是夜，官道逆旅。

一众车夫收拾妥当之后，都歇下了。

老王头和小柱子循例来到逆旅后院巡查，用烛火扫了一圈，见着一切正常，也预备要回，可小柱子却在转身的一刹那被惊了一跳，差点儿喊出声来。

烛火微暗，本就映衬得周围事物影影绰绰，又是在如墨的深夜，四下寂静得连脚步声都清晰可辨…

更别提转身时，突然发现台阶上有个端坐不动的人影！

“谁？！”

稍稍镇静，小柱子便做出防御姿态，低吼着问道。

可对方却一动不动，也未出声回应。

他跟“对方”僵持了一会儿，心中还是着急分辨，便是紧拽着身旁的老王头，壮着胆子，弯腰朝着那蹲坐的“人影”靠近，想要借助微弱的烛光分辨清楚。

烛火随着他的脚步越来越近，小柱子不由得屏住了呼吸，大气儿都不敢出

本就紧拽着的老王头的胳膊，此刻也抓得更紧了，恨不能指甲直接抠进肉中…

老王头一时吃痛，连忙甩了开来，直接出声道。

“还能是谁，不就是乔丫头？”

小柱子闻声，一脸不可思议，连忙扭头看了老王头一眼，再回首时，胆子瞬间猛涨，直接便将那烛火杵到了蹲坐的“人影”脸前。

“嗐哟…”他无奈叹气，随即也一屁股蹲坐在旁。

“师娘你也是的，大半夜的连个声响都不出，这是要吓死谁…”

老王头满脸无奈，原本是冲着小柱子，可也只是撇了一眼就将注意力移回蹲坐的乔千雪身上了。

“丫头，是不是有什么烦心事？”

乔千雪虽仍未直接回话，但也点点头，算是回应。

“有什么问题师娘你就说出来，指不定咱们能帮上忙呢！”

小柱子倒是不以为然，毕竟在他看来，天大的事都有办法解决。

许是乔千雪也想得累了，又缓了一会儿，这才开口说道。

“我是在想，为什么那指挥使非要开箱查验…”

一听她如此说，小柱子反倒轻松了，“就这事儿啊？”

“那还不简单，他纯属找茬儿呗！”

“是啊，咱们都知道，他就是来生事的…”

“只是，他有很多方法，但为什么就执着于要开箱核验？”

乔千雪不再只是僵坐，话落便抬头望向那二人，眼神中也充满疑问。

三人一时沉默。

可随后也都醒过神儿来，齐齐将烛火照向了那几辆马车，再次相互递了眼神。

“可…可是师娘，就算用水浮针，也只能知晓这其中是否有金属，却也不能探明究竟是何物啊…”

小柱子说到了主要问题，乔千雪自然也明白。

可此前徐指挥使的事情实在让她放心不下，仍是想一探究竟才能心安。

“不如用之前那招儿？”

她试探性地发问，虽未明说，可老王头和小柱子都明白她指的是什么——

自然是上次为了对付冯如意派人调包时，使用的“替换之术”。

老王头见着这丫头仍是想用蒸汽熏蒸之法揭开封条查验，便是连忙出言阻止，劝她三思。

“丫头，我明白你的担忧，但是上次只能说是侥幸…”

“毕竟那冯家二小姐自己心里有鬼，再加上当时的官爷未曾多加深究，咱们才得以过关…”

“但此次不同，这批货是要交接给边境军营的…”

“此前几次，我看他们都是细细核查才会签收，蒸汽之法也很讲究技术，万一出了差池被看出来…”

“只怕咱们会招来大祸，还会连累乔老爷啊…”

老王头的话让乔千雪再次陷入沉思和纠结。

的确，这方法很是冒险，更是吃准时运。

“既是如此…”

最终，她像是下了什么重大决心一般，再次开口道，“咱们就各自都警醒着些，见招拆招吧！”

话落，她便嘱咐各人早些回去休息，自己也预备回房了。

只是临走前，又被小柱子的一声惊呼给留住了。

“师娘，等等！”

小柱子伸手拽住她，乔千雪一时惊讶，回头望着，不得其解。

“我突然想起来，师娘你当时说那指挥使是受人之托，你怎么知道的？!”

一听是这种后返劲儿的问题，乔千雪不由得笑了，微微摇了摇头，可还是耐心地回他道。

“你们可还记得，之前官道走货，屡屡有官兵盘剥，一时间大家都苦不堪言？”