也不知是有意还是无意,入府后,侯信将他们安排在了离侯笙最远的东厢,管家派了几个手脚勤快的大丫鬟,帮着他们把行李送去房间。
宁峦山习惯性四下转了一圈,柜子箱子都开了一遍,见里头放着些蜀地的轻罗,便把丁酉春夫妇的遗物收到角落里端放起来,随后坐下喝茶,等着被人找麻烦。
然而侯家的小霸王出乎意料没有现身,这让他事前接招的准备都扑了空。
没想到这个侯笙还是个懂兵法的。
荆白雀打从进屋开始便一直在走动,寻找可以藏刀的地方,丁夫人虽然擅抚琴,但进了侯府,也不能像之前赶路那样,一直背着琴。
她一会把刀藏在窗户下,一会又卡在屏风后,但都不合适,这刀既要丫头不易发现,同时还得趁手。
宁峦山被晃得眼花,心想,这可不是当下最严峻的问题,随后他抬眼,看着全屋唯一的床榻。很快,荆白雀也注意到,顺着他的目光走过去端详一番。
他正要开口,就见她把东西塞到了榻下,利落转身。
“……”
荆白雀狐疑道:“你怎么欲言又止的?”
被她察觉出端倪,宁峦山轻轻咳嗽一声,故作沉思:“我在思考一个可能会影响我终身大事的决定,要不你帮我拿拿主意?”
荆白雀似笑非笑,示意他向外看:“你恐怕需要把你的脑袋放空一会?”侯管家从假山后冒头,扑哧扑哧跑过回廊,在转角理了理衣裳,正在肚子里措辞,宁峦山忽然翻身,一屁股坐在窗户上,朝他吹了声口哨:
“你们府里一日吃几顿啊,你们的胃同意你们这么折腾吗?”
管家被噎得不轻,嘴巴开开合合几度,才重新组织好语句:“丁大人误会了,是夫人请二位去花园喝茶。”
宁峦山朝荆白雀的方向靠了靠,小声嘟囔:“怎么有一种比见丈母娘还可怕的感觉。”
荆白雀顶了他一肘子,趁机走到门前,朝人行礼:“还请夫人稍待,我二人梳洗一番,这就过去。”
管家和善地颔首,招来两个机灵的婢女,留在门前,一会好给他们引路。荆白雀又朝她二人致意,丫头们便也还礼,亲热地替她挑来衣服首饰,看得宁峦山眼珠子都要掉出来:“你怎么这么从善如流。”
“没准我是哪个山头的土财主呢?”
“欸,土财主,打个商量呗!”宁峦山突然狗腿起来,“欠你的出场费要不就免了吧?或者你分我二三,证明一下你的实力?”
荆白雀心情异常好,在侍女去寻花钿时,解开面纱,一边抿口脂,一边打趣他:“那可不行,你是捕快,我是逃犯,还是金钱关系能让我俩一条心。”
宁峦山笑了起来:“也不一定,再努努力,也许能发展发展别的关系。”
得益于东越的习俗,宁峦山连发髻都不用梳,只换了一套衣服,就回到原位,和挑完衣服的丫鬟闲聊。
竹帘微晃,荆白雀缓步而出,发间珍珠宝钗,倒是比平日多了几分明艳。
“问完了?”
宁峦山呆了呆,才回过神答话:“你怎么确定我能问出来?”
“我对小山爷你的魅力没有任何怀疑。”
“你别捧我,我不擅长应付女人,你最好真是土财主,家里十七八房那种,一会得心应手。”
“我怎么觉得你应付起我来,一套一套的,我家也没有十七八房,而且我觉得,侯家最难应付的也不是女人……”荆白雀突然顿住。
宁峦山顺着她的目光看去,花厅里正在摆宴席,下人搬来冰镇的荔枝,用手去取,一旁管事的立刻喝骂:“不要赤手去抓冰,万一把手给你冻上,撕都撕不下来!”
“我,我一时情急忘了!”
他忽然明白,阳子瑜手指上那块伤是怎么来的——他用手握持了什么,但天气太冷,手被冰冻上,松开时不慎扯掉了一块皮。按理说,阳子瑜活了大半辈子,常出入雪山,这点意识该有,究竟看到了什么,能让他一时情急?
荆白雀脱口而出:“剑!”
“剑?对!他好剑,以剑为痴,握住的定是剑柄!”宁峦山连连颔首,“他在山里看到了一柄剑,且是一柄好剑,而这柄剑也给他引来了杀身之祸!”
“说剑佬懂天下之剑,他一定认出了这柄剑和它的主人。”
“但那个凶手并不擅使兵器,也就是说,曾有第三人在那儿遗落宝剑。”宁峦山恍然,“当夜我在坡上,看到远处雪山上有什么东西闪了一下,也许就是剑光。”
荆白雀不禁思索:“如果那柄剑这么重要,为何凶手没有把它带走呢?”
宁峦山左右看了看,附耳道:“窃以为有三种可能:要么带不走,要么留在那里有用,要么凶手不知道他看到了剑,但认为他发现了某些秘密。”
引路的丫鬟看他们站在原地不动,过来委婉提醒,现在还未到开宴的时间,这些人都是得了侯夫人指令的,荆、宁二人不想她们为难,只能暂时压下心头疑惑。
吃茶的地方在一片花林之中,花簇吐蕊粉嫩,越看越娇艳。
花下重帏叠幛,人影绰绰,时不时漫来几声笑语。
转过小桥流水,两人最先看到的是侯明之,他今日解了束袖,戴了华冠,锦衣上身,打扮得十分正式隆重。而他身侧伴着个女子,正跪在地上给一大家子人煮茶,她盘着妇人发髻,端茶盏时,伸手掸去侯二衣襟上的花瓣替他整衣,动作如此自然亲昵,应是房中之人。
荆白雀想起那夜试衣时,从管家口中套问到的:“不是说没有娶妻?”
“有个通房,叫宝蔻。”
侯明之显然不适应这种茶歇,整个人面皮紧绷,时时成垂首状态,烦躁地把玩手边杯盏,局促却强自忍耐,不知道的还以为正坐在严肃的公堂之上。好在,他很快发现了来客,情不自禁起身,要招他们过来身边坐。
坐首的美妇却在这时轻声一咳,他立刻把手放在膝上,头埋得更深。
而今的侯府人口不多,不需丫鬟婆子介绍,从座次也能分出人来。
宁峦山装模作样,携了爱妻上前行礼,又贴着荆白雀与她低声咬耳朵:“这位侯夫人,也出身蜀中名门,比起侯家却要稍逊一筹,不过怪的是,自打去年侯府一落千丈后,人倒是越发有精气神。”
“坐。”
侯夫人笑了一下,吩咐宝蔻看茶,该有的礼数和笑脸都有,只是浑身上下透着疏离,昂起脖子时总有几分孤傲。
“这千里人头案着实吓人,丁大人不顾舟车劳顿前来破案,实乃蜀地百姓的福音,万望大人早早找出凶手。”
本是冠冕堂皇的客套话,宁峦山却故意顺着接:“此人行凶手法恶劣,不仅得找出来,还得严惩不贷!”
侯夫人面上一怔,稳了稳神才道:“可有眉目?”
“那便要去问问侯家主?”
她脸上的笑容终于端不住:“问他做什么?”
偏偏侯明之是个棒槌脑袋,很没有眼力劲地搭话:“父亲也去了雪山,应该是最了解情况的人。”
侯夫人心想,了不了解她难道会不知道,遂狠狠瞪了那傻儿子一眼,再看这“丁酉春”不卑不亢,胸有成竹的模样,估摸着他已清楚侯信设计引他前来之事,就是不知喜怒,也不知是何态度,先前听人来报,阳老前辈当真死在了雪山上,也不知牵出假案,自家夫君会否受到连累。
“哎哟,是妾身的不对,好好的吃茶怎么又谈起公事。丁大人勿怪,请您与夫人来,主要是见院子花开正盛,赏赏风松快松快。”眼下并不适合深聊,侯夫人便笑着改口。
宁峦山也很捧场:“诶?这是何花,瞧着和红桃白李,粉樱雪梨相似,却又不那么相似。”
侯夫人露出几分得意:“这是西蜀独有的海棠。”
“难怪和江南两异。”
“那丁大人回程时,妾身叫人备些花枝花苗,带回江左种在院中,也好羡煞旁人!”她明里慷慨,实际话里有话暗自较劲,不仅将他们排除巴蜀之外,更有送客之意——你姓丁的既是江左之人,迟早要回江左去!
宁峦山意味深长地看了一眼,并未与她针锋相对,只委婉道:“多谢夫人好意,可惜橘生淮北则为枳,就算移植过去,只怕也开不出巴蜀的娇艳。”
侯夫人掩袖而笑:“丁大人是个明白道理的。”
气氛好不容易缓和下来,侯明之却蓦然来了一句:“丁大人若当真喜爱,不如就在西蜀住下来吧!”
“明之!”侯夫人气噎得像梗了一块胡桃核在喉咙。
“哦哦,是明之忘了,大人还有公职要务在身,那闲暇之时,莫忘常来巴蜀游玩!”
“……”
“二公子如此好客,盛情难却啊——”宁峦山为了憋笑,将尾调拉长。
侯夫人陪着,脸都快笑烂了,之后很长一段时间都笑不出来,且越看那姓丁的越牙痒痒,对方仿佛在嘲讽她,不是我想,是你儿子非要,要怪就怪你生了个蠢货!
想到这,侯夫人妒火中烧:
侯信在世的两个野种,一个生了副好皮囊,一个又生了个好脑子,上天对她为何如此不公!
侯明之从他娘的脸色里明白自己又做错了事,不敢再说话,宝蔻为他斟茶,将手心轻轻贴在他手上,过了会起身圆场:“好风好景,不若宝蔻为大家弹筝一曲。”
侯夫人正好无话可说,摆摆手赶紧让她献艺,一曲终了,她忽然又活络了心思——虽然自己无法给丁酉春下绊子,但拿他那个婆娘开刀出出气,倒也不错,于是开口道:“听说丁夫人亦擅长抚琴,不若……”
作者有话要说:本文低阶幼稚宅斗,搞笑为主