真被掳走，就再也没有了脱身的机会！
当下用力挣扎扭动，挣扎中发现抱她的两人也是女子，很有力气，但她用尽全力挣扎，虽然未能自这些人的掌控中挣脱，但也这两人也没能顺利抱起她离开。
忽然有人喝道：“光天化日，你们居然敢强抢民女！好大的胆子!”
“她是我家逃了的……”
“你胡说八道！我们认得她，她是姚娘子！睁开你的狗眼看个分明！”
说话的人声音粗豪，有些耳熟。
姚姜的背心撞在地上，吕桂花母亲紧握着她的手被扯开。
姚姜得了自由，一把扯下头上蒙着的布袋，只见两名身强力壮的农妇已经跌倒在地，立在她前方一条壮汉正将赵氏推开了去。
另一壮汉指着吕桂花的母亲：“她是云味食肆的姚娘子，你休要口里胡唚！你是何人，敢当街掳人？当真没王法了！”
姚姜惊魂未定，用力喘息，片刻后才认出来，立在她前方的壮汉是郝大！指着吕桂花母亲的壮汉是他的伙友！
吕桂花的母亲面色变了变，姚姜正想说话，忽然发现杜翠兰不见了！
她顿时急了：“你把我妹妹藏到哪儿去了？”
吕桂花的母亲冷笑：“你说的何话？我不明白！”
姚姜怒从心起，紧盯着她一字一句：“我这就去衙门告你强行掳掠民女！坑害良家！你等着接诉状吧！”
吕桂花的母亲冷哼一声，郝大已经直指着她撸起衣袖：“你再往前一步，我就不客气了！”
这里一闹，已经引得行人都向这边看来，连那杂货铺里的伙计都出来看热闹了。
吕桂花的母亲知道没法把姚姜掳走，盯了她一眼，勉强扯出个难看笑：“我们认错人了。”
而后对着郝大悻悻地“呸”了一声，便要离去。
姚姜气怒交加，强压着问：“你，你把我妹妹掳哪儿去了？”
她对着郝大：“不能放她走！她的同伙掳走了我妹妹！”
吕桂花的母亲瞪她：“我哪有同伙？你也别胡唚！不就是认错了人么？有甚大惊小怪的！”
姚姜不与她斗嘴，四周张望，哪里有杜翠兰的身影？这时先前抱她的两名农妇也没了踪影，她急得汗都出来了！
忽然，杜翠兰带着哭腔的声音响了起来：“嫂嫂！”
姚姜向着声音来处看去，只见杜翠兰跟在一人身后来了！
她头发散了半边，面带掌痕鼻端有血，哭着扑过来，一把抱着姚姜痛哭起来！
吕桂花的母亲也愣了，姚姜怒不可遏，对郝大：“请帮我看住她！她想下手害我与我妹妹！过后我会感谢你们的！”
郝大与他的伙友应了一声，但吕桂花的母亲却已于这片刻间钻入人群中去了。
郝大与他的伙友四下里看了片刻，直追而去。
杜翠兰挨着姚姜抖个不住，她的脸颊上的巴掌印已经红肿起来，衣裙上还有灰土印迹！
姚姜也颤抖不止，却是怒火中烧：“咱们上公堂去！”
忽然看到旁边立着的人身形瘦高，修眉俊眼，是个面熟的少年。
少年右手捏着一男子的手臂，那男子比他年长，身形也比他壮硕，却被他牵羊般牵到了面前！
愣了片刻，姚姜才认出来：“谭、谭安？”
谭安：“我恰巧路过，看到她被人抓着打耳光，我认出她了就跟过去，看着不对，把她带回来了！”
姚姜看向桂翠兰，再看了看谭安抓住的人，平定心神：“多谢你了。我要去告官，你能把他带了同去么？”
那人一听要告官，杀猪般尖叫起来：“我不识得你们，你们别诬良为贼！我不去我不去！”
“住嘴！”谭安喝了一声，手一紧，那男子杀猪般嚎叫起来。
谭安对他呲牙一笑：“我可是亲眼看到你们掳杜家妹妹，也亲眼看到你打她耳光，我便是人证，没有诬指。”
他转头对着姚姜：“他们这样是想将人先绑了回去，让你们吃个哑巴亏再图后续，可不能轻易放过。”
话音一落，他伸出手指在那人身上一戳，转头对着姚姜：“去官府衙门往这边走，我帮你击鼓。”
周遭已围起了人，有路人也有左近的商号掌柜伙计，有好心的掌柜娘子让伙计端了盆水来：“小娘子洗洗脸。”
姚姜对着水盆一照才发现自己也头发散乱，凉水贴上脸颊，面上的辣烫才微有减淡。
杜翠兰已哭完了：“嫂嫂脸上破了几道，是指甲抓的。”
姚姜的双手手腕上各有青紫的五指指印，正是吕桂花母亲和她的同伙捏出来的印痕。
杜翠兰全身颤抖，强撑着给姚挽起头发，又把自己的头发也挽了起来。
姚姜已经冷静下来：“这件事断不能私了，我们一定要去官府告他们。”
“不追究便是助长了他们的凶焰，下回还会再找机会来对我们不利。只有这件事得闹大，闹到官府重罚，他们不敢再生这样的念头，我们才有平安。现下我们身上有伤，正好去告状。”
“可是，可是，”杜翠兰看着姚姜：“我没打过官司！她是嫂嫂的长辈，我们告她要吃板子！”
“板子可以用银子抵过。”谭安淡淡地：“一两银子一板，五十大板，花五十两银子也就抵了。事实俱在，你们告准了，他们必定得受罚打板子一样都躲不掉。”
姚姜点头：“花银子也要把这后患给解决了。不然我们将来都不能出门了！”
谭安：“先找人写状纸。”
他少年心性，瞧热闹不怕事大。
郝大和他的伙友回来了，没能抓住吕桂花的母亲。
“那婆娘甚是溜滑，我们眼看着追上了，她却下了河边台阶上了下面的一艘船，她一上船船夫便将船撑开，我们没能追上！”
郝大神情遗憾，姚姜却甚是后怕，吕桂花的母亲连船只船夫都备下了，自己今日若没遇上郝大，已被掳走了。
她赶紧行了个礼：“多谢二位，耽误你们赚银钱了。”
郝大一摆手：“没耽误。”
姚姜想了想：“郝大哥，劳烦你去食肆里帮我传个话，再者，请跟我们去做个人证。耽误了的功夫，我会赔银子给你们。”
郝大：“人证我们去做。我去帮你传话，而后到官衙门前等候。”
他的伙友：“我跟着去，过后再去食肆用饭时，姚娘子多给些饭便好。”
姚姜头上被击中处隐隐作痛，她唤住郝大的伙友：“劳烦你帮我去德仁堂请梁郎中来。”
当下，郝大带往食肆传话，他的伙友去请郎中，就在姚姜找人写状纸时，孟怀一来了。
孟怀一：“姚娘子，你可还好？我那边正忙碌，忽然听这边有两位小娘子当街被掳，我听着似是你，便赶来了。”
姚姜揉着头上肿痛处：“尚好。”
问了先前的详情，得知姚姜要打官司，孟怀一：“我帮你写状纸。”
他把姚姜和杜翠兰引到路边的茶楼要了个雅间坐下，让伙计送了纸笔来，谭安揪着那男子也跟了起来。
孟怀一身形健壮，面貌粗豪，一手字却写得极是飘逸。
看他笔下连贯，毫不涩滞，杜翠兰惊异得说不出话来，悄悄拉扯姚姜的衣袖。
孟怀一写完，转头看向杜翠兰：“杜小娘子，你可要告官？”
杜翠兰一愣，孟怀一：“你也是苦主，也能告。”
杜翠兰毅然：“我要告官！”
原来杜翠兰的遭遇比姚姜更加凶险！
她见姚姜被人抓住，刚尖叫出声就被人推开，而路边等着的人抓住她，也是一连数记耳光，把她打得头晕脑胀，趁她无力反抗，扛起来就跑！
直跑到河道边，杜翠兰才清醒过来，看到石阶下停着的船只，惊叫起来！