“啊！！！”转角处传来一声凄厉惨叫。
刘墨见刘静钻进了草丛中，便有些看不清了，于是放下帘子继续看医书，直到听见惨叫，他忙掀开帘子下马车，颤颤巍巍跑了几步，看见一形容狼狈的疯子正趴在刘静身上啃咬！
刘墨连忙上前去拉那疯子，疯子回头看了一眼刘墨，一把甩开他，嘴里骂了一声“老东西”，而后张着血盆大口继续撕咬刘静。
刘墨被甩开，跌倒在草丛中，猛地咳了几下便晕厥了过去。
刘静见了，不知哪儿来的力气，将拼命啃咬他的疯子一把掀开，连滚带爬地跑到刘墨身边，上下检查起来。
那疯子被猝不及防推开，虽手脚的力气在方才已经用得差不多了，可看着细皮嫩肉的刘静，他还是忍不住吞了吞口水，求生的本能促使他再一次扑了上去。
发现刘墨只是晕过去了，暂无性命之忧，刘静才松一口气，抬头见那形容可怖的疯子又朝他扑过来，这次避无可避，他抬手格挡，只能企盼衣裳够厚，能如方才第一次被咬一般不损皮肉！
刘静紧闭双眼等待刺痛来临，却听“咚”的一声，疯子扑过来的动静戛然而止，他睁眼去看，路上不知何时来了一队人马，领头的男人高大威武，留着一脸浓厚的黑胡子，那男人手持长剑，可剑却并未离鞘，他只用剑柄便将那疯子打晕在地。
“多......多谢壮士救命之恩！”刘静忙道谢。
坐在马上的林茂垂眸看了一眼躺在刘静怀中的刘墨，抽出自己腰间的令牌给刘静瞧，大声道：“带刘先生上马车，启程！”
见了令牌，刘静也知晓了林茂的身份，并无太多犹豫便跟着上了马车。
方才在草丛中被吓狠了，现下路上寂静，马车轻微摇晃，刘静一个放松便要合上眼皮......
“喂！你叫刘静？”
马车外传来一个洪亮的声音，吓得刘静一个激灵清醒了过来，他揉了揉耳朵去看林茂，念着人家是大将军打不过，于是压住脾气回道：“是的。”
“还算有几分骨气，刘先生没白养你！”
刘静低头翻了个白眼：这还要你说！
刘静见林茂似是有交谈的意思，便问出了心中疑惑：“林将军怎么来崆鸣山了？”
“出宫前周行牧跟我说刘先生来崆鸣山了，要治疫病，我先前来崆鸣山送过粮，这里的人都饿疯了，人吃人，你们俩进来就是给他们加餐的，所以我就赶紧追过来了，还好来得及时。”
“人吃人？”刘静想起转角处的几具骸骨，还有那疯子狰狞的脸，忍不住打了个寒颤，他嘟囔道，“他们为什么不逃出去，非要留在山里吃人？”
“有些百姓坚信落叶归根，一辈子都在山下过了，什么大风大浪没挺过去？估摸着疫病也不成什么大气候，就没跑，熬到饿极了想跑的时候，已经没力气了，只能吃掉弱一些的女人和孩子，再去路上碰碰你们这样的倒霉蛋。”
“......”刘静懊恼自己的大意，又问，“离了崆鸣山，我和师父该去哪里治疫病呢？”
林茂侧头看了刘静一眼，问他：“你知道因疫病而逃出山的百姓们都在哪吗？”
“哪儿？”刘静瞪圆了眼睛好奇问。
“西都。”林茂回，“我将他们隔离在西都城外，若要治疫病，去西都最好。”
“那最好了！”刘静心里的石头放下了，还以为第一次出中都就要无功而返了呢！
刘墨没多久就醒了过来，听说周行牧特意告知林茂自己的行踪，他又是一声低叹，林茂是何等身份，为了周行牧一句话特地绕道崆鸣山，这是周行牧替自己欠下的人情......
近了西都城门，刘静才算见识到了饥荒是何景象。
成片乌压压的难民聚集在城门外，他们衣衫褴褛，周围是尸身做墙，手脚冻得红肿流脓，个个神情麻木地坐在地上发呆。
忽然城门下有人喊了一句：“施粥了！”
难民们纷纷动了起来，僵硬的脸上这才有了些许鲜活的表情。
刘静有些不明白，这样每日只盼着一口粥活命的日子，还算“活着”吗？
林茂一行人顺利到了城门下，难民们早就识得这位将军，都老老实实地让路，不敢上前打扰。
林茂去了施粥的粥棚，林苋果然在那里施粥，旁边还跟着祁寒英。
在中都时林茂便时常收到属下来信，说祁寒英今日又同小姐一起去城外施粥了，小姐去其他小王爷府上征粮时也是祁寒英陪着去的......
“爹！你回来了？”林苋正舀粥，抬眼便看见林茂朝她走过来，她忙将长勺塞给银铃，转身扑进了林茂怀里。
“哎唷，脏脏脏！”林茂被扑了满怀，也不敢伸手抱。
“不脏！”林苋笑着说。
祁寒英可没见过林苋笑得这样灿烂，果然姑娘们在信任的人面前会更娇憨些，等林苋抱够了，他才得空上前行礼：“林将军。”
林茂瞥了祁寒英一眼，从鼻腔里哼出个“嗯”来，算是应了。
从马车上跟下来的刘静搀着刘墨，刚走到粥棚，就见林茂面前站着两个相貌出色的年轻人。他忙问一旁的士兵那姑娘是谁，士兵说是林茂将军的独女，他再去看祁寒英，两人站在一起氛围融洽、举止自然，他心中便有了数。
师父已经答应了林茂，要留在西都研制疫病方子，这是林茂的地盘，当然要将林茂哄高兴些，于是刘静上前问了林苋好，又转头对祁寒英说：“这位便是林将军的女婿吧？真是一表人才！与林姑娘简直是郎才女貌、天作之合！”
祁寒英顿住：“......”
见祁寒英面色不对，刘静霎时也意识到自己似乎说错话了，果然他身后响起了林茂咬牙切齿的声音，只听林茂一字一句道：“我家阿苋尚未议亲！”
......
北都的雨又下了几日，皆是缠缠绵绵的细雨，偶有暴雨也并未淹到城南去。
“小姐！”
这日天还未亮，祁雪便听到小荷的声音，她忙掀了帐子出去看，只见小荷满身脏污地站在马车旁，她忙走过去问小荷发生了何事。
“下雨路滑，马车压着大石头滑翻了过去，好在东西都没事！”小荷从胸口掏出一个油纸包，“方子都在这儿呢！”
一旁听到声响也掀开帘子看的范恒：不愧是主仆，连藏东西的位置都一样......
小荷满身脏污，祁雪也没好到哪里去。城南条件不比府中，每个草棚、每顶帐子里都挤满了人，没有多余的地方用来洗漱清理，百姓们的衣裳都是湿了又干、干了又湿的，泥土遍布全身，味道也不好闻。
祁雪与小荷对望了一会儿，突然双双扑哧笑出声来。
“小姐，我从未想过我们会如此狼狈哈哈！”小荷大笑，引得身旁的几个帐子里都探出头来张望，她还仰着头笑，“原来泥巴黏在身上，只要习惯便好了，并不会生出虫子来乱咬人，陈叔先前是骗我的！”
“扑哧！”不知是谁笑了一声，四周的帐子里便此起彼伏地传出了笑声，原先笼罩在城南的沉重阴影也散去了些。
如今雨势虽小了，但城中积水仍到处都是，周行牧背着祁雪在城中转了一圈。
祁雪看见先前泥土做的屋子全倒了，混着地上的泥泡得稀烂，毅王府与北都王府也破烂不堪，城中并无可以居住的屋子，重建之事势在必行。
城中的积水深处有一人高，低处也到了小腿，也不知水中泡着何物，有些屋子里竟传来恶臭。
“若是天放晴，水全退了，定要让人在城中撒上石灰粉，书册上记载水灾后常有疫病，我们要防患于未然。”祁雪趴在周行牧背上道。
“嗯，难民中有几人略通天文，早先便提醒过范先生，不然此时城中必有伤亡，我去问过那几人，都说雨该是要停了，咱们需早做准备。”周行牧背着祁雪上了城楼，将她放下，两人并肩而立，望着几乎如同废墟般的北都城。
周行牧转过身，城外是一望无际的田地，他沉声道：“北都城人手有限，若是雨停了，播种与建城只能选其一。”
如今已是三月下旬，田地中全是积水，若是要播种，必然需要很多人手下田通沟排水，如此才能赶在四月前将种子撒进地里。可若是不建城，难保不会有下一场洪灾等着北都百姓，草棚与帐子都已是强弩之末，再来几场暴雨，城南也将沦陷......
祁雪有些头疼，她不敢赌天意，只能向周行牧求助：“依你看，该如何做？”
“播种。”周行牧掷地有声道，“建城并非一两日可成，但播种在四月前便可以结束，播种是为了赶七月的丰收，若崆鸣山疫病控制不住，七月的粮食将成为关键，若是交不上，皇上便会以‘统管不当’之罪将我从北都撤下，到那时，即便城中有了新屋子，也难保新王爷不会苛待百姓。”
祁雪点头，确实如此，这样一来便只能祈求老天不要再降雨了。
两人回了城南，祁雪召集北都城百姓将此事说了，百姓们都回帐子拿了锄头，打算跟祁雪出城去田里通沟。
“田地都在北城门外，如今积水四溢，我们要先将去北城门的路清出来，方才我同周......同王爷去看过了，若是顺利，今日便能将路清理出来。”
“好！”百姓中有人喊，“听将军和夫人的！”其余百姓们也纷纷附和，一群人抄着家伙就要跟祁雪去清路，后面帐子处却传来一个声音。
“夫人......”
祁雪回头，是那位在北都生产的女子，她怀里还抱着孩子。
那女子声音怯怯的，却说得字字清楚：“夫人，我能与你们一同去吗？来北都这么久都在受你们照拂，如今城中缺人手，我想出份力......”
难民们纷纷都看向祁雪，又有人出声了：“自我们进了北都，有屋子住、有粮食吃，如今城中遭难，我们是该出一份力的！”
小荷像个小太阳一样！走到哪里就照亮哪里！从小被她照耀到大的小祁心里也是充满阳光的！
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作者有话说
第30章 第 30 章